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这本是一种很常见的做法，但最近在美国，却有人因此感染丧命。
周四，佛罗里达州夏洛特县的卫生部门报告称，
2月20日，该县有一名男子在洗鼻过程中不幸感染了罕见的食脑虫而死亡。
这名男子在家使用自来水冲洗鼻窦，之后就感染了食脑虫。
据卫生部门分析，他应该是从当地的自来水中感染的，
比较特殊的是，该男子是美国首次发现的冬季感染病例。
（示意图）
所谓的食脑虫，学名福氏耐格里变形虫（Naegleria fowleri），是一种单细胞动物，
通常生存在温暖的淡水中，比如湖泊、池塘、温泉、氯含量较低的游泳池、热水器、自来水或工业设施排出的温水等，
人在接触这些淡水时就有可能被感染，比如在河水里游泳，用污染过的水清洗口鼻等。
福氏耐格里变形虫会进入鼻腔，穿过鼻粘膜，
它们在自然状态下会以细菌和其他微生物为食，但在人体内找不到其他食物，会沿着嗅觉神经钻入脑部，以脑组织为食。
它们的体内经常寄生着很多细菌，可能会把细菌带入人脑，引起细菌感染。
人类感染福氏耐格里变形虫后会引发福氏内格里阿米巴脑膜脑炎（PAM），病程分为两个阶段——
第一阶段症状相对较轻，患者会出现头疼、呕吐、恶心和类似流感的症状。
除非医生能在这时了解患者曾接触过可疑水体，不然很难在这个阶段怀疑到变形虫感染。
感染发展到第二阶段，患者会出现认知问题，比如引起癫痫、无法保持平衡、出现幻觉，
以及严重的神经系统问题，大脑和脊髓严重肿胀，最终腐烂，导致患者死亡。
如果医生此时对患者进行脊髓液检查，才可能搞清楚感染的问题。
比较棘手的是，一旦福氏耐格里变形虫接触嗅觉神经，大约需要1-9天才会出现症状，
而出现症状后，病情发展会非常快，患者大多会在首次出现症状的5天内死亡。
再加上这种感染太罕见，还跟普通脑膜炎症状很像，经常被误诊，很容易耽误黄金治疗时间，死亡率高达97%，只有极少数患者能幸存。
美国从1962年到2021年，已知共有154名感染者，其中只有4个人活了下来。
不过总体上来讲，福氏耐格里变形虫感染是非常罕见的，
其中，佛罗里达州属于多发地区，历史上已经出现37个病例。
据说去年7月，一位13岁男孩Caleb Ziegelbauer在佛罗里达州夏洛特县的夏洛特港被福氏耐格里变形虫感染。
他最终康复了，成了第5位福氏耐格里变形虫感染后幸存的人，不过他的病例还没有得到官方认证。
一年之内在同一地区有两人感染福氏耐格里变形虫，不免让人怀疑这个地方的淡水是否安全。
夏洛特县卫生部门发言人已经给人们吃了定心丸，
因为福氏耐格里变形虫只能通过鼻子感染，喝水的时候胃酸足以把它们杀死，
所以该地区的自来水仍然可以安全饮用。
对于这次比较特殊的病例，卫生部门表示会做更详细的调查。
“我们正在继续调查这种感染发生的原因，并跟当地公共事业部门合作，以确定潜在的联系并采取必要的纠正措施。”
同时，卫生部门也给当地居民提了一些防止感染的建议——
如果要用自来水洗鼻，他们建议居民将水煮沸至少1分钟，再拿来洗鼻，这样可以杀死水中的微生物和细菌，破坏残留的有害化学物质。
（一些医生会建议用蒸馏水或生理盐水洗鼻，最好根据自身情况判断并遵医嘱。）
平时在淋浴、泡澡、游泳或在充气泳池中戏水时，尽量不要让水进入鼻腔内部，
不要把头没入水中，不让孩子在无人看管下玩草坪洒水器，及时对充气泳池进行消毒，并防止在水中滑倒，这些方式都能防止感染变形虫。
因为感染渠道的特性，福氏耐格里变形虫感染通常发生在夏天，
有专业人士建议，夏天尽量不要在未经处理的水中游泳，尤其是温度高的地方。
变形虫只生存在淡水中，一般来说在海里游泳是不用担心的。
如果要在淡水中戏水，下水之前可以戴上鼻夹，防止水进入鼻腔内部。
也不要从水底翻起泥土或沙子，因为水底比较温暖，属于微生物喜欢的区域。
所以说，大家洗鼻的时候最好听从医生的建议，采用更健康卫生的方式。
大家在开心玩耍的时候，也别忘了好好保护自己啊.....