文件中写道，如果美国对石油减产进行报复，萨勒曼声称“他将不再与美国政府打交道”，并承诺“会给华盛顿带来重大经济后果”。
截图自《华盛顿邮报》
《华邮》称，此事发生在去年秋天，当时沙特在能源价格高企和美国国会中期选举来临之际宣布石油产量减产，让美国总统拜登大为不满，后者发誓要对此“施加后果”。
作为回应，沙特政府在外交声明中做出“礼貌的”解释。但这份据称是美国机密情报的文件中却显示，沙特王储萨勒曼做出强硬回击，他曾私下威胁称，若美方因石油减产报复，“他将从根本上改变美沙长达数十年的关系，并给美国带来沉重经济负担”。
一晃时间过去了8个多月，拜登并未如其所说那样对沙特有任何举措，放言“将不再与美国政府打交道”的萨勒曼也若无其事地继续与美国高级官员进行接触，本周他刚刚在吉达与美国务卿布林肯会面。
报道称，这份情报文件是早前五角大楼机密泄露事件的一部分，正在社交平台Discord上广泛传播。《华邮》表示，目前并不清楚文件中提到的威胁是沙特王储直接告知美国官员的，还是美方通过电子窃听截获的。
美国国家安全委员会一名匿名官员被询问时此事时矢口否认，称该部门对“沙特威胁”一事不知情，“一般来说，这种文件往往只是某个时刻的快照，无法提供全貌。”沙特驻华盛顿大使馆也没有回应置评请求。
这名美国官员还补充道，考虑到利雅得的经济和政治影响力，以及北京正在向美国这位中东传统伙伴示好，保持美沙关系至关重要，不容忽视。他说：“美国继续与该地区的重要伙伴沙特合作，以促进我们的共同利益和共同愿景，一起建立一个与世界互联的更安全、稳定和繁荣的地区。”
《华邮》认为，机密文件中萨勒曼“戏剧性的爆发”，揭示了随着中国对中东兴趣渐浓，且美国作为世界最大石油生产国对自身利益的评估，美沙两国长期以“石油换安全担保”的关系正迅速发生演变。
在随后举行的联合新闻发布会上，面对布林肯，沙特外交大臣费萨尔毫不避讳地提及对华关系重要性，强调中沙合作关系“可能会加强”，并坚称这对沙特与美国的长期安全伙伴关系没有威胁，沙特与美国和中国的关系不是“零和游戏”。
布林肯则回应称，美国“不要求任何人在中美之间做出选择”，但他仍认为“美国是中东大多数国家的首选合作伙伴”。
记者会视频截图 图自美国国务院YouTube账号
在《华邮》看来，沙特正在试图将自己塑造成一个“不受华盛顿影响的全球参与者”。近几个月来，利雅得一直在进行外交斡旋，收获颇丰：该国逐步减少与也门的敌对行动，恢复了与“宿敌”伊朗的关系，在十多年禁令后邀请叙利亚总统重返阿拉伯联盟，还结束了与卡塔尔的地区争端。
美国著名智库“布鲁金斯学会”的中东问题专家布鲁斯·里德尔（Bruce Riedel）指出，利雅得正在回归更传统的外交政策，即避免冲突，倾向于与对手和解。
在中央情报局局长伯恩斯（4月）、国家安全顾问沙利文（5月）等拜登政府高级官员接连赶往沙特“打卡”后，布林肯此行（6月）为近几个月一系列的美沙高层会谈画上了一个句号。
威尔逊国际学者中心海湾问题学者戴维·奥特维（David Ottaway）认为，美沙高层会晤近期“激增”，似乎是为了平衡拜登和萨勒曼之间冷淡的个人关系，两人自去年7月会晤后就再没有过交流。
他认为，这是“拜登政府决定，即使两人不沟通，也必须想出与萨勒曼合作的办法”。《纽约时报》亦称，布林肯的访问，是拜登政府为“挽回”沙特做出的“最明显的努力”。
路透社对此分析称，这说明华盛顿希望在美沙数年的分歧和不信任问题加剧的背景下，稳定与沙特的关系。美国此举是希望能在一定程度上恢复对沙特油价的影响力，以及对抗中国和俄罗斯的影响，并促进沙以关系正常化。
而《纽约时报》指出，虽然拜登政府一直试图“挽回”沙特，但沙特已用行动明确表示，他们不会在国际权力斗争中“选边站”，而是致力于维护与各国的友好关系。