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报道援引经合组织（OECD）的统计数据称，日本工人1991年的平均年薪约为37866美元（约合25.6万人民币），2021年则为39711美元（约合26.9万人民币），涨幅不到5%，远远低于法国、德国等其他七国集团（G7）经济体。
但与世界大部分国家和地区一样，日本当前正面临严重的通货膨胀问题。截至去年12月，日本的核心消费价格指数同比上涨4%，这个数字虽然远低于美国和欧洲，却是日本近41年来的最高水平。
1991年至2021年，日本工资增长水平是七国集团中最低的 CNN报道截图
美国知名投资服务机构穆迪公司驻东京的高级经济学家斯特凡·安格里克（Stefan Angrick）指出，由于日本工人的工资已经30多年没有增长，日益走高的通货膨胀意味着日本民众的实际工资正在迅速下降。
分析人士表示，日本工资的停滞涉及多方面原因，其中之一就是日本经济持续几十年的通货紧缩。经合组织高级经济学家缪格·阿德莱特·麦高恩（Müge Adalet McGowan）指出，在过去20多年里，日本的物价几乎没有任何膨胀，消费者的钱包不会受到冲击，因此也不会要求更高的工资。
但随着日本陷入通货膨胀，这一想法可能会产生变化。东京大学经济学教授山口慎太郎认为，在物价持续走高的当下，日本民众可能会对停滞的工资提出抱怨。
影响日本工资水平的另一个原因则是其滞后的劳动生产率。山口慎太郎表示，按工人每小时工作产出的GDP计算，日本的产出要低于经合组织的平均水平，“这可能是工资保持不变的最大原因。”
“一般来说，工资和生产率是齐头并进的。当生产率提高时，企业的表现会更好，从而能提供更高的工资。”麦高恩补充说，日本存在着严重的人口老龄化现象，这不仅会改变人们的工作方式，往往也等同于生产率和工资水平的下降。
她举例称，在2021年，日本总劳动力中有近40%从事兼职或不定时工作，较1990年20%的比例呈现明显增长，“随着这些非正规工人的比例上升，平均工资当然会保持在较低的水平，因为他们挣得更少。”
此外，日本特殊的“工作文化”也对工资的停滞产生一定影响。安格里克指出，日本许多企业采用“终身雇佣制”，为了保障经济困难时期的就业，这些公司的加薪动作会非常“谨慎”。
“他们不想裁员。”安格里克说，“因此，他们需要有一定的缓冲，以便在危机到来时保持工人的薪资。”
去年12月，一名顾客走进日本东京街头一家超市 图自法新社
由于通胀问题难以解决，停滞的工资已经给日本经济带来更大的风险。日本首相岸田文雄上个月警告说，如果工资增长继续落后于物价上涨，日本经济将面临滞胀风险。他敦促日本企业将工资提高到高于通货膨胀的水平。
CNN称，目前岸田政府的核心目标是保证工资每年提高3%。一名日本政府发言人透露，新的经济政策将扩大对工资增长的支持，并与提高生产率的举措相结合。厚生劳动省的官员则宣称，当局计划在6月份之前为日本企业推出相应的指导方针。
与此同时，日本工会总联合会也计划与多家日本公司管理层谈判，要求加薪5%。该机构在一份声明中表示，日本工人的工资在全球范围内处于较低水平，此举旨在帮助日本民众应对物价上涨。
在各界的压力之下，一些日本公司已经开始采取行动。报道举例称，知名服装品牌优衣库的母公司迅销公司已在上月宣布，将为日本员工加薪40%。英国路透社1月的一项调查也显示，超过一半的日本大公司计划在今年提高工资。
分析人士认为，这一消息可能促使更多日本企业跟进。山口慎太郎对CNN分析说：“如果日本一些大型公司提高了工资，哪怕只是为了保持竞争力，其他很多公司也都会效仿。许多公司都在观察其他人的做法。”