英国政府已在今年3月宣布向乌克兰输送用于“挑战者2”主战坦克的贫铀弹，引起国际社会高度关切。俄罗斯外交部长拉夫罗夫当时警告说，此举是朝着局势严重升级迈出的一步。俄总统普京也发声谴责，称俄罗斯将作出相应的回应。
《华尔街日报》报道截图
报道称，美国政府今年1月承诺，将在秋季向乌克兰交付31辆M1“艾布拉姆斯”坦克，乌克兰军事人员目前正在德国接受坦克的操作和维护培训。五角大楼官员一直要求为这些坦克配备贫铀弹，增强从远处击穿俄罗斯坦克装甲的能力。
一名美国政府高级官员告诉《华尔街日报》，白宫围绕这项提案进行了辩论，部分官员担心，提供贫铀弹可能导致华盛顿遭受批评，因为这种武器可能会对人类健康和环境构成威胁。但拜登政府已经开始考虑提供贫铀弹，批准提案似乎不会面临太大的障碍。
这名官员称，华盛顿的首要目标是让乌克兰在战场上取得尽可能多的进展，从而帮助基辅在和平谈判中占据有利地位。
美国知名智库兰德公司的国防分析师、前美军炮兵军官斯科特·波士顿（Scott Boston）表示，在俄乌冲突持续的一年多里，坦克对坦克的战斗似乎并不常见，“但如果发生这种情况，我们希望乌克兰军队获胜。”
资料图：1990年，美军士兵在“沙漠盾牌”行动中搬运105毫米口径M833贫铀穿甲弹
《华尔街日报》称，除了贫铀弹，白宫还在考虑是否要向乌克兰提供其他一些武器。部分五角大楼官员正主张提供集束炸弹，北约欧洲盟军总司令克里斯托弗·卡沃利（Christopher Cavoli）曾对美国国会表示，集束炸弹可以“非常有效地对付俄罗斯军队”。
但美国国务院和国家安全委员会的官员拒绝了这一提议。美国部分盟国也担心，未来冲突结束后，地面上残存的未引爆炸药可能导致平民伤亡。
乌克兰政府还敦促美国提供“陆军战术导弹系统”（ATACMS）等远程导弹。美国“政治新闻网”称，白宫一直拒绝将远程导弹列入军事援助清单，但在最近几周，这一立场出现减弱迹象。拜登5月底接受采访时表示，有关选项“仍在考虑之中”。
不过，美国政府官员告诉《华尔街日报》，这一举措不太可能在短期内实现。
贫铀弹具有很强的穿甲能力，其中的放射性物质则会长期污染环境，损害人体健康。今年3月，英国政府宣布对乌克兰输送用于“挑战者2”主战坦克的贫铀弹，但没有监督这些弹药的使用情况，也“没有义务”协助后续清理工作。
英国的表态引起国际社会高度关切，俄罗斯外交部长拉夫罗夫警告说，此举是朝着局势严重升级迈出的一步。俄罗斯国防部长绍伊古提及北约在1999年科索沃战争期间使用贫铀弹的历史，同样警告称，贫铀弹会对使用者的健康造成严重伤害。
俄罗斯总部普京也发声谴责，称俄罗斯将作出相应的回应。“看来西方真的决定要与俄罗斯战斗到最后一个乌克兰人。”普京说，“这不是语言上的，而是体现在行动上。”
联合国秘书长发言人法尔汉·哈克当时表示，“多年来，我们对任何贫铀武器的使用都表达了关切，因为这将造成严重后果，这一关切对于所有提供这类武器的人都是有效的。我们已经通过联合国裁军事务办公室明确表示，对任何情况下，在任何地点使用贫铀武器表示关切。”