这一事件在日本引发争议，有人指责桥本爱歧视跨性别群体，但也有许多人为其辩护，称她的言论是一个很现实且具有建设性的意见，她没有必要为此道歉。
日本Sponichi Annex报道截图
桥本爱，1996年1月12日出生于日本熊本县。2010年，她凭借在电影《告白》中扮演女班长北原美月一角崭露头角。2013年，在电影《听说桐岛要退部》中饰演女主角东原霞的桥本爱演技大获好评，并凭借该片获得了第36届日本电影学院奖最佳新人奖。此后，她又主演了包括《小森林》《美好世界终结时》《生日卡片》等电影，并在四年内三度出演大河剧，以及在2021年、2022年连续两年担任东京国际电影节大使。
桥本爱《小森林》剧照
据日媒报道，导致她卷入这次“歧视跨性别女性”风波的起因是她于3月5日发布的一个Instagram故事（根据该功能，用户分享的照片和视频将在24小时后从个人主页、动态及消息中消失）。在这一Instagram故事中，桥本爱首先就表明观点，称她觉得像洗浴设施和公共厕所等场所，“还是根据身体的性别来划分比较好”。
她解释称，或许对于LGBTQ +群体来说，这样的划分会让他们产生被迫忍受的不好情绪，她也为此“心痛”，但自己作为女性，在这样非谈话交流的公共场所，无论对方的心理性别是什么，只要有“身体是男性的人进入”，就会非常警惕，也会因此产生恐惧心理。
桥本爱接着表示，她采取这样的态度并不是想伤害LGBTQ+群体，而是想阻止恶意利用制度漏洞进行犯罪的行为。桥本爱还说，对于这一点，她曾看到有LGBTQ +群体的人主动站出来发声，表示这对女性来说尤其存在很高的风险，她为这些人能考虑到女性安全“深表感谢”。
桥本爱的这一言论很快在社交媒体上引起关注，据《东京体育》称，网民分为赞成、反对两派，占多数的是理解支持桥本爱观点的人，但也有一部分人严厉批评桥本爱“歧视”跨性别者。
针对网上指责自己“歧视”、“贬低”跨性别群体的批评，桥本爱于6日更新Instagram故事，为其言论道歉。她先是感谢大家的各种意见，并透露从昨晚开始，她对跨性别做了很多研究。桥本爱还表示，为了不再发表不谨慎言论，“不再伤害任何活着的人”，她保证今后会不断学习。“真的，打从心底，对不起。真的很抱歉。”
桥本爱还提及，她此前在发言时“完全没有任何仇恨情绪”，但却“不自觉地伤害了人”，她正在为此反省，“我向那些我伤害过的人道歉。”
桥本爱Instagram截图，图自日本Sponichi Annex
桥本爱道歉后，越来越多的网民为其打抱不平：“我不认为她说了什么奇怪的话……”“桥本没有错。”“这是作为女性理所当然的感受吧？有必要这样逼着她道歉？”“她为什么要道歉？”“明明是一个建设性的意见……没有必要道歉。”“桥本的发言不是歧视，而是现实性的意见。”
另外，不少日本网民还涌入桥本爱Instagram账号的评论区，留言表达对她的支持。
“如果有身体是男性的人进入浴室、温泉或更衣室，我也会害怕。我认为这是一种很正常的感觉。在海外好像就有人恶意利用这一情况。”
“桥本爱的感觉就是很多日本人的感觉。这不是歧视。”
