据英国《每日邮报》当地时间5月29日报道，一块在英国乡村小屋壁炉旁放了几十年的石碑，竟然是一件古代中国的文物，拍卖时以55.44万英镑（约合人民币500万元）的高价成交。这块石碑上刻有佛像，是北齐时期（公元550-577年）的作品，曾经属于比利时工程师阿道夫·斯托克莱特（Adolphe Stoclet）的收藏。这次拍卖引起了多位买家的竞争，最终由一位来自中国的电话买家拍得。



这块石碑重约14英石（约合90公斤），高39英寸（约合99厘米），宽15英寸（约合38厘米），上面雕刻着佛陀站在莲花宝座上的形象，《邮报》称佛陀两侧所站立的是两名菩萨，但未指出具体是哪两位菩萨，其基座上亦有五名人物形象，中间者似为佛陀。

这个有着1500年历史的石碑一直存放在英国英格兰西南部乡村一名女性小商贩家里，女主人不知道石碑的价值，把它当作一块普通的大理石板让其在简陋客厅的壁炉旁矗立了几十年。

近日，一位受邀参观多样物品的拍卖师来到女子家中，在她的柴火炉旁地板上发现了这个古老而精致的石碑。



在这样文物可追溯的历史中，它曾属于比利时工程师阿道夫·斯托克莱特（Adolphe Stoclet），1907年，就是由斯托克莱特在比利时布鲁塞尔委托建造了著名的斯托克莱特宫殿（Stoclet Palace）。

1913年，作为佛教艺术展览中的展品，这座石碑曾在法国巴黎的赛努奇博物馆展出。

1956年，该石碑出现在阿道夫·斯托克莱特的收藏目录中，这本目录出版时斯托克莱特本人已经去世7年。

此后的半个多世纪里，这座石碑就从公众的视野中消失了。



拍卖师从女子家中发现这件珍贵的藏品后，将其带到英国威尔特郡索尔兹伯里（Salisbury）的伍利和沃利斯（Woolley & Wallis）拍卖行拍卖，这也是这块石碑一个多世纪以来首次公开出现。

至少有九位电话买家和现场收藏家参与了竞拍，当拍卖师宣布落锤价为44万英镑（约合人民币400万元）时，现场响起一片掌声。这件藏品的售前预估价为6万英镑（约合人民币54万元），而最终加上各项额外费用外，买家总共支付了55.44万英镑（约合人民币500万元），将近预估价的10倍。

特别值得一提的是，最后达成交易的电话买家是一名中国收藏家，《邮报》称这是东方收藏家夺回自己国家失落遗产的最新例证，而这种决心“导致稀有文物的价格飙升”。

石碑的女主人在网上观看了拍卖过程，对结果感到非常高兴。



亚洲艺术部门主管约翰·阿克斯福德（John Axford）说：“这是一个不同反响的价格，反映了这件物品的稀有性和出处的重要性。这件大型雕刻作品可以追溯到北齐时期，在当时它就是一件极为受到尊敬的物品。”“藏品雕刻精美，佛陀两侧是两位菩萨，尽管年代久远，图像仍然非常清爽。”“很明显，这件藏品一直得到了很好的保管。”“这件藏品受到了热切竞争者的追捧，最终结果让大家都满意。”

《邮报》的报道下有许多读者留言，一名泰国读者写道，在泰国，将这样的文物带出国门是违法的；另一名读者在其后评论说，我敢肯定这个文物是被抢劫或者偷窃来的，真的没有惊喜。

不少读者写道，他们想知道当初是谁从中国偷走了它。