该言论立刻在岛内引发争议，台湾网民齐齐傻眼，怒批台当局的回答是“史上最大笑话”，干脆怪“地太硬”，“同理可得跳轨是地铁太多”，“浮尸太多是因为四面环海”。谌立中随后解释称，自己想表达的观点是“自杀选择的工具决定致死率”。
15日，在台北国际会议中心举行的一场会议上，有人提问“台湾的生育率很低，但是少年儿童死亡率却很高，特别是自杀的比例和交通事故的死亡率”，不料，台当局卫生福利部门“心理健康司司长”谌立中回答称：“这5年大家可以看到，青年、青少年的自杀率突然增加，但是如果我们把它扣除跳楼的因素，其实就没有那么明显，那也就是说，这10年来由于台湾高楼的增加，导致很多青少年、青年的冲动性跳楼自杀，那这也是未来我们防治的一个重点。”
这番回答立刻在社交平台掀起热议。岛内民众震惊于台当局官员的“楼多论”，直言“政府好悲哀”，官员不正面回答问题还给出这么离谱的言论都怪“台湾地理太奇特”，讽刺道“核心是地太硬”，“以后都住平房”。
有人不留情面地模仿起了谌立中的惊人回答：同理可得“上吊是梁太多”“跳轨是地铁太多”“浮尸太多是因为四面环海”……
此事引发台湾各界不满。台湾少年权益与福利促进联盟15日称，台当局卫生福利部门不仅没有正面回答问题，还显示出台当局负责心理健康与自杀防治的部门专业度远远不够，官员漠视社会结构性问题，推诿需改善少年儿童心理健康的责任。
该组织称，有台湾学生表示，就算是岛内的顶尖高校，在学校抢心理辅导资源还要跟抢演唱会门票一样付出超人般的努力才能抢到，而且在期中考、期末考期间，不少同学情绪低落，课业压力太大，很明显是个需要多加重视的议题。
该组织要求台当局卫生福利部门公开道歉、严惩不适任官员，正视少年儿童心理健康议题，增聘校园专辅人力，并全面检讨校园问题申诉机制，“不应该闹出如此国际笑话”。
面对持续发酵的舆论，谌立中15日晚些时候解释称，他早前没有完整地讲清楚前因后果，造成“误会”。自杀率受到社会的进步、经济、文化以及疾病等多重因素影响，发达国家和地区伴随着更多的压力来源，自杀率可预期会逐“微幅”上升。但从数据显示，台湾地区近5-6年间青少年自杀率非“微幅”上升，上升曲线愈来愈陡，研究团队认为一定有“致命性”的原因导致青少年自杀率增加。
他称，自杀选择的工具决定致死率。团队分析青少年自杀死亡的方式发现，多以跳楼为主，如果去掉跳楼轻生的死亡数据，青少年整体自杀率呈微幅上升（在可预期的上升范围内）。因此跳楼被认为是青少年自杀死亡所选择最致命的轻生工具。
谌立中补充称，青少年多属于“冲动性自杀”，如果再看到随处都有且致命性极高的“轻生工具——高楼”，会使轻生致死的人数增加。过去的高楼大厦多属于“工商大楼”，人员进出可以加以管理，顶楼的门锁也能有所控制；而现在的高楼大厦不仅高，还大多为住宅，且每一户住宅大多设有阳台，不再局限是顶楼，让冲动性自杀者接触致命性自杀工具的机率大大增加。
谌立中表示，台湾地区未成年的自杀防治的挑战“极大”，除了从“致命自杀工具”方面进行防治，还得从其他方面着手，未来将与教育单位合作，同时增加社区免费心理资源，逐步改善青少年自杀的问题。