尽管现在部分公立学校的教学质量有了很大的提升，但私立学校依然以优质的师资、丰富的硬件设施和昂贵的学费，被不少中产和贵族家庭视为让孩子接受精英教育的最佳选择。
位于萨里郡的爱普森学院（Epsom College）就是这样一所私立学校。该学院成立于 1855 年，它为 11-18 岁的女孩和男孩提供走读和寄宿学校教育。寄宿学生的学费每年可高达 42,000 英镑，妥妥的贵族学校无疑了。
2022年，44岁的艾玛·帕蒂森（Emma Pattison）成为了爱普森（Epsom College）学院的校长，她也是该校建校以来的第一位女性校长。
在此之前，她已经在另一所私立学校——克罗伊登高中担任了6年的校长。凭借着强大的实力和丰富的管理经验，艾玛顺利获得了这个岗位。
在接受任命时，艾玛显得非常激动。她说：“我很高兴也很荣幸被任命为埃普森学院院长。这是一所我一直钦佩的学校，享有令人羡慕的声誉，乔治和我迫不及待地想见到学生、家长和教职工，并成为这个美好社区的一部分。”
正所谓新官上任三把火，成为新校长的艾玛对教育事业充满激情，在她的带领下，爱普森学院在去年还获得了年度最佳独立学校。
喜上加喜的是，帕蒂森一家还就此搬进了价值150万英镑的豪宅。艾玛的丈夫乔治（Geogre）小她6岁，是一名注册会计师，两人育有一个7岁的女儿莱蒂（Lettie）。
莱蒂长得可爱，性格也十分乖巧，在邻居们的眼里，莱蒂简直就是一个小天使，是“每个家长眼中的完美女儿”。
事业有成、家庭美满，这本该是许多人梦想中的完美生活。但就在上周日清晨，一个可怕的消息传来——艾玛一家竟然在距离学校不远的家中惨遭灭门！
要知道，艾玛为人非常友善，无论是邻居、同事还是家长，都非常喜欢这位充满热情、做事负责的女士。
一位邻居回忆道：“艾玛真的很好，很有魅力，她是那种会隔着篱笆和你说话的人。而乔治则安静内向多了。”
这位邻居表示，在过去一年里，很少有人看到乔治出去上班。有时，邻居们透过窗户，能看到他在他新扩建的厨房里喝着红酒。
在所有熟悉他们的人眼中，艾玛和乔治都是一对恩爱夫妻：“他们住在这里的时候，我从来没有听到过任何争吵或类似的事情。他们该有的都有了，漂亮的房子、体面的工作和很多钱。除了宝马，乔治还开过捷豹 XR 和奥迪 S5。”
然而，警方在现场发现的线索，却指向了一个令人毛骨悚然的推测——杀死艾玛一家的猎枪，恰恰被登记在乔治名下。
也就是说，乔治很有可能先开枪杀死了自己的妻女，随后再开枪自杀。
更令人难过的是，艾玛的亲人证实，在和女儿一起遇害之前，艾玛曾经试图给家人打电话求救。
据描述，在惨剧发生的几分钟前，艾玛曾经疯狂地打电话给她的妹妹黛博拉·柯克 (Deborah Kirk) 和黛博拉的的丈夫求救。在接到电话后，心急如焚的家人们预感到事情不妙，便立即驱车前往萨里 (Surrey) 。
只可惜，他们并没能阻止惨剧的发生。
事件发生后，广大网友也开始抽丝剥茧，试图从细节中寻找端倪。
首先，艾玛和乔治的感情并不算一帆风顺。时间倒回到2016年，夫妇俩曾经有过一次较为激烈的争吵。在争吵中，愤怒的艾玛扇了乔治一巴掌。气不过的乔治立刻报了警。
但事后，乔治又表示，是自己太小题大作了，打电话报警属实有些过激，让警方撤销这起案件。
其次，艾玛的新岗位意味着她需要带着一整个家庭搬到新环境中，这种变化多多少少需要时间去适应。去年12月，在参加一个学生的播客的节目时，艾玛曾经表示，因为最近搬家，她的生活出现了“一个非常大的变化”。
不仅如此，由于他们的新家是一幢比较老旧的房屋，艾玛夫妇还花费了一笔不小的钱对房子进行整修、扩建。
有部分网友猜测，生活和工作上的变化，也许引发、加剧了夫妻之间的矛盾。
最后一种猜测，则基于乔治的经济状况。据了解，乔治于 2016 年成立了一家管理咨询公司，他是该公司的唯一董事。但这家公司的经营状况可能并不理想。文件显示，2022 年 1 月，他们对原本位于卡特勒姆的家庭住宅（价值60万英镑）进行了抵押。
眼看着妻子的事业风生水起，自己的生意却不尽如人意，巨大的落差感可能让乔治产生了悲观、厌世的想法，甚至对妻子产生了一定的嫉妒和仇恨。
悲剧发生后，爱普森学院立即宣布，直到下周的半学期假期结束前，学校都将进入临时关闭状态。
在一封发送给学校教职工和家长的电子邮件中，代理负责人保罗·威廉姆斯 (Paul Williams) 写道：
“过去几天给我们带来的震惊和恐怖是始料未及的。这个事件对您的孩子的影响也是非常深远的。我们正在竭尽所能地用他们需要的任何方式支持他们。”
在著名论坛“妈妈网（Momsnet）”上，也有不少家长就这起事件发表了自己的看法：
“哪怕她的亲人及时赶到，可能也无法阻止一切，因为这情况实在太过危险。”
“我们都知道。又是一个家庭的毁灭。为什么这些人就不能离开？”
“七岁的小女孩，被自己的父亲杀死。真是太可怕了。”
另一些网友则一针见血地指出，经济问题可能只是一个导火索，乔治杀死妻女的动机，很有可能是受到了当今社会厌女情绪的影响——
“他们根本不会很穷。与她作为学院院长的收入相比，他失败的生意不过是沧海一粟，而且他们刚刚以 150 万英镑的价格卖掉了他们的房子。”
“他本可以很容易地挺身而出，成为一名家庭主夫，像任何好男人在类似情况下所做的那样，去照顾他的小女儿，或者开始一项新业务，享受学校提供的时间、空间和漂亮的房子。或者做义工，或者拿走他在房子里的份额，然后离开，仍然可以过得很舒服。”
“这完全是关于自我，他无法接受她的成功，她在她的职业生涯中受到欢迎，但同时他自己也无法成为养家糊口的那个人。他以自我为中心、极度厌女并且是个控制狂。真是个混蛋。”
要知道，这本该是一个升职加薪、走上人生巅峰的故事。谁都没能想到，一个看似光明的开头，却落得这样一个血腥的残忍结局。
艾玛和莱蒂被最信任的丈夫、父亲以这样的方式结束了本该大有所为的人生，这场人伦悲剧，真的令人深思。
