在经历了数个月的鏖战之后，俄乌双方在巴赫穆特的战线似乎出现了一丝微妙的变化。
俄罗斯方面上周末声称，俄军攻势已取得进展，距离巴赫穆特市中心仅约1.2公里。乌克兰国防部则表示，乌军依然坚守，当地乌军一天内击退100多次俄军的猛烈进攻。
巴赫穆特，是将成为俄罗斯拿下乌克兰东部地区的起点，还是乌克兰期望的“斯大林格勒保卫战”？
俄军逼近市中心
战前常住人口仅7万余人的巴赫穆特，因为双方不断投入的重兵集团，正成为俄乌双方的决胜场。
据俄媒12日报道，俄罗斯私人军事组织瓦格纳集团的创始人普里戈津声称，“瓦格纳”对巴赫穆特的进攻已经逼近该市中心地域，距市政府大楼不到1.2公里。更重要的是，乌军对巴赫穆特进行“输血”的补给通道已几乎被俄军切断。
巴赫穆特已彻底沦为废墟。图源：inosmi.ru
而据乌克兰国家通讯社同日报道，乌陆军司令瑟尔斯基表示，乌军正在增援巴赫穆特，成功阻止了俄军攻势。乌克兰总统泽连斯基称，乌军在短短几天内重创俄军，俄军伤亡在2600人以上。
源自英国国防部情报机构的消息显示，在过去的一周，俄方已经控制了巴赫穆特东部的大部分地区。乌方守军退至巴赫穆特西部，并摧毁了流经该市的巴赫穆特卡河上的关键桥梁，使俄军难以渡河，被迫与乌军沿河对峙。
本月初，由于俄军开始从三面围攻巴赫穆特，当地乌克兰守军存在被围歼的风险，乌克兰高层围绕是否撤退爆发争论。泽连斯基反对撤退，认为巴赫穆特兼具军事价值与政治上的象征意义。
“真正的地狱”
去年8月1日，俄军对巴赫穆特南部和东南部发起大规模地面袭击，俄乌两军围绕巴赫穆特的战斗正式打响。但出乎所有人预料的是，巴赫穆特在经历了近8个月的炮火“洗地”、彻底沦为一片废墟之后，双方依然没有分出胜负。
双方士兵在相似的堑壕里鏖战。图源：wavellroom
随着双方兵力与装备投入越来越多，火力越来越密集，双方在都难以取得进展的同时，也越来越难以撤出。巴赫穆特犹如一个无底的黑洞，吞噬着双方士兵的生命与无尽的资源。
乌军发言人谢尔希·切雷瓦蒂称，巴赫穆特是“迄今为止俄乌冲突中最血腥、最残酷的部分”。俄罗斯“瓦格纳”创始人普里戈津更直言巴赫穆特是“绞肉机”。从战场上侥幸撤出的士兵，则称之为“真正的地狱”。
现场图片显示，从去年11月起，双方在巴赫穆特周边的大部分战斗已经变成近似第一次世界大战时期的堑壕战。冬季的雨雪让地面泥泞不堪，双方士兵在阴冷的壕沟里筋疲力尽。在漫天的炮火中，双方每天都承担着难以计数的伤亡，又都难以取得任何决定性的突破。
在一望无垠的东欧平原，当寒风遇上雨雪，堑壕里的滋味难以想象。图源：theconversation
“看到年轻的男孩们死去真是太难过了，我希望所有这一切都不是徒劳的。”一名乌克兰军医对深入前线采访的法新社记者说，“他们应该像人类一样被埋葬，而不是被丢在荒郊野外。”
兵力成乌军软肋
然而，前线士兵承受的苦难，似乎左右不了政治的走向。冲突双方的考虑非常相似——敌军被套牢在这个泥泞不堪的陷阱中，不仅伤亡惨重，也无法向其它战略方向投入力量。
双方的谋划不可谓不精妙，但实现这一切的前提却是士兵的生命。尤其是对乌克兰来说，西方可以提供先进的武器装备，却绝不会派兵替乌克兰人送死。鉴于乌克兰国内已经过数轮征兵，仗打得越久，兵力问题就越是乌克兰最大的软肋。
3月12日，俄军一名预备役上校表示，特别军事行动关键阶段才刚开始。图源：Ura.ru
乌克兰副总理斯特凡尼奇纳承认，俄罗斯的动员潜力是一种可怕的武器，“俄军士兵在数量上似乎是取之不尽的”。不过，俄军伤亡似乎也不在少数。普里戈津10日公开表示，由于在巴赫穆特损失惨重，“瓦格纳”已经开始在全俄招募新兵，补充队伍。
北约秘书长斯托尔滕贝格10日曾对成员国发出警告，巴赫穆特或在未来几天内落入俄军手中，要求成员国继续对乌军援。或许在他眼中，比起及时止战，挽救无数生命，还是北约的宏图霸业更加重要。