据“政客新闻网”欧洲版(politico.eu)当地时间5月10日报道,德国政府本周三表示,将继续与中国达成港口协议,允许中国航运巨头中远集团购买汉堡港口码头24.9%的股份,双方于去年10月敲定的协议内容不变。
2021年9月,德国汉堡港务集团“汉堡港口与物流公司(HHLA)”宣布,中远海运港口将获得汉堡港“福地”(Tollerort)集装箱码头35%的权益,作价为6500万欧元。
这项收购曾在去年(2022年)9月受到德国经济和气候保护部、内政和国土部等6个参与投资审查的联邦部门的阻挠,声称中国可能会利用其经济影响力来贯彻自身地缘战略利益。与此同时,联邦总理府则选择站在支持收购案的德国企业界一边。一时间,德政府内部出现严重分歧,各方僵持不下。
但在总理朔尔茨的大力支持下,德国政府最终于同年10月下旬批准了一项妥协方案,允许中远海运收购“福地”24.9%的股权,并禁止超过这一门槛的进一步收购。此前拒绝该交易的六个联邦部门放弃抵制,与总理府达成妥协方案。朔尔茨评价德政府的这一决定“是正确的”。
彭博社指出,在德国,24.9%的比例被认为低于“有否决权的少数股权”(a blocking minority)的水平,若交易达成,作为少数股东的中远海运将无法获得汉堡港的运营决策权。
还有德媒援引知情人士称,另外10%的股份将在一个“冷冻期”后有转让的可能,而中方需在“冷冻期”证明自己是可靠的伙伴。当时德国政府声明亦指出,日后中资新的收购也需要新的投资审查程序。
然而一波未平一波又起,上个月(4月),德国联邦经济和气候保护部发言人表示,由于“福地”已被列为“关键基础设施”,政府正在重新评估是否将允许中资继续入股该码头。
德媒“每日新闻”指出,码头被列为关键基础设施并不意味着此项交易会被自动禁止,但对于联邦政府而言,政治上的敏感问题是,它是否要批准与中远海运港口的交易。
4月13日,我外交部发言人汪文斌在例行记者会对此回应称,中德务实合作建立在企业自愿的基础上,互利互惠共赢。德方对中远集团收购汉堡港码头的来龙去脉心知肚明,希望德方不要将正常的商业合作泛政治化、泛意识形态化、泛安全化,人为设置障碍。中方再次敦促德方客观理性看待两国务实合作,为中国企业提供公平、公正、非歧视性的营商环境。
据“政客新闻网”欧洲版报道,当地时间本周三,德国政府发言人斯特芬·黑贝施特赖特(Steffen Hebestreit)表示,尽管码头现在被列为关键基础设施,但政府将“坚持”双方于去年10月敲定的协议,并且不做任何修改。他没有提供更多细节来解释这一决定背后的原因。
HHLA随即也表示,它对政府批准表示欢迎,并补充道“投资审查程序范围内的所有问题都在密集的、建设性的谈判中得到澄清”,该交易将“很快”完成。
当地时间2022年10月26日,中远集团集装箱船“新联运港”号在汉堡港“福地”集装箱码头卸货 图自视觉中国
尽管以德副总理兼经济和气候保护部长哈贝克为代表的官员们以“降低对华依赖”为由,屡屡向这项收购案发难。但事实上,《南德意志报》一篇评论曾指出,困扰汉堡港最大的问题其实是竞争——作为欧洲最后一批没有中国投资者进入的主要港口之一,多年来汉堡港的重要性一直在下降。
这篇评论表示,中国与汉堡港之间已经维持了40余年的贸易关系,如果“疏远来自中国的最重要的客户”,该港口“承受不起这样的后果”。
此前,汉堡港和汉堡市方面多次表示,希望中资入股能够为其集装箱码头带来更大、可持续的“规划确定性”,提升港口的货物吞吐量,加强其与其他港口竞争中的地位。汉堡港担心,如果交易失败,中远集团可能会将业务转移到鹿特丹、安特卫普等更大的竞争对手处。
截止目前,中远海运港口在全球37个港口投资46个码头,共营运367个泊位。有德媒曾描述,汉堡港将会是中远在欧洲布局的“最后一个环节”。除了海上航线,汉堡也是“一带一路”中欧陆运的一个重要节点。汉堡港官网介绍,2021年汉堡与中国超25个目的地之间铁路运输量,较前一年强势增长51%。
HHLA董事长也曾在集团的新闻发布会上感叹,公司等待最终批准长达18个月,呼吁联邦政府尽快批准此前已同意的投资,强调政府必须意识到它对汉堡港的责任。她还提到,德国有超过135万个依赖港口的工作岗位,其中大部分在汉堡。
针对中企对德国码头的投资,中国驻德国使馆发言人去年10月曾指出,德国是贸易大国,深度参与经济全球化和国际分工,有责任有义务维护全球产供链的稳定。希望德方能恪守开放市场公平竞争的原则,客观理性地看待中国投资,为中国企业提供公平、开放、非歧视的市场环境,不要将正常的经贸合作政治化,更不要以国家安全为由搞保护主义。