打造此剧的纽约艺术家夫妻称，在音乐剧普遍缺乏美国亚裔女性角色的时代，这种设定是为了填补这一空白。
来自纽约皇后区的作曲家、编剧乔纳森·法德纳（Jonathan Fadner）与妻子、亚裔音乐剧演员金伯德利·法德纳（Kimbirdlee Fadner）及团队共同打造了这部《美猴王：功夫音乐剧》。
该音乐剧改编自中国名著《西游记》，讲述了首个女版美猴王与天地间最凶险的敌人战斗，拯救自己的部落并获得永生的故事。
这部音乐剧号称是一部动作丰富、含有史诗场面的冒险戏剧，音乐风格混合了古典和摇滚，编舞还融入了功夫风，最大特色是主角美猴王由女性扮演。
夫妻俩称，他们注意到音乐剧中很少有专为美国亚裔女性打造的角色，因此想出了改变主角性别的主意。
法德纳夫妇
“我喜欢音乐剧的各种可能性。通过音乐剧这个讲述故事的媒介，我们探索了许多流派——摇滚、爵士、古典、嘻哈、民谣，还探索了各种场景——空荡荡的舞台，歌剧院，木偶戏，街角。”乔纳森称，“尽管如此，经典音乐剧中还是存在着巨大的文化漏洞。我们写了这部赋权型音乐剧，就是为了填补这些空白，让亚裔女性在音乐剧中扮演主要角色。”
《美猴王：功夫音乐剧》联合编剧、美猴王扮演者、乔纳森妻子金伯德利称，与其丈夫合作编剧的这部音乐剧是她“最有意义”的作品。“它突出了我自己的文化，让我作为一个亚裔女性更有力量，并为纽约市及其他地方的亚裔戏剧圈创造了许多急需的机会。”
金伯德利母亲是亚洲人，父亲是德国人，她称这部功夫音乐剧的所有演员都是亚裔，该剧导演和艺术指导也是亚裔，“亚裔对这部音乐剧有很大影响”。
音乐剧演员阵容和创意团队成员
“亚裔女性是戏剧和电视电影行业里代表性最低的群体之一，以前她们被塑造成反派角色、受害者，有滑稽的刻板印象，或者被具化成有异国情调的‘他者’（她提到黄柳霜），社会想不到让亚裔女性担任强有力的领导角色。”
金伯德利补充称：“这个角色的核心是她是一个女孩，她必须要证明为什么作为一个女孩她可以被称为猴王，为什么女性不能像男性一样成为超级英雄？”
她还表示，自己对于亚裔进入聚光灯下的时机已到感到无比高兴，“这是一个渐进的过程，人们越来越能接受有色人种艺术家，亚裔女性也有了更多机会”。
另据皇后区新闻网站“QNS”报道，金伯德利称，她和丈夫经常给大儿子讲《西游记》的故事，他们都认为这个故事很吸引人，可以做成一部优秀的音乐剧。
排练照
她介绍称，音乐剧会保持原著故事的完整性，美猴王依然要面对牛魔王、龙王、观音和玉皇大帝等角色，所经之处也会很相似，比如花果山、龙宫、蟠桃园。
“我们美猴王与原著孙悟空的经历会非常相似，但每走一步她都要面对作为女性而不是男性遭到的强烈反对。”金伯德利称，这部音乐剧会审视当前的性别平等、社会制约和压迫等议题，是献给女性、少数族裔、受压迫群体以及怀疑自身能力的人的作品。
《美猴王：功夫音乐剧》有三个版本，2020年新冠疫情期间曾发布了一个线上版。
这对夫妇的最终目标是让这部音乐剧登上百老汇的舞台，乔纳森声称“对于亚裔来说，在百老汇演出的机会并不多”，而《美猴王：功夫音乐剧》“很大程度上是一个亚洲故事”。