据《福克斯新闻》当地时间5日报道，美国前副总统迈克·彭斯（Mike Pence）当天向美国联邦选举委员会（FEC）提交了候选资格的相关文件，正式参加2024年总统大选的共和党初选。他即将挑战自己的前领导特朗普，不过党内支持率一直不高，选景目前普遍不被看好。
多家美媒报道称，彭斯将于7日在共和党首个初选州爱荷华州公开宣布参选，当天刚好是他的64岁生日。4日，参加该州共和党参议员乔妮·厄恩斯特（Joni Ernst）当地组织的政治活动期间，彭斯宣布“我周三将在爱荷华州宣布（参选）”。
在与《福克斯新闻》的采访中，彭斯表示，“如果我参选”，将“非常有信心得到支持”，以讲述自己副总统和印第安纳州长时期所推行的保守议程以及政绩。在2016年与特朗普参选总统前，彭斯曾是印第安纳州长，期间获得了多个右翼机构的高度评价。任州长前，彭斯曾是众议院议员，期间为保守主义的“茶党”成员，一度还当选为众议院共和党的“三号人物”。
4日，彭斯参加爱荷华州政治活动（图源：AP）
5月，支持彭斯参选的后援组织“致力于美国（Committed to America）”正式成立。该组织表示，将强调彭斯在文化、经济和外交议题上的保守立场，力图将他标榜为“里根式保守主义者”。“致力于美国”称彭斯将大力在爱荷华州开展竞选活动，计划在每个县都举办活动，争取获得“开门红”。
2016年总统大选的共和党初选期间，特朗普意外的输掉了爱荷华州的初选，该州共和党人当时更多支持也曾强调保守立场的得州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz），一度成为特朗普的绊脚石。分析人士当时认为，爱荷华州共和党选民中福音派占比较大，是共和党内最保守的群体，这是特朗普输掉爱荷华州的重要原因。为了赢得该群体的支持，特朗普选择虔诚基督教徒彭斯作为副总统候选人。
虽然特朗普此刻在福音派享有绝对民调优势，但是政治分析网站“FiveThirtyEight”认为，彭斯等人仍有机会“挖墙脚”，尤其因为特朗普在堕胎问题上一直拒绝采取坚定立场，在部分其他文化议题上也被认为可能“不够保守”。彭斯支持实施彻底的联邦堕胎禁令。
如果彭斯想要获得共和党2024年大选的提名，他需要弥补的“支持率空缺”不小。据“FiveThirtyEight”网站，截至5日，彭斯在共和党选民中的平均支持率仅为5%，而特朗普支持率则达54%，德桑蒂斯也有21%。
5日，特朗普（紫）、德桑蒂斯（粉）和彭斯（棕）等人共和党内支持率（图源：FiveThirtyEight）
对于彭斯来说，最直接的挑战就是特朗普。两人在执政期间基本保持良好关系。但是，在2020年大选之后，特朗普称选举有大规模“舞弊”，希望彭斯能拒绝某些投民主党州的选举结果，彭斯则表示自己无权这么做，使特朗普批他为“胆小懦弱”，2021年1月6日冲进国会山的一些特朗普支持者还高呼要“吊死彭斯”。4月27日，彭斯作为关键证人向调查此事的联邦大陪审团作证。
此外，《福克斯新闻》2日报道称，美国司法局已结束了就“彭斯家中搜出机密文件”的调查，不将起诉他。与此同时，针对特朗普的类似调查反有升温迹象，多家美媒猜测特朗普很快就将面临新的起诉。
彭斯对特朗普的态度是矛盾的。他一方面强调“特朗普与彭斯政府”通过的右翼法案，如减税措施， 并一直批评民主党对特朗普的“政治迫害”，但也承认“冲击国会山事件”可能成为两人永远的隔阂，曾表示共和党应抵抗“民粹主义”的诱惑，称共和党的政治立场应基于“原则”。据《美联社》，彭斯近日还认为“美国人民支持上届政府的政绩，但希望看到更好体现美国人品的候选人”。
因此，一些共和党人士认为彭斯“出卖”特朗普，而一些民主党人士和主流媒体则批评彭斯“吹捧袒护想要干掉自己的人（即特朗普）”。
彭斯与特朗普资料图（图源：彭博社）
值得注意的是，特朗普目前没有对彭斯参选的新闻作任何评价，近日发的社交媒体信息都是在攻击民主党和其他党内政敌。
即便抛开特朗普因素，彭斯还需反超德桑蒂斯。德桑蒂斯与彭斯的大多立场高度吻合，尤其是将自己定位为党内“更保守”的候选人。对彭斯来说，超越德桑蒂斯的支持率可能更有难度，因为德桑蒂斯可以拿出近年通过的多项右翼法案以证明自己，而彭斯已多年无官职，过去曾通过的许多保守方案已经不符合共和党当下所关心的议题。
昆尼皮亚克大学5月发布的民调显示，共和党内有36%对彭斯持负面态度，仅46%持正面态度，而只有约10%对特朗普和德桑蒂斯持负面态度。