尽管广州队很努力的想要掰开掐住他们命运咽喉的手，但是生是死，已经不在他们的掌控之中。
当哨声吹响的瞬间，广州队的球员脸上没有什么表情，如果强行解读的话，可能是麻木吧。
而这份麻木，为八冠王降级的悲剧，增添了一丝顺理成章。
01
坚定不移
2020年7月9日，许家印视察了位于广州番禺的恒大新基地。
那是一座现代化的足球基地，共有三块标准11人制天然草球场，1块标准11人制人造草球场，以及笼式足球场、坡度跑道等。
此外，还建设了供球队进行力量训练、恢复训练的室内训练场。综合训练馆一层设有球队更衣室、水疗中心、医疗康复室及球队会议室等。
参观过后，许家印带着有些自豪的口吻说：
“我全世界看过了很多的基地，这个基地就是世界一流的。”
“希望球队能勇夺中超和亚冠双冠军。”
说完，许老板与时任球队主帅卡纳瓦罗在基地豪华的大门前合影留念，照片中的许老板向镜头伸出了大拇指，脸上挂着自信的微笑。
作为一个从河南农村走出来的首富，老许对于第一和冠军是有执念的，彼时的他刚刚带领恒大超越万科，成为全球第一大房企，他的球队也在上一个赛季重夺中超冠军。而这些第一和冠军，又进一步激发了这位地产足球大佬的野心。
但品牌会倒，冠军会老，要想让他的名字永留于世，唯有造一个地标性的建筑，古有滕王阁、岳阳楼，今有悉尼歌剧院，迪拜哈利法塔。
于是在这座基地的不远处，一座号称世界第一的专业足球场破土动工。
据老许说，这座球场总投资120亿，占地约15万平方米，总建筑面积约30万平方米，可容纳高达10万人。将按照世界最高水准打造，成为世界规模最大、档次最高、配套最全、科技含量最高、座位数最多的国际顶级专业足球场。
“媲美悉尼歌剧院、迪拜哈利法塔的世界级新地标，也是中国足球走向世界的重要标志。”
而这座球场的竣工时间为：
“2022年。”
24个月后，2022年到了，人们等来的不是一座新的世界级地标，而是一纸公告——“恒大集团与受让方解除协议，退还广州恒大足球场地块土地使用权，受让方将支付合计人民币55.2亿元出让金退库款。”
24个月的时间，可以是寒来暑往的两个轮回，也可以是从高楼宴宾客到大厦将倾的人生过山车。
24个月的时间，老许从中国首富变成了“世界首负”。2万亿的债务规模，不仅戳破了世界第一的神话，更戳破了笼罩在中国足球上空十几年的金元泡沫。
2022年2月16日， 广州队宣布与队内的5名归化球员全部解约。高拉特、艾克森、洛国富、阿兰和费南多，这些曾经金元中超的受益者，也是许老板砸了10个亿弄来的首批归化球员，在大厦倒塌之前选择了离开，尽管艾克森说他永远都是中国人，高拉特说他感谢中国。但谁都知道，这些无血缘的中国国脚之所以选择离开，就是因为两个字：
“欠薪。”
欠薪这个词，在过去的十几年间是与广州队绝缘的。
当年许老板入主的时候，正值球队低谷，没有赞助商，又因为假球被足协强制降入中甲，结果许老板一来，谈了不到10分钟就大手一挥把1000万打入账户，让球队赶紧解决欠薪问题。
此后，队内球员的工资一路水涨船高，从几十万，到几百万，到几千万，到几个亿……
巅峰的2013赛季，许老板曾霸气的说：
“中国运动员的待遇水平要往上拉，什么时候把中国运动员的年薪拉到10亿人民币了，中国足球就达到欧洲水平了，肯定是这样的。”
而就在发布了与归化球员球员解约的消息后，广州队内部下发了限薪文件，其规定——一线队球员起薪线为税前年薪6万元，封顶线为税前年薪60万元——一举创造中超薪资最低纪录。
除了规定薪水，广州队更是想尽一切办法赚钱，卖球队的模型、手办，甚至是在网上带货直播，卖球衣、球鞋、足球、其他运动装备等等，还有俱乐部定制口罩、钥匙扣、数据线、茶叶等日用品。那个让许老板引以为傲的世界第一流的足球训练基地，也被球队拿来对外出租。
“11人制的天然草，2小时6500。”
一位记者回忆，番禺基地第一次向媒体开放的时候，不但所有人进入基地都需要报备，而且几乎每10-20米就有保安把守，严格要求媒体不能拍摄，不能任意走动，只能按照规定路线参观。
谁知两年后，不但保安没了，限制没了，那片开阔地上的一切普通人都能用，只要你给钱。
