日本人最近可谓是“喜忧参半”,喜的是自家探测器确实成功升空了,忧的是刚打上去没多久就传来了噩耗——它不仅遭遇了重大故障,而且还与地面完全失去了联络。



据环球网援引共同社11月21日报道,最近日本人经历了情绪上的“两极反转”。日前,在“阿尔忒弥斯”探月项目框架下,美国SLS重型火箭首次发射升空,成功将10枚航天器送入预定轨道。而在这些成功入轨的航天器中,就有着来自日本的“好客”号月球着陆器。

然而,坏消息来得比日本人设想得更早一些。日本媒体前脚刚开始庆祝“日本月球着陆器成功发射”,后脚坏消息就来了:日本宇航研究开发机构(JAXA)证实,在进入太空后,“好客”号探测器上用于自动转向、获得更多太阳能的动力装置出现致命故障,无法正常工作。

(SLS火箭升空)

更要命的是,得不到太阳能就算了,这个探测器还发生了异常的高速自旋、彻底与地面失去了联络。目前,日本方面已经证实,虽然他们在尽力控制该探测器的位置,但它仍然与地面“完全失联”,如果在周二的24小时内没有接收到该探测器传回的信号,那么日方将不得不宣布此次探月任务失败——换句话说,就是JAXA自己也没办法了,只能眼巴巴地等着、希望它能够“自行恢复”。当然,这种可能性有多高,大家心里都有数。



(“好客”号探测器)

这件事搞得日本媒体十分尴尬,因为他们前两天还在竭尽全力地鼓吹“好客”号的“历史性意义”,宣称“这将是人类在月面着陆的、最小的探测器”,还宣称这将展示日本航天工业“钻研低成本月面登陆技术的结晶”。结果这玩意出了事,一些媒体恐怕的保不住面子了。

当然,JAXA方面倒是乐观。日方也表示,这玩意儿原本预测的登陆成功率就不高,预期只有60%左右的几率能够成功完成任务。当然这一发射上去没多久就出事了,也确实超乎了日方的预料。



(“好客”号预计的飞行轨迹)

不过,“好客”号并不是此次任务中唯一出事的航天器。事实上,本次任务发射的10枚航天器中,只有大约一半能够正常运行。而另一枚体型更大的日本卫星EQUULEUS则处于正常运行状态中,预计将对地球周围的等离子体分布展开探测。

有学者指出,此次发射任务之所以出现如此大规模的故障,是因为本次发射的都是小型的立方体卫星,体型十分有限,因此在应对复杂的太空环境时可能会遭遇更多难以预料的故障,同时也很难在其体内安置备用系统或能源等等。当然,也有不同意见指出,美方此次“阿尔忒弥斯”任务本就是围绕“猎户座”飞船开展,而这些小卫星只是“顺便”带上的,因此为了兼顾猎户座飞船的任务,只能牺牲这些卫星更好的发射方案。



(即将发射的猎户座飞船)

虽然日本这一次在探月行动上遭遇了挫败,但他们显然不会放弃——据悉,JAXA研发的体积更大、成本更高的“月球调查智能着陆器”预计将于明年发射,而这一计划将成为未来日本载人登月的重要基础。对于日方积极参与月球探索,我们肯定是欢迎和支持的,但如果日方是想借此搞“太空竞赛”、想方设法帮着美国和中国比“太空军事化”,那么这种不切实际、破坏太空和平的行动,是必然会破产的。