有一个数据可能会让许多人大吃一惊,中国的近视群体已经超过7亿了,占到总人口的一半左右。

其中,完成高中学业的群体超过80%都是近视的,而小学毕业的近视率也已经达到了35.6%。

由于近视与学业高度关联,所以我们很容易联想到,不好的生活习惯,或者学习的环境很可能是近视的关键。

其实,早在400多年前,德国天文学家开普勒就已经推测近视与近距离工作有关,而且受到了广泛认可。



在之后的几百年里,人们又提出了许多可能导致近视的环境因素,还因此发明了许多预防近视的设备,这些设备在过去的学校里广泛存在。



比如这种有一个灵活拖杆的课桌,往后推可以拖住学生的下巴,从而避免近距离阅读,往前拉可以拖住书本,拉远阅读距离。



不过,进入20世纪之后,医学得到了更大的发展,人们很快就意识到,近视不仅仅是环境因素,它更多的可能是遗传因素,而且很多防近视的设施和方法,实际上没啥作用。

1928年,一名波兰裔的英国眼科医生——阿诺德·索斯比 (Arnold Sorsby)发表了一篇论文,论文阐述的就是近视很可能是遗传的。

阿诺德发现,东伦敦学校的犹太男孩比非犹太男孩近视的概率高许多,而且同样在犹太社区中,男孩的近视情况远高于女孩,所以他推测近视或许和遗传有关系。

在此之后,越来越多的证据支持了阿诺德,比如高度近视的夫妻,他们的孩子也更容易出现近视,某些地区的人比其它地区更容易近视等等。

不过,近视到底是先天,还是后天的争论并没有因此结束,在过去的100来年里,这个话题一直在争论不休。

今天我们就来聊聊近视!

人到底为什么会近视?


我们的眼睛就像一台照相机一样在工作,它的成像原理也和相机一样,类似凸透镜成像,只是眼睛是更复杂的系统,而不是简单的一面凸透镜了事。

当物体反射的光线进入眼睛时,经过一系列眼部结构的折射,最终在视网膜上成像,然后录入大脑进行分析,让大脑做出反应。

如果光线进入眼睛形成的像在视网膜的前面,那么这个时候就是近视了,如果在后面则是远视。

之所以近视的人可以看清楚近物,而无法看清远物,其实原因就是因为眼睛的成像原理和凸透镜类似,当物距缩小(更近)的时候,像距就会拉长。

简单地说,凸透镜成像时,当物体靠近镜面,其另一边形成的像就会远离镜面,对于眼睛而言,形成的像就会更接近视网膜,这个时候自然就看得更清楚了。



在光线到达视网膜的过程中,任何一个环节出现问题,都可能导致成像无法到达视网膜。

所以,实际上近视有许多种不同的形式,只是我们的感觉都一样,然后被我们统称为近视了。

比较常见的有,角膜和晶状体的屈光力出现问题,你可以把这两个眼部结构简单理解为眼球的凸透镜,当两者屈光力出现问题时候,成像的位置自然出现偏差。

近视的激光矫正手术正是通过改变角膜的厚度,来改变它的屈光力,进而达到矫正的效果。



与角膜和晶状体类似的还有房水和玻璃体的折射率,这两个眼部结构会对光线进行折射,如果折率出现偏差,自然也会导致近视。

不知道你发现了没有,我们前面提到过凸透镜成像时,改变物体的距离就会改变成像的位置,但是正常的眼睛,无论看近物,还是远物,它都是清晰的。

其实,原因很简单,眼睛还有一个自动调节的功能,这是基因工程强大的体现,通过调节,眼睛可以让远近的物都能显示在视网膜上。

所以近视的第三种情况就是调节出现了问题,导致成像无法出现在正确的位置,不过对于年轻人而言,它的影响一般是出现假性近视,做好休息就能重新恢复功能,这个主要影响的是老年人的远视。



第四种,也是最普遍的一种——“轴性近视”,也就是我们的眼轴长得太长造成的,绝大部分人都属于这种。

简单地说,就是我们的视网膜距离“凸透镜”太远了,最终导致成像无法到达视网膜。

由于眼轴的长度通常只在身体发育过程中发生变化,所以大部分人的近视通常发生在青少年时期。

近视到底是先天,还是后天?

就像我们前面提到的,近视的种类实在太多了,所以它不是任何先天和后天的单一情况能够描述的。

现在最普遍的观点是,近视是由遗传和环境因素共同参与的“产物”。

到目前为止,科学家已经确定了近200个与屈光不正或近视有关的基因位点,这些基因在人群中普遍存在,不过通常被认为风险较低,而且基本是隐性特征。

换句话说,在没有环境因素的情况下,近视要通过遗传发生的概率并不算特别高。

不过,也有一些学者认为遗传因素在近视中扮演更重要的角色,他们相信遗传和环境相互作用,最终导致近视的可能性很高。



但是,我这个视频的内容主要参考了这篇文章,文章是2019年发表在澳大利亚杂志《临床和实验验光》上的,作者在文中明确指出,目前只有非常有限的证据表明基因和环境相互作用在近视中起作用。



所以,虽然遗传很关键,有些人天生确实就会近视,但是它并不是现在全世界近视群体显著增加的主要原因,现在的主要原因只能是环境,或者说是后天。

简单地说,现在我们的学习和工作方式的改变,最终导致了我们近视的显著增加。

那么,如果许多近视都是后天的,那到底什么才会导致我们近视呢,我们又要如何预防呢?

这里有一个有趣的事实,由于亚洲近视群的非常多,所以在过去很长一段时间里,汉字都被认为是导致近视的关键因素。

不过,好在后面人们发现主要语言是英语的新加坡,近视比例也很高,才洗脱汉字的嫌疑。

其实,现在关于后天导致的近视因素中有最直接证据的,不是你距离多近看书,也不是你学习习惯怎么样,而是光线。



我们前面提到过,大部分近视患者都是眼轴太长导致的,现在已经有证据表明,太阳光线能够有效阻止眼轴生长,从而影响近视发生。

最初,人们通常认为近距离的阅读和工作会导致近视,但是很快有人就发现,如果是在户外阅读和工作的话,即便是较近距离,也不太容易导致近视。

直到最近几年,人们才发现,原来在阳光下,视网膜中的多巴胺释放会增加,而多巴胺的释放可以阻挡眼轴生长。

一些学者认为,人类在长期演化过程中,眼睛在昼夜循环中产生视网膜多巴胺,室内照明可能会破坏这种多巴胺分泌,并最终导致眼睛不规则生长,这可能就是大部分近视的本质。

可能有观众会问,人造的光源为什么不行。



人造的光源确实很难取代自然光,这是因为太阳光的光谱足够全,而目前并不是特别清楚哪些波长范围的光对人眼的影响最大。

所以,不管怎么样,如果想要尽可能避免自己或者孩子患上近视的话,那么目前已知最有效的办法就是增加户外运动。

参考资料:

[1].https://doi.org/10.1111/cxo.12845

[2] .https://doi.org/10.1016/j.preteyeres.2017.06.003

[3] .https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0711-12.2012