中国过去3年严厉的防疫政策，加上国内就业前景不明，让许多留学生不愿返国。图为去年在中国各地爆发的反清零“白纸运动”。（欧新社档案照）
中国严格执行防疫“清零”措施3年，虽去年底以来逐步解封，但对中国社会留下的阴影难以消弭。香港《南华早报》29日报导，许多中国留学生在目睹中国因防疫“与世隔绝”3年，加上对中国未来就业前景悲观看待的情况下，纷纷表示要再三思考毕业后返国与否的问题。
据报导，中国约有100多万名留学生，大多分布在美、英、澳等国，其中许多人向《南早》表示，对北京当局过去3年过于严苛的防疫控制，以及中国国内称不上光明的就业前景感到沮丧。
南加州大学的中国留学生邱朱衣（Zoe Chiu，译音）表示，在看到上海去年长达几个月的封城、连生活基本权利都受到威胁的情况后，她对毕业后返国感到“害怕”，“我在国外生活的动机，已从嚮往西方文化，转变成害怕住在中国。”
最近刚从墨尔本大学毕业的李‧史蒂芬妮（Stephanie Li，译音）表示，中国很多地方政府“用尽封城等各种手段，是为了达到政治目的”，因此她现在希望能留在政治主义较不浓厚的澳洲。
由于中国留学生在大部分国家毕业后，可寻求在当地短暂就业，出国留学一直都是中国公民移民的垫脚石，而疫情更助长这个趋势。
德国马克斯普朗克社会人类学研究所所长项飙表示，在上海封城期间，人们意识到这已不是防疫政策，而是政治决策，人们的声音和疑虑都不被重视。亚、欧和北美洲的中国留学生在先前“清零”期间，都在校园裡或中国大使馆外集结，声援家乡的亲友。
针对中国移民潮，项飙则认为，由于中国国内的限制及各国的移民政策，中国移民仍会是少数族群。不过，中国政府和人民的关係确实已发生不可逆转的改变。