通常情况下，推特和其他社交媒体公司会根据当地法律和他们自己的政策定期删除帐户和内容，或将信息交给政府和执法部门。一直以来马斯克都是“言论自由”的倡导者，这次他直接将推特内部一些关于言论管控的文件权限开放给了记者马特·泰比（Matt Taibbi）和巴里·韦斯（Bari Weiss），并由他们在推特发布。
左为泰比，右为韦斯
12月2日，泰比开启了第一轮推特文件的发布，他还将其称为“科学怪人的故事，讲述了一个由设计师控制的人造机制。”
现在“推特文件”一共发布了四轮，里面揭露了关于删帖亨特·拜登丑闻，封禁特朗普账号等秘密故事。而这些文件再次引发关于社交媒体平台管控党派内容的辩论当中。
第一部分：亨特·拜登
推特文件1.0包括了2020 年10月的内部文件，是关于推特高管正在讨论是否要在平台限制《纽约邮报》一篇关于亨特·拜登的报道，此时距离2020年总统大选还有3周。
邮报这篇报道主要包括从亨特电脑里泄露的文件，很多都是丑闻。其中就有亨特在父亲拜登担任副总统时（2015 年）与乌克兰的商业往来的电子邮件通讯，还有亨特一些不堪入目的性丑闻视频图片等。媒体报道，亨特把他的父亲介绍给了一家乌克兰能源公司的一位高管，不到一年后，当时的副总统拜登“向乌克兰政府官员施压，要求其解雇一名正在调查该公司的检察官”。
根据泰比的说法，推特采取了“非常措施”来管制这个故事。最初推特将《纽约邮报》的报道标记为“有害信息”，随后直接封禁了这条链接，还阻止用户通过私信分享，称这违反了推特关于被黑和被盗材料的政策，原因是亨特的电脑是被窃取的，不是正规途径获取来的信息。
在《纽约邮报》的账号拒绝删除有关该故事的推文后，推特还把《纽约邮报》帐户禁言两周多。当时白宫女发言人麦克纳尼（ Kaleigh McEnany ）在推特上转发了《纽约邮报》的报道，也被暂时禁言了。当时，保守派对推特的行为公开表达了强烈的愤怒。
有趣的是推特的时任CEO杰克·多西 (Jack Dorsey) 并没有参与其中，对最后进行内容管制的决定竟然一无所知。还是在后续推特管制内容引发广泛争议以后，杰克才知道并推翻了该决定。并且对推特决定审查该报道感到遗憾，进行道歉。
而令人意外的另一点是曝光的讨论过程中没有来自民主党或者拜登政府的施压，参与的唯一一个人是民主党众议员Ro Khanna，但他的看法是推特应该允许该报道的传播。所以推特文件1.0并没有让共和党抓住民主党的大把柄。
特朗普发评论被喷
在泰比发布这些文件后的第二天，前总统特朗普在 Truth Social上写道：“因此，随着大型科技公司、民主党全国委员会、民主党之间密切合作的大规模和广泛的欺诈和欺骗的揭露，你会抛出 2020 年的总统选举结果并宣布正确的赢家，或者你有新的选举吗？”
“这种类型和规模的大规模欺诈允许终止所有规则、条例和条款，甚至是宪法中的那些，我们伟大的‘国父’不想也不会宽恕虚假和舞弊的选举！”
但特朗普的发言立刻遭到了白宫的批评，“美国宪法是一份神圣不可侵犯的文件，200 多年来一直保证自由和法治在我们伟大的国家盛行。这是所有美国人的终极纪念碑，他们献出了生命来击败滥用权力和践踏基本权利的自私暴君。攻击宪法及其所代表的一切是对我们国家灵魂的诅咒，应该受到普遍谴责。你不能只在获胜时爱美国。”
马斯克也对特朗普的评论表示了不同意：“宪法比任何总统都伟大。”
姗姗来迟的2.0
在推特文件1.0公布以后，马斯克称将在上上周六发布2.0，但一直等到了上周四，《纽约时报》前记者巴里·韦斯 (Bari Weiss) 才分享了爆料的第二部分，主要是关于，“推特员工团队建立黑名单，防止不受欢迎的推文成为趋势，并积极限制整个帐户甚至热门话题的可见性——所有这些都是秘密进行的，没有通知用户”。
