图像来源，US FLEET FORCES COMMAND
美国情报人士坚称，上周六被美国击落的气球是中国军方用来进行间谍活动的。
不愿透露姓名的美国情报部门官员告诉《华盛顿邮报》，他们认为这种气球是用来收集与领土相关的战略情报。
这些领土包括日本、印度、台湾和菲律宾。
中国官员已经否认使用这种气球进行监视。
这位美国官员告诉《华盛顿邮报》，美国情报界认为一些气球是从海南飞来的。这个位于中国南部的岛屿上有一个海军军事基地。
哥伦比亚广播公司（CBS）新闻部也援引一位不愿透露姓名的拜登政府高级官员的话证实：美国情报界认为气球是所谓“中国人民解放军在海南实施的空中监视计划”的一部分。
拜登政府的一位高级官员向哥伦比亚广播公司新闻部证实，美国周一向40个盟国介绍了所指称的中国间谍活动。
据报，在那次向盟国的通报过程中，美国副国务卿温迪·谢尔曼（Wendy Sherman）还透露，2019年时也曾有一个中国气球环绕地球飞行，曾经飞越夏威夷和佛罗里达上空。
据拜登政府官员称，负责监督国家情报事务的美国国会领导小组，即八人小组，将在周三听取关于这一事态进展的通报，国会将在周四听取最新情况。
上周，五角大楼说在哥斯达黎加和委内瑞拉上空发现了第二个中国间谍气球。
美国发现所谓的间谍气球导致美中之间一场外交争论。
美国国务卿安东尼·布林肯原定对北京的访问也被取消，他对北京的访问恰好定在首次发现气球的几天后。这次访问原本应该是美中两国之间多年来的第一次高层访问。
布林肯说：“中国的这一行动不可接受，也不负责任。发生在早就计划好的访问前夕，更是不负责任。”
中国：美方武力袭击中国“民用无人飞艇”
而中国外交部发言人毛宁在周三(2月8日）再次表态：“美国动用武力袭击中国的民用无人飞艇是不可接受的、不负责任的行为，中方已经提出了严正的抗议。”
毛宁还表示：“夸大和渲染中国威胁无益于中美的互信和关系改善，也不能使美国更安全。”
另外中国驻美国使馆临时代办徐学渊周二奉命就美方武力袭击中国“民用无人飞艇”向美国国务院和白宫国安会高官提出严正交涉。
徐学渊还“敦促美方不要採取进一步可能导致事态升级和复杂化的行动。中方保留作出进一步必要反应的权利。”
美国国防官员此前曾表示，在特朗普担任总统期间，至少有三个疑似中国间谍气球飞过美国上空。
而根据美国官员的说法，被击落的气球出现在美国蒙大拿州之前曾飞过阿拉斯加和加拿大，而阿拉斯加州有许多敏感的核导弹基地。
周一，美国海军公布了气球被击落后的残骸照片。
据信气球有近60米高，官员们说碎片散落在11公里的大西洋海域。
华邮：共军借气球大规模监控日台等地 美盟友忧影响
美国《华盛顿邮报》7日独家报导指出，飞入美国的中国侦察气球属于共军大规模空中监控计画，且日本、台湾都是该计画监控对象。 （路透资料照片）
美中「气球事件」延烧，《华盛顿邮报》7日独家报导指出，飞入美国的中国侦察气球属于共军大规模空中监控计画，且日本、台湾都是该计画监控对象。
德国之声报导，美中对气球事件的定调形成强烈对比。美国认定这是「侦察气球」，中国则重申气球是用于「气象科研」。美国已着手打捞气球残骸，当地时间7日公布最新影像。白宫国安会议发言人科比（John Kirby）曾说，不打算将碎片归还给中国；对此，中国外交部发言人毛宁回应，「这个飞艇不是美国的，是中国的。」
美国《华盛顿邮报》报导指出，美国情资单位研判，这个气球是共军的大规模「空中监控计画」一部分，基地主要位于大陆海南省，其飞艇曾在五大洲现踪。在亚洲，监控范围遍及对中国具有战略利益的地方，包含日本、印度、越南、台湾和菲律宾。
一位不具名的美国官员指出，「中国人的行径，基本上就是把极其老旧的科技，结合当代的通讯与观测技术」，借此搜集他国军方的情资。
另一位官员透露，美国副国务卿雪蔓（Wendy Sherman）6日向大约40间使馆、约150人说明中国气球的间谍行为。国务院还提供了详细资讯给每一间美国驻外使馆，以便分享给美国的盟友。此外，美国已着手跟日本等利害关系国共享情资；官员称，许多盟友都相当关切中国侦察气球一事，「很多国家认知到，他们可能也会受中国影响，或成为中国的监控对象」。
报导指出，现阶段中国的「气球舰队」规模有多大，仍不清楚。不过，美国官员透露，自2018年以来，该单位曾进行了数十次任务。透过「军民融合」，中国私人企业研发的科技为共军所用，并以此监控他国。
华邮指出，除了上周从阿拉斯加入侵美国空域的气球之外，近年至少还有4次类似事件，分别在夏威夷、佛罗里达、德州和关岛现踪；拉丁美洲和太平洋岛国，也曾发现气球踪影。
美国有线电视新闻网（CNN）的独家报导则引述美国军方2022年的情资报告，称在美国前总统川普任内，曾有中国的高空气球出现在夏威夷和佛州。