影片根据1985年9月的一起真实事件改编。故事发生在美国佐治亚州，主角是一只重达175磅的大黑熊。
片中，这只大黑熊无意间发现了从毒贩飞机上掉落的袋子，并吞食了里面装着的整整70磅可卡因。在毒品的影响下，黑熊彻底暴走，开始疯狂攻击附近小镇上的居民。整部片子肢体横飞，相当血腥暴力。
然而，现实中，这头熊其实并没对人类发起什么攻击。它确实吃了大量毒品，不过三个月后就死掉了。被发现时，尸体旁边还有几十个袋子。
法医后来在这只倒霉黑熊身上，检查出了一大堆疾病，包括脑出血、呼吸衰竭、高烧、肾衰竭，心衰以及中风……
那件事之后，这只熊在当地变得小有名气。“野兽吞噬人类毒品”这种噱头，自然吸引了围观群众对于此事的全部关注。于是很少有人在意毒品的来历，以及毒贩的身份。
可事实上，如果把这个故事再往前延伸一点，毒品主人的经历，可能远比黑熊更加离奇。
故事中，这一大包毒品的拥有者，名叫Andrew Carter Thornton II。他出生于1944年，在美国肯塔基州中北部的列克星敦长大，家里经营着马场，生活较为优渥。
但Thornton并没有像其他家庭富足的小孩一样，顺理成章地走向通往上流社会的道路，而是选择了入伍参战。他曾在田纳西州著名的塞沃尼军事学院（Sewanee Military Academy）学习。毕业后又加入了美国军队，成为了一名伞兵。
服役期间，Thornton凭借战场上出色的表现，拿到了紫心（Purple Heart）勋章。这是美国军方的荣誉奖章，专门颁发给对战事有贡献，或是在战争中负伤的士兵。
（以下均为示意图）带着荣誉退伍后，Thornton回到家乡列克星敦，做了一名警察，并于1970年到1973年间加入了禁毒特遣队，成为了缉毒警官，警龄长达9年之久。在此期间，他差不多每周都要处理和毒品相关的案子。
与此同时，克己的Thornton还进入了肯塔基大学法学院深造。每天白天从事毒品调查，晚上就去法学院读夜校，最终拿到了法学博士学位。
掌握了足够的法律知识后，Thornton在1977年辞去了警队职务，转而开始在列克星敦从事法律相关工作。过去那些惊人的履历，让他一度成为身边人无比敬佩的对象。
在同事眼中，Thornton有着007般的行事风格，像一位冒险家。对妻子而言，他既是一名温柔且富有爱心的称职丈夫，也是一位纪律严明、具备信仰和道德标准极高的战士。而对于朋友来说，他自信、忠诚、睿智、极富人格魅力，即便有时喜欢恶作剧，但也肯定是个正派的人。
然而就是这样一个评价极高的模范人物，却走上了意想不到的歪路……
辞去警察工作四年后，Thornton在加利福尼亚州惹上了麻烦。他被指控伙同他人盗窃军方武器，还密谋要把1000磅大麻走私进美国……
如此优秀的缉毒警察，最终却走上了贩毒的道路，可想而知这一新闻所造成的冲击有多大。
Thornton后来因一项轻度毒品指控，被判处6个月监禁，罚款500美元，缓刑5年，还被吊销了律师执照。不过当时，当局并没找到任何证据，能进一步证实他和贩毒集团之间的牵连。Thornton也一直嘴硬，拒不认罪。
后来直到他意外惨死的那天，他的一切罪行才被揭露于世人眼前。
1985年9月11日早上，Thornton的尸体被人发现。当时他身穿卡其色衣服外加防弹背心，还戴着黑色手套和夜视镜，嘴角的鲜血早已干涸。
有关部门对死亡现场进行调查后发现，Thornton身上携带着不少东西，包括：一支勃朗宁9毫米自动手枪、一把尖刀、4500美元的现金、指南针、测高仪、口粮和维生素、两个不同名字的身份证件，以及飞机钥匙等生存装备。
他的口袋里还有三张纸条，其中一条写着：“只有一条战术原则是不会改变的。那就是，在最短的时间内给敌人造成最大的伤害、死亡与破坏。”
引人瞩目的是，Thornton身旁的行李袋中，还装有34捆足球大小的可卡因，总重量约为70斤，这些毒品在当时大概值1500万美元（约人民币1.063亿元）。
除了这些之外，警方还在他尸体不远处，发现了一架坠毁的飞机。
后来经过尸检，Thornton的死亡时间被判断为尸体被发现前的6到8小时。死因则被裁定为：在走私毒品的过程中意外死亡。
事发当天，他本来携带着走私毒品，想开飞机逃跑，后来在飞越佐治亚州时，从飞机上丢下了一大袋可卡因，以备日后取回。他自己随后也从飞机上跳下，不料降落伞却出现问题，于是直接摔死了。
不过针对这一说法，人们也有不同猜测。
因为从当时的调查记录来看，Thornton的死亡有点不合常理。记录中，他当时没打开主降落伞，而是打开了副降落伞。通过主降落伞遗落的地点判断，Thornton在降落过程中应该是遗失了主降落伞。可降落伞的质量检测却显示，两个降落伞都没有任何缺陷。
再加上Thornton本身是一名伞兵，凭他过硬的跳伞实力和丰富的经验，应该不至于犯这种错误。于是有人猜测，他可能是死于谋杀。当然这种说法也并未得到证实。
（调查报告）后来也有分析表示，可能是他在跳伞过程中，头部不慎撞到机尾陷入昏迷，才没能及时打开降落伞。总之，一时间众说纷纭。
但不论死因如何，这些毒品都足以证明Thornton与贩毒集团勾结的事实。联邦当局断定，他此前涉嫌偷盗的军方武器，正是换取毒品的资本。
之后，调查部门顺藤摸瓜，查出Thornton从80年代初开始，已经成为一名游走于美国及哥伦比亚等地区之间的毒贩。他常常驾驶小型飞机从南美洲往返，贩卖大麻和可卡因。
此外，他还加入了一个叫做The Company的贩毒集团。该集团主要在肯塔基州活动，正是Thornton所熟悉的地区。他凭借当警察时积累的作战技能和缉毒经验，一跃成为集团的核心成员。赚得盆满钵满的同时，也一步步走向了堕落深渊。
这个曾经无比优秀的警察，离奇地走上歪路，又毫无意义地死去。
他抛下的可卡因被黑熊误以为是佳肴，意外导致了这只无辜野兽的死亡……
这只黑熊在死后被制成了标本，现在被摆在列克星敦的娱乐购物中心展出。有很多人从世界各地来赶来，就为了亲眼看一看这只野兽。
有媒体用“臭名昭著”来形容它，仿佛它是贪婪的象征。