报道称，根据知情人士消息和Refinitiv Eikon网站的船舶监测信息，悬挂巴哈马国旗的油轮“Caribbean Voyager”号将在未来几天装载委内瑞拉原油前往美国，这艘油轮已于30日接近委内瑞拉海域。而悬挂马绍尔群岛国旗的“UACC Eagle”号油轮将驶往委内瑞拉何塞港，为雪佛龙和委内瑞拉国有石油公司PDVSA的合资企业Petropiar提供石脑油。
路透社报道截图
上个月，美国财政部向雪佛龙颁发了为期六个月的许可证，允许该公司通过与委内瑞拉国有石油公司开设的合资企业重返其在委内瑞拉的油田。这意味着雪佛龙可重回委内瑞拉开采石油。
委内瑞拉是世界主要石油生产国，已探明的石油储量居世界之最。美国曾经是委内瑞拉能源的主要出口国，但因不满委内瑞拉“左翼”总统马杜罗，美、委两国关系近年来持续紧张。2017年以来，美国不断扩大对委经济和金融制裁，其中就包括委内瑞拉石油禁运。此后，委内瑞拉原油产量从2016年的每天近250万桶，下跌至2020年的每天仅30万桶。
路透社称，美国颁发的许可证，意味着近4年前因美国制裁而停止的委内瑞拉石油供应将重新恢复。此举是华盛顿方面放松对委制裁的首批措施之一，目的是“激励委内瑞拉在2023年底的总统选举中和反对派合作”。
对于路透社的最新报道，雪佛龙公司以“不讨论商业问题”为由，拒绝发表评论。委内瑞拉国有石油公司没有回复评论请求。
“Caribbean Voyager”号油轮 图源：船舶追踪网站“Vessel Find”
路透社称，雪佛龙早前曾要求获得更为广泛的许可，华盛顿方面最终只给予了有限的授权。不过随着政治谈判的推进，授权的范围也可能扩大。
报道援引分析人士观点，认为新增的石油供应可能为马杜罗政府和拜登政府的更多让步创造条件，而随着时间的推移，雪佛龙可能恢复其在委内瑞拉石油生产加工领域的传统地位。
对于雪佛龙获批重返委内瑞拉一事，委总统马杜罗在11月30日的记者会上表示，他积极反对任何“把新殖民主义模式强加在我们身上”的企图。他支持美国财政部向雪佛龙发放许可，但同时强调美国应该撤销所有对委制裁措施。
伴随着拜登政府上台以及俄乌冲突等因素，委内瑞拉的国际处境得到明显改善。
《华尔街日报》此前报道，至少从2022年3月起，美国和委内瑞拉官员之间的谈判就已经在悄悄进行了。今年3月5日，美国官员在委内瑞拉首都加拉加斯与马杜罗会面，这是双方多年来的首次双边会谈。知情人士透露，美国官员谈判中提出让委内瑞拉直接向美国出口石油，来换取放宽美国对委石油制裁。
6月，路透社曾援引消息称，美国允许意大利油企埃尼集团（Eni）和西班牙雷普索尔公司（Repsol）运送委内瑞拉石油至欧洲，以填补俄罗斯原油的缺口。
10月5日欧佩克+减产石油的消息传出后不久，《华尔街日报》当天援引消息人士称，拜登政府计划松绑对委内瑞拉的制裁，允许雪佛龙开采该国石油。报道还透露，美委双方“各退一步”，希望马杜罗政府同时恢复和国内反对派的谈判。不过当时白宫方面很快回应称，美国暂未改变对委内瑞拉制裁政策，将根据马杜罗政府的“表现”审查制裁政策。
另一方面，昔日受到西方热捧的委内瑞拉反对派领导人瓜伊多面临被抛弃的境地。当地时间12月30日，委内瑞拉反对派以72票赞成、29票反对、8票弃权解散了所谓的“临时政府”，瓜伊多“临时总统任期”也将于明年1月5日结束。
《金融时报》此前表示，瓜伊多和委内瑞拉“临时政府”的终结，可能为美国放松对马杜罗政府的石油制裁铺平道路。