OpenAI与马斯克无关的日子 - 葱头胖友圈

本文作者：何伊然，编辑：王芳洁，题图来自：视觉中国

马斯克又一次“创业”成功了。

当地时间1月5日，有消息称，人工智能研究实验室OpenAI正在谈判以收购要约的形式出售现有股票。据知情人士透露，风险投资公司Thrive Capital和Founders Fund正在与OpenAI就收购股票事宜进行谈判，双方尚未达成最终的协议。

据透露，虽然OpenAI目前收入只有几千万美元，但有望在此次要约收购中获得高达290亿美元的估值，这将使其成为全球市值最高的独角兽之一。

2021年，OpenAI的估值还是140亿美元，一年之内翻了一倍，人工智能领域的商业霸主或许正在升起。

OpenAI估值的飙升，得益于公司在2022年推出的两款面向普通消费者的重磅人工智能产品——升级版AI画图神器DALL E 2和人工智能聊天机器人ChatGPT。

2022年5月发布的 DALL E 2迅速在社交网络上带火了人工智能绘画分享热潮，用户只需要输入描述词，软件就可以“创造”出对应的绘画作品。许多画手感叹未来要被AI抢饭碗了，不过也有画手质疑AI作画学习和产出的过程，实际上存在着对以往画家的严重侵权。

2022年11月上线的ChatGPT更是引起了狂热追，短短5天用户量便突破百万。连科技界“第一网红”马斯克都忍不住在个人账号感叹：“很多人陷入了疯狂的ChatGPT循环之中。”“ChatGPT很惊人，我们离强大到危险的人工智能不远了。”

作为“全球顶流”，马斯克发推表达对ChatGPT火爆程度的感慨绝非无心之举。实际上，马斯克正是OpenAI的创立者之一。

只是在2018年，马斯克退出了OpenAI，此后，其对后者的态度出现两极化，一方面批评OpenAI不够开源，违反初心；另一方面又对OpenAI的技术疯狂点赞。当然，一切发生在这位“极客技术原教旨主义者”身上，倒也并不令人惊讶。

一

ChatGPT操作流程非常简单，用户登录后在对话框输入内容即可实现交流。

相比较过去常常被调侃为“人工智障”的AI对话机器人，ChatGPT回答速度快，回答内容具体，尽管在细节上仍有很多纰漏，但是在大体逻辑上基本能够领会用户的需求，并会主动驳斥和暂停可能存在潜在危险的对话。

用户们在这款聊天机器人身上看到了为自己“省时省力省脑子”的可能性。ChatGPT不仅能回答考试题，还能完成命题的工作汇报和方案计划，用户抛出一个主题和简单的描述就能够生成小说设定、故事线和情节框架，甚至还能按照要求为用户写代码。

从现有的表现看，随着技术提升，ChatGPT有非常广阔的应用前景。

据知情人士透露，OpenAI背后的“大金主”微软正在计划将ChatGPT引入自家搜索引擎必应之中，以吸引更多的用户。

此前，ChatGPT爆火已经让搜索引擎“老大哥”谷歌感受到了威胁。据外媒报道，谷歌发布了“红色代码”要求员工注意危机，公司CEO皮查伊在近期参与了一系列探讨谷歌AI战略的会议，推翻了内部众多团队的原有工作，并在从其他部门抽调员工以拿出针对ChatGPT强势崛起的解决方案。

ChatGPT的流行也引出了新的社会担忧。

据报道，许多美国学生已经在用ChatGPT辅助自己完成课堂作业和论文写作。由于担心对学生学习产生负面影响以及内容的安全性和准确性仍存在风险，1月5日，纽约市教育局宣布纽约市公立学校的网络和设备上限制访问ChatGPT。

OpenAI也意识到目前的局势已经有失控的可能性。

公司CEO阿尔特曼在个人社交账号呼吁用户要谨慎地使用ChatGPT，他写道：“ChatGPT有明显的局限性，只是在某些方面彰显出的强大能力让人误以为它是伟大的。现在依靠它来做任何重要的事情都是错误的，这只是预演，我们在稳健性和真实性方面仍有很多工作待完成。”

二

马斯克与OpenAI的渊源早于七年前就已经产生。

随着人工智能成为科技业大势所趋，马斯克和在一次饭局上和几名供职于谷歌的AI研发人员讨论起了他们心中共同存在的担忧——人工智能终将会接管世界，但相关技术只会被个别巨头所掌握。因此，他们谋划建立一家不以追求利润为目标的AI研究机构，发挥人工智能的最大潜力，做到全面开源，将人工智能技术分享给想要使用的每一个人。

有了马斯克的支持，美国创业孵化器Y Combinator总裁阿尔特曼和一众硅谷投资人纷纷响应。为了确保技术研究的领先和顺利，他们将目标定在行业内领先的AI技术大佬，并花了大价钱邀请加入。

