由于沙特并没有大型导弹驱逐舰的垂直发射系统可以装载YJ-21E弹道导弹，因此沙特订购可能是车载的岸基YJ-21E导弹。由于YJ-21E导弹的弹径不大，可以采用车载双联装的设计为一枚射程299公里的高超音速岸舰导弹。实际上YJ-21E导弹是我国海军自用的鹰击-21舰载高超音速反舰导弹的出口型号，标准射程超过1000公里。因此YJ-21E导弹的299公里射程只是由于《导弹技术协定》限制下的指标。
沙特近些年积极发展弹道导弹的举措，令美国人很不安。据美国有线电视新闻网报道称，依据最新卫星图像显示来看，沙特正在中国技术的协助下，积极发展本国弹道导弹。美媒进一步声称，此举将在中东地区引发更大的连锁反应，加剧地区冲突的可能性。并将矛头指向中国，称此举是中国在中东地区“加强军事存在”、影响地区平衡的证据。可纵观历史却不难发现，昔日中沙两国完成导弹贸易后，美国反应平平。但随着中国全方位崛起及不可阻挡时，美国军政界与舆论界就拿此事，频频大做文章！
两伊战争期间，为遏制对手夺得优势，伊拉克与伊朗大量使用各类战术导弹，展开无差别攻击，令海湾周边国家胆战心惊。此外，伊朗又将矛头指向伊拉克背后金主及支持者的沙特，不仅派出战机频频挑衅，还摧毁多艘沙特油轮，并声称将对沙特东部沿海石油设施及海水淡化厂展开打击。鉴于此，沙特决定购买弹道导弹，以此作为反制措施，应对伊朗的咄咄逼人。沙特随后向美国发出意向，希望能购买射程不到200千米的“长矛”弹道导弹用来自保。
美国方面却以避免加剧地区冲突的理由予以拒绝，沙特遭遇了闭门羹。就在此时，沙特防空军司令苏尔坦亲王建议，不如将目光投向东方，向中国采购弹道导弹。当沙特抛出橄榄枝后，中国方面反应积极，两国合作就此拉开。随着多轮磋商谈判及实地考察后，两国最终于1987年下半年敲定合同，沙特出资35亿美元，从中国进口一定数量的东风-3型中程弹道导弹。中国除负责售后服务外，还承担起导弹基地规划建设及人员培训等相关工作。
这是中国有史以来金额最大的武器出口项目。也是二战以后全世界唯一的中程弹道导弹武器贸易项目。
而在后续冲突中，沙特正是凭借这些进口自中国的东风-3型导弹才免遭殃及。同时，对于中方莫大的诚意及良好的服务态度，沙特也是大为满意。为此进入新世纪后，两国又敲定一笔东风-21型中程弹道导弹的进出口军购合同，以此扩充夯实沙特的战略打击及威慑能力。
值得一提的是，在中沙两国当年结束东风-3型导弹的合作后，美国方面起初反应激烈，不仅召回驻沙特大使，并扬言要对沙特进行经济制裁。但随着事态发展，美国态度却出现了转折，并没有对沙特展开经济制裁。并且对外表示称，对于两国导弹贸易合作感到吃惊，除此之外，就再无过多的表态。
究其原因，一是沙特系美国盟友，采购这批导弹用来自卫而已，至于用来攻击以色列的可能性微乎其微。二是导弹弹头采用常规高爆战斗部，而非核弹头。三是东风-3型存在着严重缺陷，采用液体燃料，发射准备时间过长，圆概率误差较大等。再者则是美国希望中国遵守由其牵头建立的《导弹技术控制制度》这一协约。而在面对沙特进口东风-21型导弹时，美国也无多少过激反应。据悉，沙特在进口导弹前曾知会美国称，进口导弹除用作自卫外，还兼具针对伊朗的作战需求。再者是，导弹绝不会加装核弹头，还是原先的常规战斗部。
东风-3导弹在沙特始终高度保密，直到2014年，东风-3导弹才在阅兵式上首次公开。东风-3弹道导弹在30多年来一直默默地承担着沙特战略稳定基石的任务。
近些年一直有传闻沙特又从中国购买了东风-21C型弹道导弹作为换代产品，但始终未能公开。早在2014年，沙特三军顾问安瓦尔·艾斯基在利雅得接受媒体采访时，首次证实了沙特已经从中国引进了东风-21中程弹道导弹，用于替代80年代从中国购买的东风-3弹道导弹。
前些年，沙特军队战略导弹部队的奠基人、沙特前国防副大臣哈立德亲王视察沙特战略导弹部队的总部时，有一张照片中就出现了一个DF-21导弹的模型。但沙特官方对此既不证实，也不否认。
而随着中国近年来的实力崛起，特别是军事力量的高速发展及海外行动的频次增加，彻底令美国军政两界坐不住了。美国舆论界也望风而动，绞尽脑汁地从多方面入手，搜刮一切与中国军事方面有关的素材，而后“妙笔生花”，一番操作下来成为独家爆料内容，并以此为证据抹黑指责中国。
此次美媒报道，就是出于这种心理，但从实际出发，沙特若真想借助中国发展本国弹道导弹，则需要掌握以下几项关键技术。一是弹道导弹的制导系统，如改进陀螺仪、加强对复合制导系统的研究，以此提高打击精度，确保毁伤威力有效发挥。二是无依托机动发射技术、随着侦察技术的快速发展与精确打击武器的广泛使用，如何提高弹道导弹在战时的生存率及快速反应能力成为重中之重。三是突防能力，随着防御系统不断发展成熟，就迫使弹道导弹必须提高突防能力。四是机动变轨技术，弹道导弹借助该项技术，既能提高命中精度、同时突防效率也能得到增强。五是速燃助推技术，该技术可缩短弹道导弹在主动段发动机工作时间，使其在大气层内关机，缩短敌方预警卫星红外探测器发现及定位导弹的可用时间，以此提高弹道导弹在主动段的突防能力。
假设中国倾囊相助，将这些关键技术通通给予沙特，请问沙特军工能在短时间内消化吸收并推陈出新吗？答案自然是不可能的。沙特三军主战装备多年来均采购自国外，尽管性能先进且具一定规模，但却对本国军工实力发展造成严重危害，关于这一点，沙特政府可谓是心知肚明。再者，出于国家利益及地区发展而言，中国也绝对不会将这些关键技术提供给沙特。
中国从没有在中东地区谋求军事存在的想法和打算，此外则是若将这些关键技术提供给沙特，势必引起周边多国的不悦与担忧。届时，中东地区军备竞赛程度将进一步加剧，而这也有违中国对外军贸的初衷。
因此，美媒的有关报道，还是一贯的险恶用心，借此大力渲染中国威胁论，以此为本国军备发展及遏制中国崛起提供借口与理由。而反观美国的对外军售，凡是冲突程度激烈或是安全局势急转直下的地区，美制武器均不会缺席，故而奉劝美媒一句，正人先正己！