利亚姆（Liam）和雷切尔（Rachel）是一对来自英国伦敦北部赫特福德郡 (Hertfordshire)的情侣，他俩都是彩票迷，梦想着有一天能中大奖，实现财富自由。在选彩票号码方面，人们各有各的方法，有的人凭一时的喜好，有的人只买固定的号码。
雷切尔购买彩票的方式是：长期固定购买同一套号码（6、12、22、29、33、6和11），为了避免自己有时候忙忘了，她在彩票网站上设置了自动购买。每周，彩票网站都会从她的账户中扣除2.5英镑的彩票款，自动为她购买彩票。
起初，她不敢相信这是真的，她把她的男友利亚姆和她的妈妈叫到房间里再次确认，男友和妈妈也被这则消息给惊呆了。1.82亿英镑！这可是一笔巨款，该怎么花呢？很快，利亚姆已经开始在脑海中盘算了，买一套怎样的房子，买辆怎样的车，未来不需要工作，出去旅行……
之前一直想去的地方，现在可以去了；之前一直想买的东西，现在可以买了。不需要为工作、挣钱而烦恼，即将有花不完的钱，余生，可以为所欲为了。雷切尔也在做类似的梦，不过，她还是不敢相信这是真的，她决定打电话核实一下。
电话那边给出的回复是：“是的，你的号码是对的……”雷切尔一家欣喜若狂，感觉人生在那一刻绽放了，所有的愿望都要实现了。
但很快，电话那边又接着说：“但你的账户里没有支付彩票的资金，因此，这张彩票是无效的。”
雷切尔的心情如同坐上了过山车，刚刚还在“世界之巅”，瞬间跌落谷底。彩票无效的消息对利亚姆来说犹如当头一棒。房子、车子化为泡影，工作还得继续干，出去旅行的计划落空了……一切被打回原形，只因没有支付2.5英镑的彩票款！利亚姆说：“（瑞秋）对此很放松，但我已经在设想中奖后的生活了。”
“当我们听到电话里的人说我们实际上没有买到彩票时，我非常伤心。我已经在想象拥有梦想中的房子和汽车了，老实说，我有点忘乎所以了。”原来，雷切尔的彩票账户余额不足，在支付彩票款时出现了问题，因此，雷切尔一家和亿万彩票大奖擦肩而过。
雷切尔也有些失落，但还不至于伤心。卖彩票的机构卡美洛听说了瑞秋的故事，给瑞秋发送了一则安慰短信，祝愿他们在未来的抽奖中好运相伴。雷切尔在经历了这样一件“理想触手可及“到”迅速幻灭”的彩票事件之后，依然愿意继续购买彩票。
之前她买过两组数字，其中一组是家庭成员的生日，另一组是有一天随机选择的数字，从那以后，她就一直购买这个数字组合。她连续购买这组数字组合彩票五周之后，得知自己“中奖”了。在广大彩民当中，雷切尔算是很幸运的，但也是很不走运的一个。
和亿万大奖擦肩而过之后，雷切尔改变了自己的彩票数字组合。对于失效彩票一事，雷切尔倒也看得开，她觉得可能是之前的数字不吉利，现在，她更换了数字组合，希望能够再次中奖。每年，有不少彩民中奖了却拿不到奖，有的人因为把彩票弄丢了，有的人不知道自己中了奖，还有人因为出票晚了几秒，就和千万大奖失之交臂……
有时候，中了彩票头奖也并不是什么好事，太多的人拿到大奖之后挥霍无度，最后落到穷困潦倒的地步。塞翁失马，焉知非福，或许对于他们来说，没有拿到这笔钱也是一种福气。