美国海军“尼米兹”号核动力航母是在1月12号正式进入南海海域活动的，而“人民海军”在1月14号就公开发文表示，“山东”号航母在南海海域展开了实战化演练。在演练期间，“山东”号航母上的歼-15舰载机不仅演练了远洋海空攻防作战科目，并且还演练了夜间实战化起降，证明了“山东”号航母已经具备了全天候实战化能力。
相关军事专家则表示，虽然“山东”号航母的服役时间和“辽宁”号航母相比并不算长。但是在借鉴“辽宁”航母训练模式的基础上，“山东”号航母在短时间内就形成了战斗力和保障能力。这也就意味着，中国海军的航母战斗力生成和保障体系已经建成，相关规范已经十分完整。
按照我军的传统，1月14号公开发文，那么“山东”号航母在南海的实战化演练基本上可以确定至少是在1月13号或者之前。而根据开源信息显示，美国海军的“尼米兹”号核动力航母1月13号左右还在我国南海黄岩岛海域进行了海空立体演练，随后就以25节的速度朝西南方向航行，并在1月15号凌晨离开了我国在南海划定的“九段线”范围。从当前情况上来看，“山东”号航母以实战化演练的方式，正面逼退了美军的“尼米兹”号核动力航母。
“尼米兹”号核动力航母可以说是中国的“老熟人”了，在1996年的台海危机中，“尼米兹”号核动力航母就强行驶入台海海域，对我国展开了军事威慑。当时解放军的海空作战力量还比较弱，中国海军连现代化的驱护舰都没有几艘，更不用说航母了。而当时中国空军最先进的苏-27SK战斗机不仅没有远程对海打击能力，数量也仅有几十架。
此次美军“尼米兹”号核动力航母打击群的配置还算不错，除了“尼米兹”号核动力航母之外，还有1艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰、3艘“阿利·伯克”级导弹驱逐舰、潜艇部分情况不详。但按照美国海军航母打击群的组建传统，应该会配备1-2艘的“洛杉矶”级攻击型核潜艇。
这个配置对于几年前刚刚服役不久的“山东”号航母来说，应对起来可能还比较棘手。“山东”号航母在2019年12月17号正式服役，当时南海舰队一艘055大型导弹驱逐舰都没有，052D系列导弹驱逐舰只有5艘，052C型导弹驱逐舰2艘。当时的“山东”号航母并不具备和“尼米兹”号航母正面对抗的实力，一旦和“尼米兹”号核动力航母遭遇，只能够在岸基航空兵、火箭军反舰弹道导弹的配合下与其周旋。
当时中国海军对“山东”号航母的定位十分清晰，就是作为海上机动兵力，在距离我国海岸线和南海岛礁机场500公里-1000公里半径内的区域活动。36架歼-15舰载机并不会单独使用，而是和歼-11BH、歼-11BSH、苏-30MK2对美军航母战斗群展开协同攻击。说得更加直白一点，那就是那时的“山东”号航母是整个作战体系中的一个组成部分，算是一个并非十分突出的支点。
但现在的“山东”号航母已经和几年前刚刚服役时完全不同，经过为期三年的各种训练，目前“山东”号航母上的36架歼-15舰载机已经具备了更强的作战实力。根据“人民海军”此次的报道，“山东”舰直接成功模拟了对敌人饱和式海空攻击的拦截，证明目前的“山东”舰即使是没有岸基航空兵的配合，也已经具备了和美军核动力航母正面较量的能力。实际上，目前“山东”航母和“尼米兹”号核动力航母在舰载机方面差距较大的主要是特种机，比如舰载电子战机和舰载预警机。
最重要的是，目前南海舰队自己已经拥有了4艘055大型导弹驱逐舰，105“大连”舰、106“延安”舰、107“遵义”舰、108“咸阳”舰都能够为“山东”号航母提供足够的防空掩护。以南海舰队目前的实力，在保证其他方向上作战需求的情况下，完全有能力为“山东”号航母配备2艘055大型导弹驱逐舰。其最大射程达到1500公里左右的舰载高超音速导弹，甚至能够在美军舰载机发动攻击前，抢先对美军航母进行打击。
在遭到“山东”号航母的正面驱离后，美军“尼米兹”号核动力航母选择掉头高速驶离南海实际上是可以理解的。因为目前在南海行动的美国海军主力就是“尼米兹”号核动力航母自己，面对中国在南海的多个岛礁机场时就已经颇为吃力。如果再加上“山东”号航母战斗群，那么很容易遭到重大损失，离开南海就是最好的选择。
实际上，去年美国海军在南海坠毁1架F-35C隐身舰载机时美国海军在南海兵力不足的问题就暴露得很明显了。虽然美国海军纸面上拥有11艘核动力航母，但是能够随时调动的也就三分之一左右。扣掉其他热点地区以及驻扎在日本的核动力航母，美国海军一次调动2个核动力航母战斗群进入南海就已经比较吃力了。如果不抽调驻扎在日本的核动力航母，那么从其他地方一次往南海海域派遣3艘核动力航母基本上就是极限了。
当然，当美国海军在南海投入2艘核动力航母时，仅靠“山东”号航母就有些不够了。对于中国海军来说，既要进一步强化“辽宁”号航母的战斗力，使其能够牵制住驻扎在日本的1艘美军核动力航母。又要加快“福建”号航母的入役速度，如果“福建”号航母能够在2023年加入南海舰队服役，那么南海舰队基本上就能够独自迎战2艘美军核动力航母。算上岸基航空兵、中国空军的远程打击力量和火箭军的反舰弹道导弹，挡住美军3艘核动力航母的攻击绰绰有余。