这些非法移民的国籍尚未公布，但当地媒体称这些人来自阿富汗。此外，路透社报道称，保加利亚警方已经逮捕了4名嫌疑人，一旦证据充足就提起指控。
保加利亚内政部通报截图
保加利亚内政部通报称，这辆卡车被遗弃在首都索非亚附近一个名为洛科尔斯科（Локорско）的村庄外，当地警方当天下午2点15分接获报警后才赶到现场。
卡车司机早已逃逸，警察在卡车拉的木材下方发现一个隐秘车厢，大约有40名非法移民藏在其中，其中18人已经死亡，其中包括一名儿童。
保加利亚国家调查局局长鲍里斯拉夫·萨拉福夫（Borislav Sarafov）在接受路透社采访时表示，一些移民是窒息而死。萨拉福夫称，这些人非法越过保加利亚与邻国土耳其的边界，在树林里藏了两天，然后在保加利亚东南部扬博尔市（Yambol）附近被装上卡车。
“他们被关在卡车里，缺氧，又冷又湿，已经好几天没吃东西了。”保加利亚卫生部长阿森·梅吉季耶夫（Asen Medzhidiev）说道，他表示车上的幸存者已经被送往附近医院接受紧急治疗，其中一些人的情况非常糟糕。
涉事卡车 图源：美联社
保加利亚当局没有马上公布这些非法移民的国籍，但保加利亚当地媒体报道称，他们中有人自称来自阿富汗。英媒BBC也报道称，当地警方认为这些人来自阿富汗，正被非法运送到塞尔维亚。
当天晚些时候，保加利亚警方高级官员阿塔纳斯·伊尔科夫(Atanas Ilkov)告诉路透社，他们已经逮捕了本案的4名犯罪嫌疑人，其中一人曾经因为贩卖人口而被判刑。伊尔科夫表示，一旦警方掌握足够证据，将立即提起指控。
资料显示，保加利亚是一个拥有700万人口的巴尔干国家，是欧盟最贫穷的成员国，位于中东和阿富汗移民从土耳其进入欧洲的必经之路上。
路透社称，很少有非法移民愿意留在保加利亚，他们大都是在这里中转，然后通过复杂的走私偷渡网络前往更为富裕的西欧国家。
尽管保加利亚在与土耳其259公里长的边境线上竖起了带刺铁丝网，但在当地人贩子的帮助下，许多非法移民仍然设法偷渡入境。
2015年，保加利亚三名卡车司机被捕，他们被控杀害了71名非法移民，这些移民的尸体在奥地利的一条高速公路旁被发现。
案发现场的保加利亚警察 图源：路透社
去年12月，保加利亚向欧盟提交了加入申根区申请，以取消与其他欧盟成员国之间的边境管制，但却被欧盟理事会拒之门外。投下反对票的是奥地利和荷兰两国，奥地利是出于对安全和非法移民的考虑，反对保加利亚加入申根区；而荷兰反对保加利亚加入的理由是对腐败和非法移民的担忧。
奥地利内政部数据显示，每年约有10万名非法移民经过罗马尼亚、保加利亚和塞尔维亚进入奥地利，其中保加利亚更是已成为巴尔干地区的“偷渡中转站”，很多有组织的非法移民都是先到保加利亚，再经过罗马尼亚或塞尔维亚进入其他欧盟国家。
保加利亚总理加拉布·多涅夫（Galab Donev）对未能加入申根区感到失望和愤怒，称保加利亚已经满足了加入申根区的条件，更不是欧盟“二等公民”。多涅夫表示，欧盟理事会的决定不是对保加利亚加入申根区的拒绝，保加利亚将继续为这一目标而努力。对于投反对票的奥地利和荷兰，保加利亚不会实施制裁，而是会保持外交沟通。
路透社称，保加利亚今年将再次寻求加入申根区。