从央视的报道上来看，2019年时在“南霸天”中服役的飞行员雷鸣，目前还在“南霸天”中服役，只不过座机从俄制苏-35战斗机换成了国产的歼-16战斗机。从这点上来看，就可以确定我军的苏-35部队确实开始逐步换装歼-16战斗机了。当然，对于目前换装压力较大的我军来说，让仅服役了7年的苏-35战斗机就退役显然为时过早，应该是将这部分苏-35战斗机换装给其他兄弟部队。
中国空军这几年的战斗机换装，基本上都是用性能先进的战斗机换掉老旧战斗机。虽然在我军中仅服役7年的苏-35战斗机肯定还不能被归入到“老旧战斗机”的行列，但是空军最终决定让“南霸天”开始换上国产的歼-16战斗机，证明空军在经过仔细评估后，认为俄制苏-35战斗机在对美作战上的整体表现比不上国产的歼-16战斗机。
2018年2月份，中国空军首次公开发布消息，证明苏-35战斗机飞赴南海参加联合战斗巡航任务。同年5月份，空军再次公开证实，苏-35战斗机和轰-6K型轰炸机共同对我国台湾省展开了空中巡航。从2016年正式接收第一架苏-35战斗机开始算起，才两年的时间，“南霸天”就完成了接装、训练、形成战斗力到参加任务，我们从中可以提取出2个信息：
1、“南霸天”的整体素质确实过硬，短时间内就完成了换装任务。
2、空军希望在尽可能短的时间内，验证苏-35战斗机的真实战斗力。
苏-35和轰-6K空巡台海
想要理解第二点，就需要对比一下苏-35战斗机的引进时间和几款国产先进战斗机的服役时间。中国是在2015年同俄罗斯正式签订了合同，决定购买24架苏-35战斗机的。而国产的歼-16战斗机是在2016年服役的、歼-20战斗机和歼-10C战斗机是在2017年服役的。也就是在中国空军考察苏-35战斗机时，中国空军中装备的最强国产空优战斗机是歼-11B。换言之，在中国空军的“三剑客”到来前，苏-35战斗机就是中国空军的一个风险规避选项而已。
而等到2018年时，虽然中国空军的“三剑客”都出现了，但整体装备数量都不算多。在这种情况下，如果苏-35战斗机的整体性能确实不错，那么出于快速提升中国空军整体战斗力的考虑，中国空军完全可以再从俄罗斯进口一批苏-35战斗机应急。但无论是在后面的台海空巡、南海驱逐外军军机、东海和美日战机对峙的报道中，苏-35战斗机的出镜率直线下降。相反，国产歼-16战斗机的出镜率开始显著提升。很显然，在和美军等外部势力的对抗中，空军认为歼-16战斗机的表现比苏-35战斗机要强多了。
那么，和歼-16战斗机相比，俄制的苏-35战斗机差在哪里了？
首先，从使用感受上来看，国产歼-16战斗机完胜俄制苏-35战斗机。虽然在签订合同时，俄方表示实现苏-35战斗机座舱的中文化不是问题。但等到实际操作时，俄方才发现自己完全搞不定苏-35战斗机座舱的中文化。因此，曾经装备过原装苏-27SK战斗机以及使用俄制原厂部件组装的歼-11A战斗机的“南霸天”就成为了接装苏-35战斗机的最合适的选择。
苏-35战斗机的座舱
而国产歼-16战斗机座舱不仅全部使用中文进行显示和交互，而且还能够根据部队的实际使用反馈，及时对相关设计进行调整，整体表现完虐苏-35战斗机。
其次，在升级潜力上，歼-16战斗机的核心设备、航电、部件中国不仅能够实现自产，还能够不断进行升级改进。根据沈飞此前在公开采访时所透露的消息，每一批次的歼-16战斗机都会尽可能使用一些我国最新的相关技术。而飞控软件等核心数据掌握在俄罗斯手上的苏-35战斗机，在这方面的表现显然不如歼-16战斗机。
