眺望喜马拉雅,有时能看到几个毛茸茸的小黑点在慢慢移动。

它们不是传说中的“雪人”,而是同样罕见的喜马拉雅棕熊。



全世界,棕熊的数量并不少,世界自然保护联盟把它们列为“无危物种”。

但喜马拉雅棕熊的情况不同,作为棕熊下的一个亚种,它的种群数量极其稀少,属于“濒危”。



喜马拉雅棕熊生活在尼泊尔、中国、印度、巴基斯坦、吉尔吉斯斯坦的高地,海拔范围在3000米到5000米之间。

它们是杂食动物,爱吃草、树根、浆果、昆虫和小型哺乳动物,有时精力不错,还会捕食山羊和绵羊这样的大型哺乳动物。

因为栖息地环境过于险恶,数量又太过分散,多年来,研究人员一直搞不清楚有多少头喜马拉雅棕熊。



当地村民也很少见到它们,偶尔亲眼目睹,还会诞生“雪怪”、”雪人“之类的诡异传说。

然而过去几年,情况改变了……

这些隐匿于山间的动物,突然跑到村庄闹事,甚至不惜和人类起冲突。

为啥呢?

哎,还不是为了一口吃的么。



原本,喜马拉雅棕熊在自己的栖息地里正常觅食,然而牧民们过度放牛羊,导致低海拔的草都被吃光,他们还进入高海拔山区继续放。

2021年,印度自然保护组织Wildlife SOS采访牧民,发现83%的牧场分布在海拔3000米到4000米,这是喜马拉雅棕熊和雪豹的活动范围。

过度放牧破坏了高海拔区域的生态,也破坏了棕熊的食物来源。为了不饿肚子,它们铤而走险去捕猎牛羊,但牧民们早有准备,他们养了很多狗去赶熊,有时还会亲手杀熊。



高山上的日子是过不下去了,山脚下的村庄传来食物的气味。

那就去人类那里试试运气吧。

村民沙比尔·艾哈迈德(Shabir Ahmed)说,从三年前起,他天天看到熊跑到村里来。

“我亲眼看到过好多棕熊,上周我还看到一只母熊带着它的孩子们。每天都有棕熊过来,好像这个市场是它们家一样。”

“幸好,到目前为止没有人受伤,但很多商店被破坏了。有好几次,棕熊搞坏过我们这里的肉店和蔬菜店。”



名叫泽桑(Zeeshan)的店主说:“我在2021年3月见过一头棕熊,9月份见到一头黑熊,旁边还有两头小熊。”



一名印度的野生动物官员告诉媒体,喜马拉雅棕熊出现的频率明显变高,情况令人担忧。

“我们去年在阿马尔纳特石窟附近的迪马伊地区看到两头熊,在拉达克地区又看到三头熊。今年,在帕哈尔加姆,我们又找到两头。虽然以前,这种动物的数量就挺多,但在人类居住地发现它们可太罕见了。”



(一头喜马拉雅棕熊破坏了学校设施)

大部分喜马拉雅棕熊不是冲着人类商店来的,而是那一眼望不到头的垃圾堆。

在喜马拉雅棕熊生活的区域内,有多个旅游胜地和一处印度教朝圣地,每年接待60到80万游客,夏天的时候尤其忙碌。

大量人群涌入,自然产生海量垃圾。山区里没有很好的垃圾处理设施,村民们简单地把垃圾收集起来,然后,呃,一股脑地倾倒在地上。



腐烂的米饭、蔬菜、水果,与残破的塑料袋、玻璃瓶混在一起,真是恶臭又可怕的景象。

但对喜马拉雅棕熊来说,这是轻松易得的食物来源啊,谁不吃谁傻!

