近日,维州Fairfax县巡迴法院判决,华人中餐馆老板郭文俊胜诉,被告构成诽谤、串谋故意和恶意伤害,要求被告赔偿郭文俊319.5万美元的巨额款项。
根据郭德律师说,这已经是维州Fairfax县名誉保护案赔偿金额的“天花板数目”。
说到美国中餐行业,大家可能想到的是外卖快捷的中餐小店,也可能是中国城味道正宗的中式餐馆,但是郭文俊的中餐馆与这些不一样。
他打造的是一个高端中餐行业的代表,将中国传统饮食文化和西式饮食结合,致力让中餐在美国走入主流,色、香、味、形、器的基础上,增添了“尚、温、声、意、养”的标准。
当然这也预示这另外一个意思,那就是:非常贵!
郭将自己的餐馆Chef Guo Restaurant中文取名“小国宴”,在餐馆中有19道菜,每位定价518美元。
2018年10月,郭老板的餐馆在北维吉尼亚州的Fairfax县正式开业。
结果令他没想到的是,刚开业第一天,网上关于他的帖子就很多,说他的菜贵,就是骗子,骗大家的钱,谁去捧场谁是傻子等等。
虽然开业第一天就遭到网络谣言,但是“小国宴”以其出类拔萃的出品,受到了《华盛顿邮报》、《北维州杂志》等主流媒体的关注和报导。“在开业第四个月的时候,一天《华盛顿邮报》打电话来,说想来拍照片。
郭老板问你们没有来吃过,怎么知道我的店?
结果对方说,我们的美食记者已经悄悄来吃过三次了。这位记者对这家餐馆的菜品、技术大为赞赏,进行了大篇幅的报导。
到了第二年,北维州杂志评选,Chef Guo被列入维州50强餐馆的第九名,让中餐走入主流。
然而,网络上攻击Chef Guo的人并没有停,从谷歌、Yelp、Facebook、Instagram等平台上到处都是诋毁的文章。
郭老板叹道:有一天晚上我一下在yelp上拿到了30多个一星差评。
很多人认为网络是无形的,法外之地,不用承担责任。
但众口铄金之下,郭老板名誉和经济上造成了很大损失,餐馆最后维持不住。
于是,他准备用法律手段保护自己。
经过五年的艰苦诉讼,今年维州Fairfax县巡迴法院一审判决被告构成诽谤、串谋故意和恶意伤害原告及其餐厅,勒令被告总共赔偿郭文俊319.5万美元——包括因诽谤而须赔付郭文俊75万美元补偿性损害赔偿以及35万美元惩罚性赔偿;因串谋故意和恶意伤害原告及其餐馆,而须赔付郭文俊180万美元补偿性损害赔偿和20万美元的惩罚性赔偿。
此外,还有诉讼产生的律师费9.5万美也由被告承担。
法院还指出,319.5万美元的数字,是根据被告诽谤影响产生的名誉和金钱造成的损失,计算得出的。
郭先生说:“我们华人最不愿意打官司,但是遇到这种情况不能放弃用法律保护自己的权益;另外这个判决也是在警告一些人,千万别无中生有地破坏别人的名誉,这样会付出很大代价的。”
如今,郭老板已经将新店开进了曼哈顿。