迪士尼真人版《小美人鱼》从前期选角到如今全球各地上映，都一直在争议中。观众对于争论的点无非是海莉·贝利Halle Bailey 是否适合演小美人鱼。
不过英国女歌手帕洛玛费丝(Paloma Faith)带小孩去看完片子以后，在社群网站上发文砲轰片子很难当做教育小孩的教材。
帕洛玛写道：“才刚和我的孩子们看了新的‘小美人鱼’，虽然我觉得荷莉贝利有非常好的演出，这是个很棒的选角，但身为女孩子们的母亲，我不希望我的小孩认为只要为了得到一个男人的爱情，放弃自己所有的声音和力量是OK的。这个X片在演什么鬼？绝对不是我想要教育新一代女性的原则。”
有网友则质疑，“小美人鱼”的故事剧情，不是在进戏院前就应该知道了吗？“她是不是没有看过原版卡通？”另一位网友则写道：“这个跟原版卡通几乎一模一样啊。”更有人直接问道：“她是不是在买票前没注意剧情的大纲？这并不是一个全新内容的电影。”
另外，还有网友扒出，费丝在2009年，费丝在推特上写道:“当我长大了，我想成为小美人鱼。”
事实上，不止一位女星曾对迪士尼出品的小美人鱼提出反对自己孩子观看的言论。
凯拉·奈特莉曾在做客知名电视节目《艾伦秀》时，提到某些迪士尼动画片在她看来其实三观不正，例如经典名作《灰姑娘》和《小美人鱼》
在做客知名电视节目《艾伦秀》时，她提到某些迪士尼动画片在她看来其实三观不正，例如经典名作《灰姑娘》和《小美人鱼》，她就禁止自己三岁的小女儿观看，以免她从小受到坏影响。
在她看来，灰姑娘“一门心思等有钱男人来救自己”，她可不希望女儿也这样，她要教会女儿的是“自己救自己”。《小美人鱼》也是一样，为了一个男人放弃自己美妙的歌喉，在她看来也不值得推荐。
事实上，《小美人鱼》的原著远比电影版的立意更高！原著叫《海的女儿》
而小美人鱼追求的，并非王子的爱情那么简单。在原著中，小美人鱼在还没有见过陆地的时候就已经开始向往并热爱人类世界，此后所做的所有努力，都是为了实现她梦想中的价值，获得最为纯粹的灵魂。
这在原著中小美人鱼还忧郁地请教她的祖母可以说明，祖母告诉她“人鱼虽然可以活三百年，但死后只会化成泡沫；人类的寿命虽然短暂，但他们的灵魂能在天堂得到永恒”
另外，在《海的女儿》中，并没有过于激烈的戏剧冲突，也不存在什么善恶之争——就连帮助小美人鱼去尾成人的海女巫（sea witch），也秉承着将自己的心头血和小人鱼曼妙歌喉“等价交换”的原则。
原著中，最后小美人鱼选择扔掉匕首，舍弃漫长的生命，在清晨的第一道阳光打在她的身上时化成泡沫。但小美人鱼感觉到自己化为一团闪着光辉的灵魂。原来她那超越种族的无私得以让自己永恒不朽并能前往神的国度。
这是小美人鱼的精神，也是她拥有“独立”灵魂的原因所在。