这种控制是通过所谓的“可见性过滤”来实施的。“可见性过滤”包括阻止对特定用户/帖子的搜索、限制推文的可发现范围、阻止某些用户出现趋势或出现在主题标签搜索中，以及其他方法。所有这些都是在没有向受影响的用户提供信息的情况下完成的。因此，特定用户在推特上的影响力将受到严重限制，即使他们没有被正式封禁。
韦斯称“可见性过滤”被用来限制推特上保守派的声音。韦斯列举了斯坦福大学Jay Bhattacharya博士的例子，他一再对因疫情导致的长期封锁会对儿童健康和学习产生影响负面表示担忧。推特秘密地将他列入“趋势黑名单”，这让他的发言上不了热搜。
韦斯还举了右翼脱口秀主持人Dan Bongino的例子，他曾一度被列入“搜索黑名单”。一位推特工程师说，“我们在很大程度上控制了可见性。我们在很大程度上限制了您的内容的放大。普通人不知道我们做了多少。”也就是说大家搜不到Dan Bongino，他的内容流量也被直接打压。
推特的“秘密小组”
除此之外，韦斯还爆料，“决定是否限制某些用户范围的小组是战略响应团队——全球升级团队（SRT-GET）。通常每天处理多达 200 个案例”。然而，最具政治敏感性的决定是更高层级的个人决定。
更高级别的决策团队叫做“站点完整性策略、策略升级支持”（SIP-PES），这个秘密小组包括法律、政策和信任主管 Vijaya Gadde、信任与安全全球主管Yoel Roth、后来的首席执行官Jack Dorsey和Parag Agrawal等。
韦斯继续爆料称一些高层管理人员在没有遵循推特标准程序的情况下做出了有关内容审核的重大决策。她分享了一条据称是推特全球信任与安全负责人罗斯发送的消息，他要求对“非移除政策干预，如禁用参与和去除放大/可见性过滤”进行更多研究，简单来说就是不强制移除推文和用户，但对他们进行流量限制，让大家刷不到，刷到了也分享和评论不了。
可想而知，在韦斯的帖子发布以后，美国右翼发起了攻势，许多人还批评“主流媒体”没有报道这些爆料。福克斯新闻主持人塔克·卡尔森认为这些文件表明“系统性地违反了第一修正案，这是现代历史上最大的例子”。一些众议院共和党人也认为该报告显示了推特和乔·拜登团队之间的系统性勾结。马斯克趁势宣布推特要搞个新功能，“它将显示你真实的账户状态，这样你就可以清楚地知道你是否被封禁了，还有原因以及如何上诉。”
而前产品负责人Kayvon Beykpour则质疑韦斯对推特政策的描述，推特从未否认过对事物进行去放大化处理，称她“将任何限制放大描述为等同于影子禁令，这要么是一种懒惰的解释，要么是故意误导。去放大显然是必要的，甚至马斯克本人也这么认为。”
他还称这些爆料是“人为制造的戏剧”，质问他们为什么会在没有链接到全文的情况下断章取意地摘录他的话。
Politico认为马斯克的这些举动“可能会进一步讨好保守派——并使社交媒体平台更深地陷入政治争议。” 自从10月接管推特以来，马斯克对管控持放任自流的态度赢得了右翼的喜爱，从而也激怒了左翼。Politico的专栏称在“文化战争的当前轮廓”中，右翼“披上了言论自由的外衣”，而左翼和中间派则“以对虚假信息和仇恨言论的担忧为由，主张对网络言论施加更多限制。”
3.0关于特朗普
2.0文件发布后，没有让大家等待很久就迎来了第三部分的推特文件，接力棒回到泰比手中。爆料揭示了导致特朗普被推特封号的详细信息。2021年1月，由于存在进一步煽动暴力的风险，推特永久停用特朗普的账号。
泰比写道，“无论你对那天罢免特朗普的决定有何看法，1月6日至1月8日期间 Twitter 的内部通讯具有明确的历史意义。即使是推特的员工也明白那一刻是言论史上具有里程碑意义的时刻，”他还分享了一张推特员工的截图，那名员工问道：“这是第一个被封号的在任国家元首吗？”
而且推特的高管们在决定禁掉特朗普后，还准备把未来的总统和白宫——也许是乔·拜登也禁了。但一位高管表示除非是绝对必要，否则不会禁新政府。
2020 年10月8日，高管们开通了一个名为‘us2020_xfn_enforcement’的频道，国会暴乱的时候，这里成了他们讨论删除与选举相关的内容和知名账户的地方。
