近日,加拿大一起离婚官司就引发了大家的关注和讨论,也让大家了解到,加拿大各个省份之间有关家庭法制度的差异。
据悉这对夫妻曾在魁北克签订了一份婚姻契约,29年后,两人的婚姻走向了尽头。
现在,妻子认为法院应该下令废除她和丈夫在魁北克居住期间签订的婚姻合同,毕竟他们现在是居住在安大略省。
1985年,Albert和Kirsten相遇在蒙特利尔麦吉尔大学,两人都在这所大学攻读MBA。
他俩一见如故,也有很多共同话题,很快就走到了一起。
在从麦吉尔大学毕业后不久,Kirsten得到了一份金融分析师的工作。
可是由于Kirsten并没有加拿大永久居民身份,只是持有学生签证,她根本无法在加拿大工作。
于是这对小情侣寻求了法律咨询,律师给出了两个选择。
第一个选择是申请永久居留权,但这需要一定的时间;第二个选择就是两人尽快结婚,这样Kirsten就能顺理成章地留下来。
因为当时这份工作只给了几个星期的考虑时间,所以两人立马就做出了结婚的决定。
据悉Albert是一位实实在在的富二代,出于对财产的保护,他的家人要求他与Kirsten签订一份婚姻合同。
尽管Kirsten对于丈夫家人的干涉非常不满,但最终还是签订了一份名为《婚姻财产制度修改》的合同。
这份合同规定,两人在财产上是分开的,各自独立的。
两年后,由于魁北克省有关婚姻财产的法律发生了一些变化,这对夫妇又签署了另一份合同,确认这些变化不适用于他们,他俩在财产方面仍然是分开的。
不得不说,这一大家子可真是任何漏洞都不放过啊!
1993年,这对夫妇从魁北克搬到了安大略省,直到2015年,两人选择了分居。
当时,Albert的净资产有数百万加元,其中包括私人公司的股份,有一些是房地产控股公司,他在蒙特利尔的购物中心等领域也有不少资产。
而Kirsten的净资产跟她的丈夫相比,完全就是九牛一毛。
两人分居后不久,Kirsten就向安大略省高等法院提起了诉讼。
该案的主要问题是,在魁北克签署的这些合同是否阻碍了妻子根据安大略省婚姻产权法分享丈夫净资产的要求。
如果是这样,这位妻子将无权获得她估计超过800万加元的补偿。
尽管双方意见不一,但这对夫妇在一件事上达成了一致:如果他们在魁北克居住期间分开,合同将完全阻止妻子对丈夫的财产索赔,换句话说,魁北克的法律会支持这些合同。
可是两人搬迁到了安大略省,安大略省的法律可能不适用于魁北克签订的合同,那么合同就可能会受到挑战。
在2022年8月为期两天的听证会后,法官Adriana Doyle于12月公布了她的决定。
Adriana表示,虽然这对夫妇分居时居住在安大略省,但是魁北克省的合同符合安大略省《家庭法》(Family Law Act)规定的家庭合同的正式要求。
具体来说,魁北克的合同是“书面的,由双方签署,并见证和处理了财产分割的各个方面。”
不过在对合同进行深入研究后,Adriana发现,尽管它们符合正式要求,但“没有包含直接和令人信服的语言”,因此无法阻止妻子根据安大略省法律提出财产均等化的要求。
Adriana法官表示,在安大略省,在认定管辖范围外的婚姻合同优于平等条款之前,必须达到很高的门槛。
而且这些合同存在不规范的地方,并没有凌驾于安大略省的法律之上,所以妻子可以要求对家庭财产进行分割。
至于妻子的具体权利,法官将在进一步的听证会上决定。
在听证会上取得成功后,Kirsten还要求丈夫支付她408,665.51加元的律师费,不过她的丈夫拒绝了。
在3月13日公布的判决书中,法官表示,虽然此案事关重大,但诉讼费金额不成比例,并将诉讼费赔偿金降至265,106.73加元。
这起事件也告诉大家,如果夫妻双方打算搬到一个新的司法管辖区,那么婚姻合同可能也会发生变化。
如果想要万无一失,最好还是提前让新的司法管辖区的律师审查一遍。
说到这里,我们就必须要说一下华人在加拿大的婚姻现状了。
非官方数据显示,加拿大华人移民离结比率竟高达60%,远高于全国平均数。。。
一般认为,亚裔家庭观念重,离婚比较慎重,离结比率较低,如在美国,来自单亲家庭亚裔学生比例为各族裔中最低的16%。
但在加拿大,情况却似乎相反:有非正式数据显示,加拿大华裔新移民离结比率竟高达60%,远高于全国平均数。
传统上注重家庭的亚裔,何以在加拿大离婚率高于平均值?
这是因为加拿大华人家庭中新移民比率特别高,而新移民适应新生活环境能力差,移民后经济状况不佳,且夫妻双方找工作、适应环境能力参差不齐,很容易导致家庭破裂。
此外,不少移民夫妻并非同时抵达,其中一方很可能为经济或其它因素考虑而留在国内,两地分居成为婚姻和家庭的杀手。