当地时间6月29日，针对日前有美媒宣称所谓“中国间谍气球装载美国设备收集情报”的报道，五角大楼发言人帕特·莱德（Pat Ryder）在当天的美国国防部新闻发布会上回应时承认，今年年初被美方击落的中国民用无人飞艇，在过境美国以及飞越美国上空时并没有收集情报。
然而，虽然如此表态，但莱德仍然在这段回应的前半部分宣称“美国知道中国气球有情报收集能力”，最后又宣称“美国用击落气球的方式减少了其收集信息的可能性”。
路透社报道截图
据美国国防部网站的新闻发布会文字实录，当天有记者就“气球事件”提问道：“有报道称，中国无人飞艇上发现了现成的美国设备，你能否对此作出回应？飞艇上有什么敏感的美国设备吗？你认为这些美国的装备是如何获得的？有没有触犯到什么法律？它能做什么？你能告诉我们什么吗？”
当地时间6月29日，《华尔街日报》煞有介事地援引所谓“若干国防及情报机构消息源”报道宣称，这艘被击落的中国无人飞艇上装载着一袭美国制造的设备，这些设备帮助收集了照片、视频和其他信息。
对此问题，莱德回答说：“我没有任何细节可以提供，因为这涉及到中国高空气球和任何潜在的美国组件。话虽如此，我要说的是，你我都知道，在以往案例中，例如无人机等，美国的商业组件已经在使用了，这本身并不奇怪。”
紧接着，莱德先是重复了美方此前的那番荒谬论调，在毫无证据的情况下，直接宣称“就气球和其能力而言，正如你们当时所听到的，我们知道它有情报收集能力”。
随后，莱德这样表示：“但就我们现在的评估是，它过境美国或飞越美国时没有收集（情报）。正如我们当时所讲，我们也采取了措施，采取措施减少气球收集信息的可能性。”
五角大楼发言人帕特·莱德回答记者提问 视频截图
今年2月3日，中国外交部证实，一艘中国无人飞艇出现在美国空域，该飞艇属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。中方将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。
而在美方击落该飞艇后，2月5日，时任中国外交部副部长谢锋奉命代表中国政府就美方武力袭击中国民用无人飞艇向美国驻华使馆负责人提出严正交涉。同日，中国外交部就美方宣称击落中国无人飞艇发表声明，中方对美方使用武力袭击民用无人飞艇表示强烈不满和抗议。
声明称，中方经核查后已多次告知美方，该飞艇属民用性质，因不可抗力进入美国，完全是意外情况。中方明确要求美方以冷静、专业、克制方式妥善处理。美国防部发言人也表示，该气球不会对地面人员构成军事和人身威胁。在此情况下，美方执意动用武力，明显反应过度，严重违反国际惯例。中方将坚决维护有关企业的正当权益，同时保留作出进一步必要反应的权利。
当地时间2月18日，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任王毅在出席慕尼黑安全会议期间，应美方请求，同美国国务卿布林肯进行非正式接触。
王毅表明了中方在所谓飞艇事件上的严正立场，要求美方改弦更张，正视并解决滥用武力给中美关系造成的损害。
2023年开年至今，美国政客已经搞出了不少闹剧，从这一“气球事件”到炒作涉台问题和南海问题，无不激化中美紧张关系。根据美方官员说法，美国国务卿布林肯原本计划在今年年初访问中国，受“气球事件”搁浅，此后拜登政府一直试图重启中美高层会谈，直到6月中旬，布林肯才完成访华行程。
2月13日，中国外交部发言人汪文斌就相关事件公开介绍了一些事实情况，他表示，是美方滥用自身技术，对全世界包括美国的盟友来进行大规模无差别的监听窃密，也是美方频繁派舰机对中国进行抵近侦察，损害中国的主权。
汪文斌指出，美方的“气球”非法进入别国的领空，并不是什么稀罕事。仅去年以来，美方的高空气球未经中国相关部门批准，就10余次非法飞越中国的领空，所以美方应当改弦更张，反躬自省，而不是抹黑指责中方。