北京时间2022年11月23日凌晨，在C罗接受皮尔斯-摩根专访炮轰曼联一周之后，曼联官方宣布与C罗立即解约。
某种程度上说，这样的结局是C罗能够预料到的，也正是他想要的结果。
今年夏天，葡萄牙人想要离队的意图昭然若揭，最终没有成功，媒体和他自己各有一套说法。C罗之所以要用这个专访对外发声，一方面是为了“澄清”比赛中途离开球场、拒绝听从主教练指令等本赛季发生的一系列争议事件。另一方面，就是不惜撕破脸，也要与曼联分道扬镳。
不管在他和曼联之间，球迷更愿意相信谁的说法，有一点是可以确定的：
对他来说，这届世界杯是一个赌注，一个关系到职业生涯如何收场的巨大赌注。
“如果在世界杯决赛上，葡萄牙和阿根廷相遇，梅西打进两球，你打进两球，然后你在最后时刻绝杀比赛，上演帽子戏法，夺得冠军，感觉怎么样？”
“那也太好了，我在梦里都没有梦见过，我会原地退役，100%。”
在采访中，皮尔斯-摩根和C罗畅想了一下这届在卡塔尔举办的世界杯。葡萄牙人当然很清楚，这个梦幻般的场景发生的概率并不大。然而，这依然不妨碍他对这届世界杯有着美好的想象。
如果能在世界杯上拿出出色的表现，那么他就可以在明年1月的冬季转会窗口找到一家他心仪的俱乐部。一家可以满足他踢欧冠、踢首发要求，让他再次闪耀在顶级赛场的俱乐部。
而这些标准，恰好都是现在的曼联不具备的。在采访当中，C罗驳斥了媒体在今年夏天盛传的“没有俱乐部为他提供报价”的报道，在他看来，“这些都是垃圾”。用他自己的话来说，“谁会不想要上一年打进32个进球的球员呢？”
然而，这一情况与他和摩根所畅想的世界杯决赛上的梅罗对决一样，恐怕都是小概率事件。这个赛季，C罗在俱乐部的各项赛事里只打进了3粒进球，这并非发生在几场比赛里，而是发生在16场。
赛季中期举办的世界杯，比以往更为考验球员的个人能力和身体素质，或许他能够在小组赛第一场表现出色，就像他在2018年首战打进3球，帮助葡萄牙战平西班牙一样，然而拉长到整个小组赛，甚至进入强度更高的淘汰赛之后，身体终会告诉他：你已经37岁了。
“我不会自大地说我和20多岁的时候一样，但我适应了，知道自己的优势，我仍能在这个水准踢球、进球，而且我会继续进球。”
采访中，C罗对于自己的能力依然充满自信。在很多人看来，不肯接受自己变老的现实，是C罗如今处境尴尬的根源。其他顶级球员在这个年龄，大都接受了转型替补，不再奢求众星捧月的核心地位。但没办法，这就是C罗，无论什么时候，他都不愿低下高傲的头颅。
这一切，始于C罗的青少年时期。
2003年夏天，桑托斯接手了葡萄牙体育，他只在这家俱乐部短暂执教了一年，而在那年夏天，C罗迎来了他职业生涯的一个转折点：
8月，他在友谊赛当中迎战曼联，用弗格森的话来说就是，把当时首发的右后卫奥谢“踢出了偏头痛“，然后他因此获得加盟曼联的机会。
所以，桑托斯和年轻的C罗在葡萄牙体育的合作时光非常短暂，大概只有几十天而已，但即便在那短短的时光里，桑托斯就看到了不一样的地方：
“当时我刚刚执教葡萄牙体育，然后我致电C罗，告诉他我认为他潜力无穷，未来将成伟大球员，并建议他必须提高传球能力。”
“第二天我到训练场时，看到他拉着几名队友在练习传球。”
很显然，来到曼联之后的他，也被要求提高自己的传球能力。
然而，当时曼联中锋范尼经常和他对不上拍子，因为在传球之前，C罗更喜欢用盘带和过人先戏耍一遍面前的边后卫，就像他在曼联的首秀对阵同样年轻的博尔顿边后卫尼基-亨特一样。
时隔多年，亨特还记得那个难熬的下午，“他上场后25秒，我就来了个凶狠放铲，两分钟后他才爬起来。他的脚下频率像闪电一样，快得可怕。你没有时间去调整脚步，就像个小孩儿模仿伟大球星的球技一样。”
不仅在俱乐部，当时的C罗在国家队也是一样。