2022年2月19日，已经许久未就足球事务表态的许老板终于开了口。在恒大的足球管理会议上，许老板只说了一句：
“恒大要继续坚定不移做好足球，下一步宗旨是扎扎实实为中国足球发展和崛起尽心尽力做贡献。”
这一次表态，没有任何视频流出，也没有任何照片公布，只有一纸公告——任命恒大足校校长王亚军为俱乐部董事长。
后来人们才知道，许老板口中的坚定不移、扎扎实实，是新赛季1500万的运营费用。
而这，也是这位足球大佬，针对球队的最后一次公开表态。
02
顺逆相伴
2022赛季中超第5轮，广州队对阵河北。
比赛第67分钟，杨立瑜前场右路得球带到禁区，随后闪开张俊哲的封堵，面对门将右脚低射破门！
进球之后，杨立瑜兴奋地跑到场边滑跪庆祝，佩戴队长袖标的韦世豪与众多队友也第一时间一起跑向他，众人相拥庆祝，场下的教练组也是喜笑颜开、击掌相庆。
整个广州队之所以如此兴奋，是因为这个进球，是昔日的中超霸主广州队在2022赛季的第一个进球。
在此之前的比赛中，他们接连创造了球队的“历史”。
在曾经引以为傲的亚冠赛场，广州队派出了一群连预备队都算不上的球员。毫无疑问，这群球员在其他联赛顶级球队的面前，被打成了筛子。在对阵日本球队川崎前锋时，广州队以0-8的比分落败，一举创造了中超球队在亚冠历史上的最大失利。
如此比分，让许多人想起了电影《西红柿首富》里皇家大翔队为了守住比分不被人打成两位数，而奋力拼搏的画面。
这个虚构故事里皇家大翔的对手名为厂州恒太……明眼人都知道，编剧调侃的是广州恒大。
没想到短短几年后，在电影中被视作无比强大之球队的广州队，竟然在现实中变成了大翔。
命运，永远比电影更魔幻。
除了战绩的崩盘，一位名叫关浩津的球员在比赛中怒踹对手的画面，引发了世界范围内足球媒体的关注。而广州队在亚冠的守门员何立攀，其名字的缩写为HE LP，眼尖的外国球迷看到后直接调侃：
“广州队在喊HELP（救命），哈哈哈哈……”
回到中超赛场，等待着广州的依旧是同样的命运。
中超第2轮对阵武汉三镇，广州队被火力强大的对手打了个0-6。
0-6，是恒大入主以来，广州队在中超赛场的最大比分失利。
而三镇这支升班马之所以如此强大，除了高性价比的外援，还因为他们吸收了刘殿座、邓涵文、何超、刘奕鸣等一众广州旧将。
有的在上升，有的在坠落。
面对糟糕的战绩，广州主帅刘智宇也只能无奈的说：
“我能做的，也只能是让队员再冷静一些……”
曾几何时，恒大为广州队选择的教练不是当教练拿过世界杯冠军的，就是当球员拿过世界杯冠军的。当年在斯科拉里因为其保守的战术而备受非议的时候，恒大放出了两个可以替代巴西人的选项——图赫尔和安切洛蒂。
如今带领这支度过“坠落期”的刘智宇，曾经也是一名职业球员，因伤病退役后成为进入广州队成为教练。而他之前最大的亮点，是登上过著名的相亲节目《非诚勿扰》。
在打完与成都蓉城的比赛后，刘智宇黯然下课，12场比赛，10负2胜。而那唯二的两胜，是比广州队境遇还惨的河北。
8月13日，广州队官宣郑智回归，出任球队主帅。
2021赛季，郑智在卡纳瓦罗离开后接过了教鞭，带领着没有外援的广州拿下了亚冠资格，期间还偶尔登场比赛。
那个赛季对阵亚泰的比赛，郑智首发担纲中后卫并打满全场，41岁的他踢了95分钟跑动一万米，赛后获评最佳球员……
但在球队彻底换血后，郑智没有留守，而是选择跟一众老将离开。但这位老队长也没有去其他球队，而是登上了广州体院的讲台，成为了一名体制内的老师。
在2022年广州体育学院毕业典礼上，他作为广体足球学院本科教师代表发言。在致辞中，郑智以一种难以割舍的语态，描述了自己的职业生涯：
“回首我的职业生涯，确实取得过一些成绩，但更让我难以忘怀的还是赛场上留下的一些遗憾……”
很多人都幻想过郑智这位中国足坛最后的大佬，将以何种方式离开，只是没想到是体坛到讲坛的无缝衔接，有人慨叹：对于一个东北人来说，宇宙的尽头是编制。
结果不到两个月，郑智又放下了粉笔，回归了体坛。广州队官方温情脉脉的说：
“顺逆相伴。”
