北京一处受到封控的住宅区附近2022年12月7日仍可见到穿防护服的保安人员
近来反对防疫政策的抗议活动在北京、上海等各大城市爆发并向全国蔓延，使中南海面临巨大压力。中国政府紧急宣布一系列松绑防控措施。共青团中央撰文称，新措施的出台是对群众不满情绪的回应。习近平则再次强调反腐与稳定。有学者认为，抗议事件的爆发证明了习近平在社会面上失去支持，他大举反腐倡廉旗帜，昭示着对他的不满在党内也在扩大。
据美国媒体《华尔街日报》报道，共青团中央发布评论显示，中国放松防疫管控是针对近期各地蔓延的抗议活动的回应。
共青团中央发文 放松管控是对群众抗议的回应
“前几天，线上线下比较集中地出现了对一些地方疫情防控措施的意见，通过及时沟通、完善改进，事情本已平息。”共青团中央4日发文，批评美国国务卿布林肯对中国防疫政策“评头论足”。“特别是各基层组织对群体呼声、对信访意见的重视程度和响应速度，在全世界也找不出第二个。”
《华尔街日报》认为，中国政府公开承认了中国民众对严格的动态清零政策感到愤怒，可能是官方首次承认习近平亲自领导的防疫政策存在缺陷。
纽约城市大学政治学教授夏明在接受本台采访时分析说，习近平为代表的中共领导人将近期的“白纸运动”定调为以青年人为主体，在这种基调下，共青团中央必须出面“灭火”。
夏明说：“（抗议活动）给习近平施加压力，现在他对社会的管控不得不放松。因为习近平的一切要务就是维护整体安全，维护他的执政地位。当下防疫政策带来反弹，直接威胁到他的执政地位的话，一定会做出调整。”
夏明认为，习近平利用这场公共卫生危机实施过度防控，是为了维护自身统治，以实现在中共二十大上的顺利连任。此前外界猜测，严苛的清零政策会继续推行至明年两会召开。
前《北京之春》杂志荣誉主编胡平告诉本台，习近平不得不在社会愤怒、经济下行、党内权力倾轧的压力下对自己亲自指挥、亲自部署的防疫政策作出让步。
“这不但反映了民间、反映社会对习近平长期以来坚持的所谓动态清零政策不满，实际上在中共上层内对这种方针不满的也大有人在，包括很多专家早就指出这些问题。”胡平说：“过去很长一段时间，习近平为了二十大能够顺利三连任，在二十大上拿出一张很漂亮的抗疫成绩单。”
自抗议活动遍地开花以来，严苛的动态清零政策在各地略有松动。12月7日，中国国务院联防联控机制宣布新一轮十条具体措施，以补充上月公布的“优化防疫二十条”。“新十条”进一步放宽管制，包括除养老院、医疗机构、中小学等有特殊防疫要求的场所，无需提供核酸检测阴性证明，也不查验健康码。跨地区流动人员不再查验核酸检测阴性证明，也无需“落地检”。无症状感染者和轻型病例可居家隔离，药店不得限制群众购买退热、止咳等非处方药物。
此外，《华尔街日报》援引消息人士透露，中国最早会在明年年初将新冠病毒降级，按照乙类传染病进行防控。外界还猜测届时中国会取消入境隔离政策。
北京一名妇女2022年12月7日在准备检测核酸时出示健康码（美联社）
政治局会议强调坚持反腐倡廉
中共党媒环球网报道，12月6日，中共中央政治局召开会议。中共总书记在会上听取中央纪委监察工作汇报，研究部署2023年党风廉政建设和反腐败工作。会议指出，“反腐败斗争取得压倒性胜利并全面巩固，但还远未到大功告成的时候。”会议还强调，“要牢牢把握全面贯彻落实党的二十大精神这条主线，以强有力政治监督维护党中央权威和集中领导。”
夏明分析说，此前广为流传的“习下李上”的流产、二十大上胡锦涛被强行离场，都表现了中共党内矛盾尖锐化。即使习近平打破惯例成功获得第三个五年任期，并不代表他对自己的统治地位有绝对安全感。
胡平指出，反腐倡廉一直都是习近平党内清洗异己的重要手段：“现在又高唱反腐倡廉口号，就是去威胁这些人，防止借疫情问题向他发难。做错了就该认这个错，你不认这个错，还反过来想把对你提出意见的人打下去，只会引起别人更强的反感。”
夏明同样认为，由于党内精英层对习近平的不满逐渐扩大，为了巩固自己的绝对权力，习近平会展开一系列运作，反腐倡廉只是惯常手段之一。他说，中共二十大到明年两会这半年内，中国政治可能会遭遇空窗期。
习近平上台以后，在党内狠抓反腐倡廉清理异己。据中央纪委国家监委的数据统计，党的十八大以来，截至今年4月底，全国纪检监察机关共立案审查调查438.8万件、470.9万人。