当着菲戈、德科、鲁伊-科斯塔等老大哥，C罗依然会向他们炫耀自己刚学会的过人技巧，而老大哥们表面上对此不屑一顾，不停地教导他要学会为团队踢球，但在私下里也不得不承认，这个年轻人以后前途无量。
然而，范尼就没有了这么好的脾气。萨哈多年后透露，范尼在一次训练中与C罗发生争执，后者差点哭了出来。
“没人能够预见他可以到达现在的高度，大家当然都知道他球技卓越，极富观赏性，也可以改变比赛，但范尼每次跑到禁区内等着传中时，看到的却是C罗要把边后卫过上三到四次。”
在没有人能预见他的上限的时候，弗格森提前看到了。为了培养好C罗，他送走了范尼，他教导C罗要加强自己的对抗能力，而且要专注于进攻球门，而不是对方的边后卫，用一粒粒进球来帮助球队。
这显然是极富前瞻性的改变，于是C罗进球、曼联夺冠成为了此后几年的常态，直至将曼联送到欧冠冠军的高度，将他自己也送到了金球奖的高度上。
这具体是一个什么样的高度？2012-13赛季，曼联遭遇了C罗加盟的皇马，葡萄牙人高高跃起，力压埃弗拉，顶进了一粒让人瞠目结舌的头球。
赛后，英媒的标题如此写道：
“弗格森没有输给皇马，但输给了他亲手制造出来的怪兽。“
在那些年当中，C罗和曼联的绯闻始终没有断过，但那几年，其实是他在皇马最成功的几年。
他所收获的5座欧冠冠军，4座发生在皇马时期；5座金球奖，4座发生在皇马时期。2016年的欧洲杯冠军，也让他一扫2010、2014年世界杯上的遗憾，从而书写了葡萄牙国家队的全新历史。
这些都源自他对自己的超高要求和自律精神。
曼联时期，他总是在训练场上留到最后的人。弗格森还记得，有一天下着大雨，周末还要对阵阿森纳，弗格森把所有的球员都赶出了训练场，“进去，明天我们还有比赛，场地太湿了，草皮太软了。”
然后弗格森就回到了办公室，但没过一会，又听到了有人在踢球，他看向窗外，只见C罗自己一个人在人造草皮上训练。
“我无话可说！我不可能再和他争辩什么了，他击败了我。”
这样的事情，发生在他之后的皇马时期、尤文时期，很容易让人相信的是，他在过去两年也是这么做的，这也是他在采访中自信满满地表示，他想看看谁还能在37岁的年龄长期保持这样优秀的状态的原因。
然而，他的努力数十年如一日，但他的年龄也在不可逆的增长，尤其是在曼联过去半年的比赛里，他被更年轻的球员追上、顶翻的镜头不计其数。
如果C罗认为自己的进球效率下降和滕哈赫对其的“不公平对待”有关，那么这些在球场上不再突出的战术效果，就很难再怪罪到其他人的头上了。
很可惜的是，他并不接受因此“不再重要”的决定。
2015年10月，在陪同C罗领取2014-15赛季欧洲金靴奖的时候，葡萄牙主帅桑托斯就在采访中明确地表示了一点：
“不能把C罗替换下场，他不喜欢被换下，想要一直留在比赛之中。”
就像他之后用雄心壮志来阐述C罗获得欧洲金靴奖的原因时一样，他总想留在场上也是一样的原因，哪怕在7年之后的今天，他的雄心壮志也没有被磨灭一点点，所以他依然无法接受被换下，更不用说出现在替补席上，以及他最气愤的“登场3分钟”。
然而在曼联，他正在经历这一切，而在世界杯上，桑托斯或许也需要面临这个他很清楚后果是什么样的难题。
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在采访中，C罗和摩根谈到了自己可能的退役时间。
他基本可以确定这将是他的最后一届世界杯，而他预计中的退役时间在40岁前后，那意味着下届欧洲杯，我们或许还可以再次见到他。
不管那对葡萄牙来说意味着什么，对他自己和足球历史来说，那都是一个让人不得不感到惊叹的现实。
而在那之前，他首先要打好这届世界杯，为自己在顶级球队再找到一个位置，以此来延续自己进入尾声的职业生涯。
在他看来，这一任务或许并不是很难，然而所有的结果，都需要等到比赛哨声吹响的那一刻。