而导致特朗普禁令的大部分内部辩论发生在1月的那三天。但其实在国会大厦骚乱前的几个月就已经奠定了框架。特朗普及其支持者“在选举过程中，甚至是过去 4 年多”的行为促成了禁令。
泰比分享了来自推特前信任与安全负责人尤尔·罗斯（Yoel Roth）的内部Slack消息，在1月6日的国会大厦骚乱发生后，这位主管多次密集的与FBI进行了沟通。
在选举前几天，特朗普发布了一条推文，写道“美国各地邮寄选票的大问题和差异”，之后这条推特被“可见性过滤”，导致用户无法点赞或分享这条推文。在这里，高级审核人员在没有特别的违规情况下，仍然快速处理了这条特朗普推文。罗斯更是夸赞了员工处理速度很快。
泰比还表示，推特的安全运营部作为一个更大的部门，其工作人员使用更基于规则的流程来解决色情、诈骗和威胁等问题，而像罗斯这样规模更小、权力更大的高管团队是基于“猜测、直觉、甚至是谷歌搜索，即使在涉及总统的案件中也是如此”，就像是“高速的最高审核法院”。他还指出，推特没有收到来自特朗普竞选团队、特朗普的白宫或共和党人的管控请求。
而根据所爆出的文件显示，罗斯每周都会与联邦调查局以及国家安全局等机构进行会议，而高管们会根据要求调整审查内容的尺度与力度。
这与推特所标榜的“言论自由且不接受政府对于内容的干预”的口号完全相悖。至于这位安全主管罗斯，他也在确认马斯克将要正式接管推特的两个月前，选择了提桶跑路。
4.0关于国会暴乱
推特文件的第四部分也是最新版本由迈克尔·谢伦伯格于周六发布。最新披露主要集中在员工对 1月6日美国国会大厦事件的反应，这个事件导致特朗普在2021 年1月8日被封禁。
在这些文件中，谢伦伯格还说在要求禁掉特朗普上，推特面临来自内部和外部的压力，其中就包括前第一夫人米歇尔·奥巴马。米歇尔1月7日在推特发布声明，“现在是硅谷公司停止促成这种可怕行为的时候了——并且比他们已经采取的更进一步，永久禁止这个人进入他们的平台，并制定政策来防止他们的技术被国家领导人用来助长暴乱。”除了前第一夫人，反诽谤联盟以及其他几个知名人士和组织都呼吁给特朗普下禁令。
但最主要促成封禁的应该还是来自推特内部。谢伦伯格分享了1 月7日尤尔·罗斯和一位匿名同事之间的对话截图，罗斯要求将“stopthesteal”和“kraken”这两个词列入黑名单，这两个词支持了特朗普赢得 2020 年大选的观点。
同一天晚些时候的谈话显示，公司员工施加的压力是前CEO杰克·多西决定平台可以在多次违反社区准则后决定实施永久禁令的一个因素。
多西当天在全公司范围内发送了一封电子邮件，声称推特将继续与其政策保持一致，一些员工对此做出了负面回应。不久之后，Roth给同事们发消息说，多西已经批准了对推特的“攻击（strike）”系统采取新的“屡次违规”方法，如果一个人进行了五次“攻击”，那么他将被永久禁号。而这个新方法第二天就具体实施了，特朗普的个人账户被封禁。
谢伦伯格还揭示了员工在没有特定推特政策支持的情况下对推文或用户采取行动的实例。
“Twitter 员工在他们的 Slack 讨论中经常使用‘一次性’这个词，它的频繁使用表明，员工在决定何时以及是否在推文上贴上警告标签以及对用户进行‘打击’方面有很大的自由裁量权。”
“在 2018 年、2020 年和 2022 年，推特员工的政治捐款中有 96%、98% 和 99% 流向了民主党，”谢伦伯格说道。所以这也很有可能是为什么导致了推特有这些内容管控手段的原因，有外界的干预和压力，也有高层自己的倾向影响最后的决定走向。
推特作为全球讨论政治话题最主流的一个平台，作为硅谷新兴互联网的代表公司，在立场上偏向民主党并不奇怪，但这样一家商业网站，却在内部收到政府机构的决策干预，以及内部高管的个人决断，影响到了美国的政治走向。马斯克周六在推特上暗示，将会有更多消息披露：“推特既是一家社交媒体公司，也是一个犯罪现场”。