马斯克

北京时间12月6日消息，外媒看到的文件以及熟悉调查和公司运营的知情人士透露，埃隆·马斯克(Elon Musk)的脑机接口Neuralink因为涉嫌侵犯动物福利正在接受美国联邦部门的调查。在Neuralink内部，员工们抱怨该公司的动物实验过于匆忙，造成了不必要的痛苦和死亡。

“动物福利”一般指动物(尤其是受人类控制的)不应受到不必要的痛苦，即使是供人用作食物、工作工具或研究需要。

两位知情人士透露，美国农业部监察长最近几个月应一名联邦检察官的要求，启动了这项此前未被报道的联邦调查。其中一位知情人士称，此次调查的重点是Neuralink违反《动物福利法》的行为，该法规定了研究人员如何对待和测试一些动物。

外媒查阅了几十份Neuralink文件，并采访了20多名现任和前任员工。这些公司文件中包括了以前未报道的信息、录音、电子邮件、演示文稿和报告。结果发现，员工们对于Neuralink的动物实验提出了越来越多的异议，包括抱怨CEO马斯克要求加速开发的压力导致实验失败。员工们称，这种失败的实验不得不重复进行，增加了被实验和杀死的动物数量。

根据外媒查阅的记录和直接了解该公司动物实验操作的消息来源，自2018年以来，Neuralink在进行实验后总共杀死了大约1500只动物，包括280多只羊、猪和猴子。知情人士称，这个数字只是一个粗略的估计，因为该公司没有对测试和杀死的动物数量保持精确的记录。Neuralink也用大鼠和小鼠进行研究。



Neuralink用猴子进行做实验


动物死亡的总量并不一定表明Neuralink违反了法规或标准的研究实践。许多公司经常用动物进行实验，以促进人类健康，他们面临着快速将产品推向市场的经济压力。这些动物通常在实验完成后被杀死，这样它们就可以在死后进行研究检查。

马斯克要求加速研究

但是，Neuralink的现任和前任员工表示，由于马斯克要求加快研究速度，动物死亡的数量高于它本身需要死亡的数量。外媒通过这几年来的公司讨论和文件以及对员工的采访，确认了四项实验，涉及86头猪和两只猴子，这些实验近年来因人为错误而受损。三名现任和前任员工说，这些错误削弱了实验的研究价值，需要重复实验，导致更多动物被杀死。三位知情人士将错误归咎于在高压锅环境下工作的测试人员准备不足。

现任和前任员工表示，马斯克一直在努力加快Neuralink的进展，这些进展严重依赖动物实验。今年早些时候，他向员工们发送了一篇关于瑞士研究人员开发了一种电子植入装置，帮助一名瘫痪男子重新行走的新闻文章。“我们可以让人们在日常生活中重新使用他们的手并再次能够行走！”他当时在太平洋时间2月8日早上6点37分写信给员工。十分钟后，他接着说：“总的来说，我们的行动速度还不够快。这快把我逼疯了！”

据三位知情人士透露，马斯克这些年来曾在多个场合告诉员工，让他们想象自己头上绑了一个炸弹，以催促他们更快行动。在几年前的一个场合上，马斯克告诉员工，如果他们不取得更多进展，他将引发Neuralink的“市场失灵”。据一名听到他这番话的前员工称，这句话被一些员工视为要关闭业务的威胁。

马斯克和Neuralink高管尚未置评