去年7月到10月,Wildlife SOS组织为了搞清楚喜马拉雅棕熊对垃圾堆的依赖程度,做了一场大规模实地调查。



他们采访了179人,包括牧民、农民、村民、导游和动物保护局一线工作人员。根据他们的口述,找到喜马拉雅棕熊出现最多的地方。

棕熊集中在三个垃圾场,分别是SDA垃圾场、陆军营地垃圾场和阿马尔纳特石窟垃圾场。每天,至少有3到11辆垃圾车开来,运送50到550公斤的垃圾。

阿马尔纳特石窟垃圾场是规模最大的,那里的垃圾堆积如山,大部分是腐坏的印度香饭(一种常见的印度食物,加入大量香料后将米饭炒至金黄)。



Wildlife SOS的志愿者们在所有地点设置了20000多个隐藏摄像头,希望拍到喜马拉雅棕熊的踪迹。



功夫不负有心人,超过60%的镜头都拍到棕熊,但画面也让他们倍感心惊。

可以看到,天色一暗,喜马拉雅棕熊从四面八方走出来,向垃圾场赶去。



它们轻车熟路地找好位置,埋头大嚼,腐烂的食物沾满它们的脸,有点凄凉也有点可怕。





小熊跟着母亲,有样学样地寻找食物,时不时摇头晃脑,好像还挺满足。



这是一场熊举办的垃圾派对,但参加盛宴的不止它们。



狐狸、马、野狗、牛、红狼也在拼命吃垃圾,它们互不打扰,因为香米管够。





如果只吃香米还好,最怕的是动物们把其他东西吃进去了,比如塑料,比如玻璃。

Wildlife SOS为了深入研究喜马拉雅棕熊的饮食结构,找到408只棕熊的粪便,将它们打开一一分析。



结果发现,有86只棕熊的粪便里含有塑料袋、巧克力包装纸、牛奶塑料盖,甚至玻璃碎片!

“这些东西非常危险,尤其是塑料袋,它会堵塞消化系统,阻碍真正的食物被消化。” Wildlife SOS在最近发布的报告中写道。

棕熊们吃的垃圾也多得离谱。每日饮食里有75%来自垃圾场,剩下16%是吃野生植物,还有0.7%是捕猎动物。

把垃圾当作主要食物来源,对喜马拉雅棕熊的健康有害。



“草、植物和小型哺乳动物才是它们自然的饮食构成,吃这些垃圾食物可能会对喜马拉雅棕熊的胃肠道有害。”

“它们可能导致严重的疾病,甚至缩短棕熊的寿命。”

更糟糕的是,当地野生动物保护官员发现,喜马拉雅棕熊已经习惯吃垃圾,以至于放弃自然饮食。它们还把吃垃圾这一行为教给下一代。



“我们的相机经常捕捉到大熊带着幼崽去垃圾场。小熊的年纪非常小,它们很容易把吃垃圾这个举动视为‘自然的’。此外,通过和当地人的交流,我们发现棕熊去垃圾场已经有8到10年的历史了。所以,吃垃圾很可能已经由母亲传授给孩子。”

“自然觅食能力的丧失,可能影响该地区棕熊种群的存活率。”

Wildlife SOS在调查中估计,野生的成年喜马拉雅棕熊只剩下130到220头,就算它们的孩子全部活下来,也不到1000头。



短时间看,喜马拉雅棕熊靠吃垃圾能养活所有孩子,变得吃喝不愁,好像改善了生活。

但长时间看,一个动物种群失去了自己觅食的能力,只要外部有一点风吹草动,就会面临崩溃。更不用提它们吃的垃圾里很多是不可食用的。

Wildlife SOS在报告中建议,当地政府最好把垃圾场隔离起来,或者使用密封式垃圾箱,阻止野生动物吃垃圾。



再不济,至少把干湿垃圾分开放,不要混在一起。

人类的发展,改变动物们太多太多。

原本是神秘的山中精灵,如今跑到村庄吃垃圾为生。

趁情况还没到无可挽回的地步,希望当地人能警醒起来,让喜马拉雅棕熊重归属于它们的栖息地吧……