澳前国防军司令安格斯·休斯顿（左一）和前国防部长斯蒂芬·史密斯（右二） 图源：澳媒
《悉尼先驱晨报》称，消息人士透露，澳前国防军司令安格斯·休斯顿和前国防部长斯蒂芬·史密斯委托澳国防部内部专家对澳大利亚可能被卷入武装冲突并打破印度-太平洋地区稳定的具体情景进行分析。分析结论将写入澳大利亚《国防战略评估》报告的机密版本中。熟悉机密版本的消息人士声称，国防评估除考虑中美“可能因台湾问题爆发战争”外，还考虑了如果北京在所罗门群岛或另一个太平洋国家建立永久军事基地，澳大利亚将如何应对。
报道称，其中一名消息人士宣称，该报告显示，“那样传递出来的信号是，你（澳大利亚）完蛋了。”该消息人士在描述时甚至使用了在新闻报道中被限制的用语，而《悉尼先驱晨报》将他的粗鲁措辞写入了报道，并用星号取代了其中的某些字母。
据媒体报道，澳大利亚政府在此前发布的一份公开版本的《国防战略评估》报告也提及了“中国威胁”。接受《环球时报》记者采访的专家认为，尽管澳政府有意淡化报告中的中国内容，强调避免误判，但报告本身就是对中国误判的体现。华东师范大学澳大利亚研究中心主任陈弘24日对《环球时报》记者表示，陈弘认为，澳大利亚政府主观上不希望这份评估给目前正在改善中的中澳关系增加新的障碍，但报告本身却将中国当作假想敌来看待。陈弘说，“澳大利亚必须认识到，中澳两国是保证亚太地区和平稳定的重要力量，澳不应激化矛盾。”
4月24日，中国外交部发言人毛宁在例行记者会上表示，中国始终奉行防御性的国防政策，我们致力于维护亚太和世界的和平与稳定，不对任何国家构成挑战。一些国家不要拿中国作为扩张军力的借口，不要炒作毫无根据的“中国威胁论”。