此事引发争议后，研究员所在的剑桥大学三一学院的院长迈克尔·班纳为研究员辩护，并称其表述是“合理的”。
公开资料显示，三一学院是剑桥大学规模最大、财力最雄厚的学院之一，因拥有包括牛顿、培根、罗素、维特根斯坦等著名毕业生而声名显赫，该学院共培养出了32名诺贝尔奖得主。
上周日，该学院初级研究员希斯在学院教堂内的一场晚祷活动中谈及耶稣时表示，历史绘画作品中，耶稣（身体）是男性的，也是女性的，如果这些画作中耶稣的身体代表的是所有的身体，那么，他的身体也是跨性别的，而这促使人们（应当）对跨性别者持欢迎而非充满敌意的态度。
为了证明自己的观点，希斯还拿出了一幅中世纪与耶稣有关的画作，并声称耶稣身上的长矛伤口“明显呈现出女性生殖器官的样子”。
在寄给学院院长迈克尔·班纳的投诉信中，一教徒写道，“希斯在晚祷仪式上的一番说法明显令很多教徒包括儿童感到不适，被激怒的教徒纷纷离开现场时，有人喊了一句‘异端’。”
该教徒称，他当时也是哭着离开现场的，“我很痛苦，我鄙视那种想法，尤其是它被用到我们的主身上，这是我们这个时代的异端。而他的想法着实令人惊骇，甚至让我觉得自己在教会里不受欢迎。”
院长班纳给教徒写了封回信，并为希斯辩护，“他的说法让我们去考虑基督身体这一形象，为我们今天思考跨性别问题提供了角度。就我个人而言，希斯的猜测是合理的，无论你、我或者其他人是否同意他的解释。”
班纳还强调称，他不会邀请一个“故意试图震惊、冒犯或发表反对基督教信仰言论的人（来布道）。”
另据每日邮报报道，三一学院一位发言人随即发表声明表示，“学院和研究员都没有暗示耶稣是跨性别者，（研究员）这次布道（所说的内容）是本着学术探索的态度，主要针对艺术绘画中的耶稣形象，以及对这些形象的解读。”