文章指出,如今中国已经成为全球消费级无人机产业的中心,其中大疆是民用无人机行业压倒性的市场领导者,其为全球70%以上的用户提供大量物美价廉且设计精美的小型飞行机器人。
然而近年来一些美国联邦和州议员对中国无人机的疯狂打压,让包括从搜救、农业到科学研究的美国各领域无人机驾驶员愁坏了。因为他们痛苦地意识到,自己根本找不到一个优质的或能够负担的中国产品替代品。
截图自《外交政策》网站(FP)
佛罗里达州立大学应急管理与国土安全项目和灾害风险政策中心主任戴夫·梅里克(Dave Merrick)就是一个例子。多年来,他一直在培训数百名学生在灾难发生时使用无人机绘制地图。从记录飓风“艾尔玛”(Irma)的破坏程度,到绘制公寓大楼倒塌的3D地图……梅里克的无人机测绘团队经常协助救灾人员开展各项救援行动。
但现在由于佛罗里达州政府从4月开始采取全面禁止使用中国无人机,梅里克以中国产品为主的无人机机队基本处于停飞状态,而他想办法买到的获得州政府批准的无人机又不好使。
“为了平息一些人对中国莫名其妙的担忧,我们正在削弱公共安全。”眼看佛州又一个飓风季即将来临,梅里克不免为未来担忧起来,“我们已经看到规模较小的州机构机构和财政拮据的县完全放弃使用(无人机)。他们根本买不起任何合法的产品。”
2019年,洛杉矶消防局演示用大疆无人机检测气体成分 图自FP
像针对其他中国技术一样,美国对大疆无人机的敌意已经酝酿许久。从2017年五角大楼以所谓“数据安全隐患”为由禁止美军使用大疆无人机开始,近年来美国政府对大疆采取了越来越强硬的态度。
两年后(2019年5月),美国国土安全部又挑事,宣称这家中国公司制造的无人机会将敏感数据传回中国,给美国的信息安全带来隐患。
美内政部紧随其后,还称在检查完毕之前禁飞这些在中国制造或采用中国部件制造的无人机。当时美内政部总共810架无人机几乎全都是中国制造,仅有的24架美国制造,也都采用了中国的零部件。
此后,大疆推出了专供政府使用的无人机系统版本,并在15个月的严格评估中通过了美国内政部官方测试与独立验证,证实其不会回传数据。
2020年,美商务部又以“违反美国国家安全” 为由,宣布将包括大疆公司在内的59家中国实体列入所谓出口管制“实体清单”。
同年,美国防部又发布了一份获准使用的美欧无人机制造商,即“蓝色无人机”名单,但连许多政府无人机用户都抱怨:这些获批无人机不光成本远高于中国产品,功能更少,而且其中仍然含有中国制造的零部件。而隔年,美国总务管理局 (GSA)仍强推这一名单。
同样对无人机用户高声抗议装聋作哑的,还有佛罗里达州、密西西比州、田纳西州和阿肯色州等州政府,它们接连推出在州内对中国无人机的“封杀令”。
早些时候,中国商务部在回应相关问题时曾表示,美国再次动用国家力量打压中国企业,中方对此坚决反对,将采取必要措施,坚决维护中国企业合法权益。
商务部表示,美方泛化国家安全,不断滥用出口管制等措施对他国企业、机构和个人持续进行打压,对国际经贸秩序和自由贸易规则造成严重破坏,对全球产业链供应链安全造成严重威胁。这不利于中国,不利于美国,也不利于整个世界。我们再次敦促美方停止单边主义、霸凌主义的做法,给予包括中国企业在内的各国企业公平待遇,多做有利于中美两国经贸合作、促进全球经济恢复发展的事。
美共和党参议员玛莎·布莱克本提议立法禁止美航空局使用中国无人机
FP指出,美国广泛禁止大疆或其他中国无人机将导致一个大问题——根本就没有可以与其媲美的美国或欧洲制造的产品,甚至连接近中国产品价格和质量的也没有,“这可不像不用三星手机可以换苹果手机,或是把可口可乐换成百事可乐。”
文章解释称,虽然美欧制造商在2010年消费级无人机最火热的时候曾能与大疆一较高下,但由于缺乏廉价电子元器件以及一塌糊涂的产品质量,这些无人机企业最终都败下阵来。
美媒《新闻周刊》一篇围绕“封杀中国无人机令美国很受伤”论点展开的文章中曾提到,表面上咄咄逼人,但美内政部私下又对无法获得大量中国无人机而担忧不已,因为此举使扑灭在全美肆虐的森林火灾,以及执行其他如防洪、栖息地保护和农业项目等重要任务变得更加困难。
报道称,美内政部承认已认识到限制政府使用此类系统会增加风险,这种风险可能会导致付出生命和财产代价,因为美国国内企业生产的无人机在能力和费用方面尚无法匹敌大疆。
FP表示,过去十年来,物美价廉的无人机改变了世界,多亏了它们,人们才不再需要巨额预算和高度专业化的航空技术才能在空中探索世界。而中国制造的无人机在实现这个 "空中思维 "的新时代中发挥了至关重要的作用。