2015年，OpenAI在加州正式创立。彼时，担任CEO的阿尔特曼强调：“我们招聘的人都是支持开源的，他们愿意分享自己的研发成果。”

要说明的是，谷歌抢在OpenAI创建之前开源了其名下的TensorFlow人工智能引擎。从某种程度上说，OpenAI从创立起就和谷歌存在着直接竞争关系。

特斯拉和AI技术的关联越来越深，马斯克的主业和OpenAI非营利组织的定位产生了明显的利益冲突。2017年，OpenAI研究员、斯坦福大学博士Andrej Karpathy跳槽去特斯拉担任人工智能及自动驾驶视觉总监，直接向马斯克汇报。

外界越发担忧特斯拉将运用OpenAI的技术实现系统和产品升级。马斯克和OpenAI必须划清界限。2018年，马斯克离开OpenAI的董事会，转变为赞助者和顾问。

虽然非盈利的愿望是温暖且美好的，但是AI技术研发所需要的资金投入却是冷冰冰的现实数字。2018年，公司推出的GPT-3语言模型在训练阶段就花费了1200万美元。

于是，秉承开源设想的科研人员也不得不在资金支持面前妥协让步，放弃非营利的设想。

2019年，OpenAI违背初衷，摇身一变成为有利润上限的盈利机构，股东的投资回报被限制为不超过原始投资金额的100倍。

公司性质刚刚转换，微软就宣布为OpenAI注资10亿美元，并获得了将OpenAI部分AI技术商业化，赋能产品的许可。

注资以来，微软官方并没有发布关于OpenAI技术应用的官方消息。但随着ChatGPT的火爆，坊间频频传出微软旗下产品和ChatGPT将实现功能整合的消息。

据内部员工透露，微软Office办公软件正在使用OpenAI的技术整合AI工具集，相关功能包括优化Outlook搜索结果，辅助用户自动回复电子邮件，提供改进写作、汇报材料和数据表格的建议及聊天机器人式程序。

人工智能直接帮助甚至代替白领完成工作或许并不再是幻想。

三

告别马斯克，携手微软，OpenAI的无缝转换让舆论甚至怀疑所谓的利益冲突避嫌更像是在利益分配上没有达成一致，马斯克选择了退出。有消息人士透露，微软在注资前并非只要求了OpenAI技术的优先使用权，甚至要求加入排他性条款。

据外媒报道，OpenAI的CEO阿尔特曼近期对投资者表示，公司很快就能通过向消费者和企业收取产品费用实现高达10亿美元的年收入。可以说，OpenAI已经彻底放弃了非盈利的初衷，在开源上或许也没有那么积极。

2020年，马斯克曾表示OpenAI应当变得更“开放一些”，支持舆论对OpenAI变成ClosedAI的批评。马斯克还称，自己已经没有掌控OpenAI的权力了，能从公司获得的消息非常有限，他对公司高管在安全领域的信心并不高。

近期，马斯克身陷舆论风暴之中，特斯拉暴跌导致他的身家大幅度缩水。离开OpenAI董事会让马斯克很难从此次估值暴涨中获得有分量的实际收益，不知他是否会感叹这一次创业是“为他人做嫁衣”。

在微软成为公司最主要的投资者后，OpenAI是微软挑战谷歌在AI领域地位的工具几乎就是舆论默认的事实。某种程度上，马斯克所担忧的AI技术会被几家大公司所掌控还是难以避免的发生了。

2021年，微软与OpenAI共同推出了使用OpenAI的AI系统Codex所创建的AI编程工具GitHub Copilot。据OpenAI的介绍，Codex接受了“数千万个公共存储库”的训练，包括GitHub上的代码。在深度学习的基础上，Copilot可以实现根据上文提示为程序员自动编写下文代码。

2022年6月，Copilot在一年的免费试用后转为付费工具，定价10美元/月。随即，美国几位程序员开始收集证据，对Copilot提出集体诉讼，索赔90亿美元。

原告方指控OpenAI涉嫌违反开源许可，使用创作者们贡献的代码训练专有AI工具，但没有在产品中给出版权来源，创作者们也没有获得版权收入。诉讼发起者表示目的不是钱，而是不想自己的努力被人工智能轻易占据，他称：“未来如果Copilot逐渐抹杀了开源社区，你会有怎样的感觉？”

据外媒报道，这是美国第一个针对AI系统训练和输出的集体诉讼案，判决结果或许会对AI行业的发展产生重要的指导意义。

基于AI技术的各种服务和工具正在全面的侵入普通消费者的生活之中，在商业化的道路上，OpenAI未来面临的法律风险和伦理问题基本上只会多不会少。此外，公司的盈利模式也仍需经受时间的考验，毕竟免费吸引来的体验者，一到付费阶段就要考虑值不值了。

更何况，多数人并不希望AI真的替代自己的工作、思考和交流，如果生活中的每一个环节AI都代劳了，这个世界可能真的就被AI接管了。