最后，则是体系化兼容能力的差异。歼-16战斗机之所以能够和歼-20战斗机、歼-10C战斗机并称为中国空军的“三剑客”，就是因为这三款先进战斗机不仅能够借助国产数据链进行战情信息的高速转换，还能够和诸如空警500等特种机进行协同作战。而俄制苏-35战斗机因为俄方在航电系统方面技术储备不足的问题，和中国空军现代化作战体系的协同能力，并不能和歼-16战斗机相比。
而除了以上提及的性能比较外，个人认为歼-16战斗机对比苏-35战斗机的另一个巨大优势就是强大的产能。目前开源信息中能够查到的最新批次的歼-16战斗机是第11批次，这也就意味着，在7年的时间里，中国空军就已经装备了300多架歼-16战斗机。如果是从俄罗斯追加订购300多架苏-35战斗机，不仅会消耗掉非常庞大的外汇，而且俄罗斯也未必能够在7年的时间内向中国交付300多架苏-35战斗机。
为什么个人对于歼-16战斗机的产能这么看重？因为目前我国周边局势并不太平。美国除了不断加强自己在亚太地区的军事力量外，还不断尝试拉拢日本、韩国、澳大利亚甚至部分东南亚国家介入到中国台海问题。比如就在不久之前，韩国空军就出动了自己装备的F-35A隐身战斗机，和美军的隐身战斗机、B-1B超音速轰炸机在黄海上空飞行。口头上说的是针对朝鲜，但明眼人都看得出来这个阵势是奔着我们来的。
日本航空自卫队虽然目前拥有的战斗机并不算多，并且作为主力的F-15J/DJ战斗机已经明显老化。但其订购的105架F-35A战斗机和42架F-35B战斗机仅到货了27架F-35A而已，此外，按照日本岸田文雄政府的计划，预计在未来5年的时间内，日本军费占GDP的比重将达到2%，达到了二战后日本最高水平，日本很可能会进一步扩大自己的战术航空力量。
当然，除了沿海地区外，位于我国西部方向的印度也不老实。甚至在去年12月份，还和我边防部队在我藏南地区爆发了肢体冲突。在看到中国空军快速更新装备后，印度空军也不甘心。除了自研AMCA隐身战斗机外，印度空军还打算将150架苏-30MKI战斗机升级到“超级苏霍伊”的技术水准。将原本苏-30MKI战斗机上装备的NIIP N011M Bars无源相控阵雷达换成Uttam MK-3有源相控阵雷达，如果该计划最终成功的话，那么也将对我西部战区空军形成较大的作战压力。
空军实际上也感受到了压力，所以也在为可能到来的高烈度战争做准备。
进入2023年后不久，空军就公开宣布要加快对现有的200多架歼-7战斗机的换装工作，并透露出我军已经开始对早期装备的歼-10A战斗机进行升级。将其装备的1473脉冲多普勒雷达换为性能更加先进，能够和隐身战斗机对阵的JKL-24型有有源相控阵雷达。此外，部分使用海军航空兵低可视度涂装的歼轰-7A“飞豹”战斗轰炸机，也开始移交给了空军部队使用。
部分海军航空兵的歼轰-7A已经移交给了空军使用
很显然，弥漫在我国周边的硝烟味，空军已经闻到了，并且开始为应对高烈度战争做准备。“南霸天”虽然已经能够熟练使用苏-35战斗机，但作为一支作战素质高超的部队，如果用上国产的歼-16战斗机，在未来可能爆发的高烈度战争中，“南霸天”就可以发挥出更大的作用。
当然，从“南霸天”换下来的苏-35战斗机，完全可以和我军的苏-30MKK、苏-30MK2战斗机混编使用。将这些俄制战斗机单独放在一起使用所产生的效果，说不定会比和国产战斗机放在一起使用更大。当然，如果在面对美国等外部势力的新锐战斗机时有压力，也完全可以将其部署到中印边境地区，完全能够压制印度空军中的“阵风”战斗机和苏-30MKI战斗机。