路透社报道截图
一名不愿透露姓名的美国政府高级官员表示，在华盛顿方面看来，乌克兰为防守顿涅茨克地区的巴赫穆特投入了大量资源，但乌克兰军队很可能守不住这座城市。如果这种情况发生，乌军发起的攻势将无法给战场带来任何战略转变。
这名美国官员透露，乌克兰人考虑的问题是，在乌军准备对乌克兰南部地区发动反攻的同时，他们还需要投入多少精力来防守巴赫穆特。美国官员则希望乌方能够暂缓反攻，等待美国提供的新一轮军事援助到位，并完成对相关人员的训练。
美官员还建议乌克兰军队调整作战方式，不要试图与俄罗斯军队“比拼火力”，因为乌克兰不可能在消耗战中取胜。这名美国官员表示，这就是美国计划向乌克兰提供装甲车的原因，此类装备将帮助乌军“改变作战方式”。
他认为，如果乌克兰能够利用好这次军事援助和训练的机会，乌军的反攻将会“更加成功”。
巴赫穆特附近的乌克兰士兵 图自澎湃影像
美国国防部已于19日宣布向乌克兰提供25亿美元的军事援助，其中包括59辆“布雷德利”步兵战车、90辆“斯特赖克”装甲车、53辆防地雷反伏击车和350辆悍马装甲车。
但这名美国政府高级官员21日重申，拜登政府目前不打算向乌克兰提供M1艾布拉姆斯坦克，因为此类坦克成本高昂且难以维护。
在是否要向乌克兰提供主战坦克的问题上，美国和德国仍存在分歧。路透社称，德国总理朔尓茨对任何可能导致局势升级的举动持谨慎态度，他和新任国防部长皮斯托留斯立场一致，强调德国只会与盟友“一致行动”。
皮斯托留斯20日表示，他不能断言德国何时会在提供坦克的问题上做出决定，但如果各盟国达成共识，柏林方面将会迅速采取行动，“所有的利弊都必须非常仔细地权衡。”
美国则一再拒绝向乌克兰提供主战坦克。美国国防部负责政策的副部长科林·卡尔日前表示，美国目前还没准备好为乌克兰提供M1艾布拉姆斯坦克，而他给出的理由是乌克兰无法负担这种坦克。
自俄乌冲突爆发以来，美国一直在带头向乌克兰提供军事装备，援助总额远远超过其他西方国家。美国国防部称，随着新一轮25亿美元军事援助在19日获得批准，美国自拜登就任总统以来向乌克兰提供的军事援助总额将达到275亿美元。