拉尔夫一辈子都在从事马术比赛方面的工作,在一次牲畜拍卖会上,他第一次见到了7岁大的Chance。
一见面拉尔夫就知道,Chance是独一无二的:“如果你以前养过一只可爱的狗你就懂了,它就像个孩子一样,还会舔你的脸……”
妻子珊德拉也同意丈夫的看法,她觉得Chance跟一只宠物狗或者宠物猫没什么两样的,就是体型稍微大了点。
Chance的特别之处也让夫妻俩看到了商机,不久之后,他们就开办了一家动物表演公司。
他们把Chance和农场里的其它动物带到公开场合,跟人们合影拍照赚钱,而Chance风度翩翩的温柔模样,更是让它成了人们竞相追捧的动物明星。
后来Chance真的成了明星,还参加了许多电视节目,它参加过大卫·莱特曼的晚间脱口秀,出演过文斯·沃恩的电影,甚至还在超级碗中场秀登台亮相。
因为Chance特殊的地位,它也成为了费舍尔家的一员。
它每天都可以在费舍尔家的农场里不受拘束地四处踱步,至于它最喜欢的地方,是厨房窗外的一棵树下,只要趴在这里,就能看到费舍尔夫妇做饭洗碗的样子。
但幸福的时光总是那么短暂,一晃眼到了1999年,Chance已经接近20岁,对于一头公牛来说,它的生命所剩无几,费舍尔夫妇必须含泪为它考虑后世了。
也就在这个时候,费舍尔夫妇注意到了德州农工大学的兽医学院正在准备克隆实验的消息……
1996年,世界上第一只成功克隆的哺乳动物,克隆羊多莉出生,让全世界陷入了克隆热潮。
在当时,几乎每一所有能力的科研机构都展开了对克隆学的研究,其中就包括德州农工大学的兽医学院。
听说了这件事后,费舍尔夫妇立刻给学校打了电话,“听说你们要克隆一只动物是吧?那克隆一下我们家的Chance呗?”
实验室的科学家们一开始并不同意,毕竟这是一项严谨的科学实验。
但随着费舍尔夫妇发动自己的亲戚、朋友,甚至Chance的粉丝不断打电话骚扰之后,科学家们终于松了口,将Chance作为克隆对象。
之后实验室提取了一些Chance的DNA,开始了克隆实验。
也就在三个月之后,Chance去世了……
拉尔夫一边哭着,一边用小刀剥下了Chance的皮,把它做成了标本,然后全家满怀希望地等待着Chance克隆体的降临。
在漫长的等待之后,Chance的克隆体终于出生了。
看着眼前这个依稀有几分熟悉的白色小牛,拉尔夫非常激动:“这是我见过最漂亮的小白婆罗门牛犊!”拉尔夫给这头小牛起了一个很有意义的名字——Second Chance(第二次机会)。
Second Chance出生之后,科学家给狂喜的费舍尔夫妇泼了盆冷水说,它跟Chance之间的关系更像是双胞胎,而不是父子,更不是“转世重生”。
但拉尔夫坚信,它们两个在冥冥中自有联系。
拉尔夫说,Second Chance一回到家就表现出了异常的熟悉感,它会径直走到Chance最喜欢的那棵树下躺着,同时,它也对他表现出了不同寻常的亲昵感。
再到后来,拉尔夫越来越觉得Chance在Second Chance身上重生了。
它们有着相同的行为举止,有着同样的进食方式,也长得越来越像了(毕竟是克隆)。
正当拉尔夫沉浸在他的Chance回来了的喜悦中时,现实却给了他的肩膀重重一击……
Second Chance两岁生日当天,拉尔夫给它举办了一场生日派对,还准备了生日蛋糕。
派对结束,拉尔夫牵着Second Chance回牛棚的时候,突然一只巨大的牛角撞到了他的背上,他的肩膀当场脱臼。
拉尔夫栽倒在地后,Second Chance又紧紧地压在了他的身上,用犄角一个劲地顶着他。
拉尔夫很快被救了下来,但人们也发现,Second Chance已经在地上顶出了三个足有好几厘米深的小洞,这让大家都觉得一阵后怕,Second Chance并不是在玩闹,它是真的在伤人……
即便如此,拉尔夫还是给了Second Chance第二次机会,可就在大约一年半之后,他又一次受伤了。
这次他正在喂食Second Chance,结果它犄角一甩,就把拉尔夫甩到了天上。掉下来的拉尔夫正好砸到了栅栏上,接着Second Chance开始一次又一次地冲撞着挂在栅栏上的拉尔夫,直到他倒在地上失去意识为止。
之后拉尔夫因为多处受伤被紧急送往医院,经过诊断,他脊柱骨折、阴囊撕裂,身上的擦伤、撞伤不计其数,好不容易才恢复过来。
当拉尔夫转醒之后,他最关心的还是Second Chance的状态。
有人问他为什么要如此容忍一头伤害过他的牛,拉尔夫表示,他只是坚信,等Second Chance长到7岁,也就是他和Chance第一次相遇的年纪,一切问题就会迎刃而解了……
“我们必须对事情充满信心才能解决问题。所以我原谅它了,你懂吗?是我不应该那么靠近它。”
事实证明,拉尔夫的预测可能有几分道理,随着年龄增长,Second Chance确实变得越来越温和,等到它7岁的时候,它也再没有伤害过人了。
只是拉尔夫也承认,他也没有办法像相信Chance一样相信Second Chance……
“我觉得它已经恢复了大约95%的状态,同样的品质,同样的快乐,这让我很满意。虽然不到100%,但总比0好。”
Second Chance作为Chance的替代品又陪伴了费舍尔夫妇几年,最终它在2008年的3月去世了(胃部疾病,可能跟克隆有关)。
在Second Chance去世之前,拉尔夫又一次在它身上采集了一些组织,不过这一次,他们并没有进行第三次克隆。
拉尔夫的妻子珊德拉说,“我们从未想过,拥有一个克隆体意味着我们要失去它两次……”
拉尔夫也说,“我猜它已经转世了,我希望它能像上第一次那样,做一只好的宠物,当一个好的伙伴……”