香港"反修例"运动四周年,超过50多名居英港人在南安普顿市中心主城门(Bargate)外集会。目击者指施袭者曾到过集会现场。
香港“反修例”运动踏入四周年,英国各地有纪念集会,有居英港人周日(6月11日)在英格兰南安普顿出席集会后,在街头遭手持中国国旗的男子袭击,致两人受轻伤。事件再次触发居英港人社群忧虑,担心他们在英表达意见的权利和人身安全受威胁;英国多名跨党国会议员向BBC中文表达事件的关注。
网上其后流出数十秒的袭击片段,显示三名男子对一男一女拳打脚踢。BBC中文访问了这两名受袭的居英港人和他们同行的两名友人。“我没有想过自己会在英国遇到这些有预谋的袭击”,受袭的Tiffany(蒂芬妮)说,“我们没有做什么,只是穿着了一件表达自己意见的衣服。”
疑因着香港口号T恤成目标,施袭者挥舞国旗
蒂芬妮解释说,她与三名友人在南安普顿市中心出席纪念香港6月12日“反修例”示威集会后,一同前往附近的兰州拉面店用膳,其间有一名男食客举起手机,疑似拍摄他们,包括友人Helen(海伦)在内,他们身穿印有“支持自由,支持香港”字样的上衣。
她续指,友人与这位食客短暂交谈后,四人分别上车离开时,一名约1.9米高的穿白衣男子与另一名穿黑衣男子在马路对面下车后,冲向友人Peter(彼得),伸手捉住并扼他的颈;其间不停挥动中国国旗,以普通话骂粗话,并重覆高叫“香港是中国的”,又恐吓他们说“我见你一次打你一次”。
蒂芬妮又说,她见彼得被袭击后,上前阻拦与两名男子发生拉扯推撞。先前的男食客,不停在旁拍摄袭击经过,蒂芬妮伸手打掉其电话后,男食客也加入推拉中 。
她说,一行四人其后退到一家超市暂避,“冷静下来才懂得害怕,发现自己手臀开始痛,有瘀痕,而彼得颈部也有抓痕”。
他们亦尝试报警,惟999报案中心要他们转向101非紧急电话求助。他们多次致电101,持续近半小时无人接听,“电话一直响一直响,觉得心灰意冷”,惟有到网上报案。
英国汉普郡警方指,已经收到一宗与在南安普顿发生“与仇恨有关的袭击”,“我们正调查事件,并作出查询,以了解实际事发情况”。
目击者:施袭者曾在集会出现
有关袭击片段迅速在居英港人社群里传开,有人上载疑似为穿白衣男子的大学学生证,指男子为南安普顿大学生;但BBC中文记者未能证实该人身份。
负责举办当地纪念香港6月12日“反修例”示威集会的Ella(艾拉)指,该名白衣男子曾出现在集会上,拍摄示威者,并一度有就香港主权问题与参与集会的居英港人有过热烈讨论,但没有酿成冲突。
艾拉指,超过50人出席当日集会,气氛和平。纵然她申请了英国地方政府批准,亦有告知警方,但当日并没有任何警员在场。
2019年香港爆发“反修例”示威,反对修改《逃犯条例》,事件后来演变成长达多月、争取民主自由的警民冲突,当中过万人被捕,2910人被检控,当中四成人为学生。示威浪潮后,香港实施《国安法》,公民社会出现翻天覆地的变化。
艾拉指,发起集会是盼望香港人即使移居英国后,仍然记得参与“反修例”示威的初衷,并声援一群在因为参与运动而身在牢狱的港人,同时向英国社会解释香港的情况。
由于集会主题反对北京政权对香港打压,部分持“香港独立”主张的人与一些支持北京政权的中国民族主义者意见冲突。
因担忧安全发公开信
近年居英港人在英国参与示威集会期间,经常有发生冲突或有人受袭的事件,以去年十月有香港示威者在曼彻斯特中国领事馆外抗议时被指遭殴打一事,最为轰动,引起社会关注居英港人表达政见时的安全问题。
今次受袭或被卷入事件的居英港人指,他们料不到同样会因政治表态成为一场“有预谋攻击”的对象。他们认定攻击有预谋、有目标是因为白衣男子出现在集会时,已经不友善地提到“召集友人到场”;而且怀疑搭讪食客是有心拖延四人,等候施袭者到场,两男子下车时明显是有目标地、手持国旗直接冲向他们。
蒂芬妮说,她在香港《国安法》实施后移居英国,“是最希望做在香港不能做的事,包括去游行、去集会,这本应是在这片土地上,基本的权利”,但事件无疑令人发声时感到害怕与却步。
海伦说她以后出入会格外小心。“我住的地方与事发地点很近, 担心将来会否被跟踪,或再遭受暴力事件。”
南安普顿港人团体周一组织了集体致函英国媒体、内阁大臣和议会议员的行动,促请他们谴责事件。信函中指,“我们只是倡议基本权利,却成暴力袭击的目标;而在英国国土看到港人安全受威胁,尤其令人失望”。
议会议员:“一个人觉得不安全也嫌多”
英国工党影子亚太事务国务大臣凯瑟琳·韦斯特 (Catherine West)指,她与党友十分关注事件,并会向安全事务大臣汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)反映情况,确保案件得以彻查。
对报案中心没有即时处理案件、参与者说当时没有警员在集会现场,韦斯特称“感到意外”。她指,过去数年有多次类似事件发生,而英国社区里“有一个人觉得不安全也嫌太多”。 她认为,当局要采取相应措施,包括确保各地执法部门,注意到香港和其他社群面对的安全风险 ,确保他们能够安全地行使公民权。
英国保守党修咸顿伊钦选区议员罗伊斯顿·史密斯(Royston Smith)说,了解到昨天发生的事件,“我和香港社群一样感到担忧,并对警方正调查袭击感到欣慰”。
他又说:“虽然事件尚未得到证实,但看到针对和平抗议者的暴力,感到不安。我们对大学校里,出现中国的阴险本质和和对言论自由的反对,感到担忧”。
南安普顿大学发言人回应指,“我们知悉社交媒体上流传的影片,并正作调查”,“大学谴责任何形式的暴力,并尊重每人的言论自由权。”
*为保障受访者身分, Tiffany(蒂芬妮)、Helen(海伦)、Peter(彼得)、Ella(艾拉)均为化名。