美媒表示，从外观上来看，这艘“高空飞艇”外形类似眼泪，带有4个尾翼，因为太阳反光的原因，暂时不能判断其实半透明还是金属材质的，但是后者的可能性会更大一些。根据公开消息，不少中国公司都在研发高空、长航时飞艇。
比如中国的“天恒”飞艇和“圆梦”飞艇就属于能够在平流层高度进行长时间飞行的飞艇。根据中国方面的公开报道，这两款飞艇至少都进行过一次平流层试飞，也就是在23000至66000英尺的高度飞行。这个高度已经逼近近地轨道，所以这两款中国飞艇也被称作是“临近空间飞艇”或者“平流层飞艇”。
这些中国制造的“高空飞艇”在艇身上铺设了大量的太阳能发电板，并且依靠电动机推进。因为高空环境空气稀薄，太阳光照充足，所以其发电效率很高。产生的电量不仅完全能够满足这些“高空飞艇”进行为期数日的高空飞行，甚至还能够为其携带的重达数吨的设备舱供电。
除了在中国南海地区之外，“行星实验室”的商业卫星同样在中国西部地区发现了大量的飞艇设施。美媒认为，因为解放军经常在中国西部地区进行反导试验和反卫星试验，所以这些在中国西部地区出现的飞艇设施以及其服务的大型飞艇大概率也与这些作战任务有关。根据中国方面的报道，这些能够在平流层长时间停驻的飞艇能够有效对近地空间进行检测，配合解放军的其他高空平台获取关键信息。
而对于解放军来说，将高空、长航时的飞艇部署到南海地区则具有更大的现实意义。广袤的南海地区对解放军的侦察、通讯、和作战提出了非常高的要求。尤其是对于分散在各个岛礁机场上的解放军来说，这种高空长航时飞艇能够为其提供及时、强大的态势感知能力，加强解放军在南海地区的整体作战能力。
从此前“行星实验室”在中国西部地区拍摄到的照片上来看，还出现了一些用来进行“电磁脉冲”（EMP）试验的设施。常规的商用飞艇显然是不需要考虑抗电磁脉冲冲击的，中国的这些大型高空飞艇需要进行抗电磁脉冲冲击试验，证明了这些飞艇都是军用级飞艇。一旦中美两国在南海地区交战，中国完全可以在南海地区直接使用电磁脉冲炸弹，瘫痪掉美军的各种中远程侦察系统后，再使用这些高空飞艇执行预警、侦察和导弹中继制导任务，给予入侵的美军重创。
当然，目前对高空大型飞艇感兴趣并且正在研究的并不止中国一家，美国自己也在对高空大型飞艇进行密集研究，希望能够在反导、反卫星、陆上/海上远距离预警、侦察方面发挥出比传统飞行器更大的作用。包括洛克希德·马丁公司在内的多家美国军火公司，也纷纷推出了各自的产品来参与美军的招标。
对于中国来说，这也是一个值得借鉴的思路。毕竟我国也有庞大的海基预警、反导、反卫星作战的需求。既然美国认为这种方法可行，我们也完全可以试一下，说不定反而会在美国之前实现这一目标，建立起完善的海基预警、反导、反卫星侦察/攻击体系。
虽然南海地区较为广袤，并且飞艇移动的速度比较慢。但通过提升飞艇在南海地区的部署数量，仍然能够实现对相当大范围南海海域的覆盖。对于中国来说，这些高空大型飞艇实际上就相当于“会飞的岛礁机场”，可以进一步提升中国对南海海域的整体控制能力。
个人认为，中国的这些高空大型飞艇在未来还有更大的发展前景。因为目前这些飞艇还不执行直接攻击任务，最多就是指挥或者控制其他攻击平台发射的导弹，然后再对美军发动攻击。但类似“圆梦”号这种级别的飞艇，其负载能力实际上已经达到了好几吨的水平，完全能够直接携带各种精确制导弹药直接对美军展开攻击。
如果“圆梦”号保持在平流层飞行，携带高超音速导弹并发动攻击，因为省去了DF-17的助推起飞阶段，减少了被美军探测发现的概率，进一步提升了攻击成功率。在南海地区部署十几艘携带高超音速导弹的平流层飞艇，战时无论美军航母战斗群从哪个方向进入中国南海海域行动，我们都能够在第一时间对其展开攻击。
当然，高超音速导弹并不是中国这些平流层飞艇唯一可以携带的武器。中国研制的各种自杀式无人机/巡飞弹也能以这些平流层飞艇为载具进行高空部署，从高空滑翔而下具备更高的飞行速度，能够进一步提升其作战半径。在结束作战任务后，如果返回飞艇有难度，也可以选择降落在附近的岛礁机场上，等待下次飞艇落地补给的时候再部署到飞艇上。