英国广播公司5月11日报道,原题:印度正在消失的华人社区 珍妮丝·李在中国度假时急着想结束行程,“终于回来后我才安心”,她指的是位于加尔各答的家。她是第五代华裔印度人,在祖父开的店铺里工作,为社区华人居民供应中国调味酱和面条等。1778年华人移民来到加尔各答,在这座城市附近开办制糖厂。作为港口,加尔各答是从中国和东亚前往印度的最近入口,这里形成华人社区。20世纪初当地华人增至2万多,当时许多人为躲避日本侵略战争逃到这里从事制革生意,与当地人逐渐融合。如今当地仅剩约2000华人。但他们的文化在中国城随处可见:街头食品摊贩、道观、社区俱乐部以及庆祝春节的舞狮表演等。

旧金山、伦敦等地的中国城闻名遐迩,加尔各答的中国城却鲜为人知。虽然印度其他地方没有中国城,但加尔各答却有两个:一直存在的老中国城;20世纪初创建的塔霸华人定居点。

华人社区与当地人弥合差异的方法之一是烹制美食。客家人社区开办了当地首家中餐馆,随着时间推移,此类美食传到印度各地,如今已成为大受欢迎的食品,从街头手推车到豪华餐厅无处不在。第三代华人厨师彼得·曾表示,厨师须即兴发挥才能满足印度人口味,(在中餐里)“添加青椒、洋葱甚至印度什香粉”。在老中国城的孙逸仙街享用中式早餐成为许多当地人的习惯。他们喜欢街头摊位的新鲜水饺、馄饨和面条。

尽管一直是印度的一部分,但数据显示,加尔各答华人社区正在迅速萎缩,甚至面临消失的危险。这种衰落始于1962年中印战争,当时即使世代居住在这里的华裔也遭到怀疑和敌视,许多人决定搬到其他国家。从那时起,数百家皮革厂也因政令而关闭,由此造成的生计问题迫使更多人赴澳美加等国。过去几十年来,华人社区的年轻人也在移居海外以寻求更好的教育和就业机会。曾厨师表示,现在只有在当地经商的华人仍留在加尔各答,但子女也在敦促他们一起移居国外。(作者查卢克西·拉马杜赖,丁玎译)