《朝日新闻》报道截图
报道称，由于太空在国家安全方面的重要性越来越高，此番改名也是日本政府向国内外表明加强应对的意愿。具体内容将在本月中旬正式决定的安全保障相关三文件中明确说明。
相关政府人士已向自民党议员解释了空自更名的决定。自民党在今年4月曾向政府提交了一份提案，要求他们考虑将空自改名为宇宙航空自卫队。
报道称，防卫省正在努力加强太空领域的应对。2020年5月，日本空自在位于东京都的府中基地成立了宇宙作战队，负责监测卫星是否存在危险等任务。2022年3月，又编成“宇宙作战群”。
日本三份涉安保文件的最新修订预计也将包括发射大量小型卫星以查明敌方位置信息等强化措施。
有关日本空自改名的消息最早在2020年初已披露。据《读卖新闻》当年1月5日刊发独家头条新闻称，日本政府正展开协调，将“航空自卫队”改名为“航空宇宙自卫队”。此举旨在明确宇宙空间也是防卫领域的一部分，强化太空防卫能力。当时的报道称最快将于2021年度实现更名。
报道还称，空自目前定员约4.7万人，今后将节省出约3成人力执行太空等新任务。
《读卖新闻》2020年1月5日头版
据日本《产经新闻》今年3月19日报道，为了强化在太空领域的活动，日本防卫省18日在位于东京都的航空自卫队府中基地为新组建的“宇宙作战群”举行了授旗仪式。
报道称，眼下空自宇宙作战队主要负责太空态势感知系统（SSA）投入使用前的准备工作，该系统将能够掌握靠近人造卫星的太空垃圾等物体的信息。
报道还称，整编后的宇宙作战队人员规模从20人扩编至70人，还将新增30人规模的“宇宙作战指挥所运用队”，以期实现和陆海空各自卫队的情报共享。包括已经成立的宇宙作战队在内，新组建的部门被命名为“宇宙作战群”。
日本防卫省计划在下一年度内将作战群扩大至120人的规模，包括组建第二宇宙作战队，负责掌握针对卫星的电磁干扰等信息。防卫省争取让SSA在2023年度正式投入使用。