12月23日，国际版抖音TikTok的中国母公司字节跳动公布内部调查，该调查揭露字节跳动有四位内部员工，以不正当的方式在TikTok上获取美国用户的隐私数据，其中的受害者包括两位美国记者。
据纽约时报报道，本周四，TikTok的母公司字节跳动指出，该公司员工今年夏天在调查内部职员向媒体洩漏公司信息的源头时，有四位员工以不当手段，获取两位美国记者的IP地址和其他数据，同时，也窃取和两位美国记者相关用户的数据信息。这两名被攻击的记者分别是在美国商业杂志《福布斯》工作的艾米丽·贝克-怀特（Emily Baker-White），以及在美国《金融时报》就职的克里斯蒂娜·克里德尔（Cristina Criddle），两位记者在过去都有揭露TikTok负面新闻的经历。
《福布斯》在本周二发表的公开声明中指出，除了艾米丽，他们相信公司内部有另外两位记者的隐私数据也被TikTok外流。不过，字节跳动表示还未得出上述两位记者私密数据外洩的结论，字节跳动将持续对此事件进行调查。
字节跳动表示，上述四名窃取用户数据的员工已全数遭到解雇，这四名员工中，有两位来自中国，两位来自美国。TikTok首席执行官周受资在向内部员工发布的公开信中，告知职员上述数据外洩的消息，周受资在信中表达他对此事的失望，以及重申TikTok保护美国用户信息安全的承诺。
TikTok首席运营官瓦妮莎·帕帕斯（Vanessa Pappas）今年9月曾经在美国参议院听证会上作证，说TikTok并没有和中国政府共享数据，同时表明TikTok已经努力与字节跳动保持距离。但TikTok此次用户隐私数据外洩，坐实了美国政府过去两年多来对TikTok隐私和安全风险的质疑，美国国会议员以及美国政府一直担心TikTok与其中国母公司的互动过于密切，担心这将会使美国用户的敏感数据流入中国政府手中。
目前，美国已经有十多个州禁止美国公职人员在政府发放的设备上下载TikTok；美国国会也正在推动法案，禁止TikTok被安装在美国联邦政府发放的设备上。佛罗里达州共和党参议员、情报委员会高级成员马可·卢比奥（Marco Antonio Rubio）更在民主党的支持下提出了一项立法，若是该法案通过，美国将会全面禁止TikTok在所有电子设备上的使用。