而这次回归，郑智除了自己，还带来了梅方、黄博文和张成林等老将，这群曾经广州足球的功勋，在如今球队最危难的时刻，接过了方向盘。郑智还用自己的影响力召唤回了荣昊，更是从武汉请来了已经半年没踢球的蒿俊闵。当年，恒大曾欲斥巨资邀请蒿俊闵加盟，却遭其拒绝。
如今，梦想成真，却已物是人非。
于是，人们看到了33岁的梅方给34岁的李学鹏布置战术，黄博文在一旁加油；人们看到了身着广州球衣的蒿俊闵，在场上奔跑组织。
只是这美好转瞬即逝，除了上任首场比赛4-1大胜深圳后，郑智的团队再无胜绩，依旧在降级区挣扎。
挣扎着下沉。
10月29日对阵国安的比赛中，广州队上半场早早崩盘，0-4落后。郑智在场边焦急的大吼：
“叫他啊！像我这么大声叫！像我这么大声！”
那声音在空荡的体育场里回响，像是一曲另类的休止符。
03
前途未卜
郑智温情回归前5天，一场并没有多少人关注的比赛在广东清远开打，那是广东省运会男子乙A组U15组决赛，广州队VS清远队。最终，广州队获得了冠军。
就当前中国足球的关注度而言，一场低质量的中超流量也就几百上千，何况是一个省运会的U15比赛。因此，在各大媒体的页面上，这条消息显得波澜不惊。
谁知第二天，这场比赛随着一段视频的流出而迅速发酵，其诡异的场面和清远球员在领先后的异常表现，让舆论把矛头指向了假球。
12月24日，广东省纪委监委发布公告，处理了包括广东省体育局局长在内的16名官员，次日，中国足协也宣布对广州足协的6人处以终身禁足的惩罚。
这件事表面上与中超广州队并无关系，但省运会中的广州队，亦或是省运会中的清远代表队，都与广州足协、清远恒大足校等关系密切，而广州队新赛季的阵容中，有不少是恒大足校出品。
更为关键的是，在中国足协处理的6人中，有一人正是广州俱乐部董事长、恒大足校校长王亚军。
这个名字上次出现，就是在许家印年初有关足球的会议中。
足协处罚公布后不久，恒大方面也宣布，对王亚军予以开除的处理，此外还对其他几名恒大足校的涉案人员予以开除。
但除了开除的公告，恒大方面对于这个丑闻并没有其他表态，也没有许老板的任何“指示”流出。
当年巅峰之时，每当广州足球陷入舆论危机，许老板无不亲自发出命令。他曾指示卡纳瓦罗到恒大总部学习，曾指示开除于汉超，曾指示处罚工作不力的后勤人员。
但面对如今最为严重的假球丑闻，许老板竟没有说出一个字。
据《足球报》透露，无论是此前广州队持续连败的阶段，还是在广州队直面降级命运的关键时刻，俱乐部的投资人许家印都没有对球队的情况有过问，更谈不上对未来发展有具体的要求和表态。
哀，莫大于心死。
当然，许老板哀的可能不是足球。
而是自己。
毕竟他刚刚“被”从鬼门关走了一次。
目前的广州队，还有些欠薪的问题没有解决。
据悉，韦世豪、杨立瑜等人此前是用一年免费踢球的承诺来换取自己自由身离队，毕竟年初1500万的投入肯定不包含这几位国脚级球员的工资。而他们能够顺利的完成全部中超赛程，一直是中足联和足协方面预支了一部分费用给他们参赛，这些钱保证了他们的酒店住宿以及其他开支。
因为，恒大集团已经不再给俱乐部经济支援。
而中超范围内像广州队这样需要预支参赛费用的球队有几家。
据悉，广州市足协和相关管理部门也没有对这支球队的前途命运有任何的计划，毕竟广州足协也已经被中国足协处罚，暂停其会员资格两年。
从这个角度来说，他们已经没有余力来操心广州队的前途命运。
而且即使是广东省、广州市对足球方面有政策，也会给到保级成功的广州城……
毕竟，人家是中超级别的球队。
据了解，虽然官方没有说明，但恒大方面大概率会继续运营球队，只是，不会给钱，也不会对成绩有任何的要求……
压垮王朝的最后一根稻草已经落下。它昔日有多少辉煌，如今就有多少没落。你尽可以用人世间最极致，最戏剧化，最魔幻的话语来形容这12年间的高潮与低谷、天堂与地狱，但当这一天真正来临的时候，似乎还是存在一丝纠结。
或许我们纠结的不是恒大与广州队，而是中国足球。
在前不久的经济工作会议上，房地产再度成为了一个热门项目，没准苦撑待变的许老板能够再度迎来一捏捏的转机。
但当这位妄图逆天改命者缓回一口气，他还有心思再去看看那个当年把他捧上神坛的体育项目吗？