马斯克警告推特“可能倒闭”,扎克伯格宣布META大幅裁员13%,亚马逊市值暴跌千亿……

刚刚过去的48小时,美国几大科技巨头的一波最新动态,进一步加剧着“硅谷凛冬”透出的寒意。

马斯克的“警告”只是又一个“治推”之策?扎克伯格执意巨额投资元宇宙是META遇错的根源?美国科技大厂掌舵者们两三年前的“乐观判断”直接导致现在发展失序甚至陷入困境?

有关硅谷巨头当前境遇的溯源分析充斥着美国媒体。

在从各大科技企业自身的“小环境”甚至固有“弱点”着眼的同时,甚至在对硅谷很快就能逆势反弹的预期中,也有《纽约时报》等放眼“美国经济寒冬可能到来”的大气候,认为前景并没那么乐观:

这些公司和美国经济其他部分面临着一个共同问题。而解决这个问题,“并非易事”。

01

过去24小时,推特经历了被收购以来最混乱的一夜。

美国当地时间10日下午,在与推特员工的第一次集体电话会议上,马斯克直言他不能排除推特“破产”的可能性。

根据《纽约时报》听到的一段录音,这位51岁的推特新掌门说:“推特明年可能有大量的负现金流,破产也不是不可能的。”

本周早些时候,马斯克披露最近出售近40亿美元的特斯拉股票。10日在电话会上,马斯克说这样做正是为了“拯救”推特。

随后,“推特破产”成为推特上的热门话题。



这个“警告”其实来得并不突然。

就在当天早些时候,10日凌晨2点39分,马斯克连夜给全体员工发了一封电子邮件。这也是马斯克收购推特以来第一次给员工发邮件。

邮件内容可以说是“寒气逼人”:

1. 推特员工不再被允许远程工作,如果有身体不适等特殊情况,需要马斯克本人批准;

2. 员工每周至少要在办公室工作40个小时;

3. 推特团队要为“今后的艰难时期”做好准备;

4. 推特有可能“倒闭”。

取消远程办公、取消员工的月休假,甚至取消办公室免费提供的食物和其他福利,马斯克正在把特斯拉的“狼性”企业文化搬到推特中来。

上周就有媒体曝光,在没有明确加班费的情况下,推特要求一些员工每周工作7天、每天工作12小时,因为马斯克要求在11月首周就上线“蓝V认证”订阅功能。

“前路艰难,要想获得成功,只有努力工作。”马斯克在邮件里鞭策剩下的员工们。

外媒猜测,马斯克忍不住在凌晨2点半给全体员工发这样一封“凛冬将至”的邮件,可能跟早些时候又有高管相继离职有关。

推特首席信息安全官李·吉斯那(Lea Kissner)当地时间周四在推特上宣布离职。根据路透社获悉的内部消息,首席隐私官戴米尔·基尔兰(Damien Kieran)和首席合规官玛丽安妮·傅高提(Marianne Fogarty)也已辞职。



另据《华盛顿邮报》报道,推特安全与诚信主管约尔·罗斯(Yoel Roth)后来在马斯克第一次全体会议后辞职。其广告主管罗宾·惠勒(Robin Wheeler)也即将离职。

推特的这一波最新变化,直接导火索是马斯克要推动的“蓝V认证”付费制。

简单来说,就是用户可以每月7.99美元(折合人民币约57元)的价格获得“蓝V认证”。这一功能的本意是确保拥有“蓝V认证”的用户均为官方账号,清除虚假账户。



11月5日,推特率先向iOS用户推出这一服务。随后的场景却让人大跌眼镜。

推特上的虚假账户反而更多了:很多用户愿意花钱来冒充公众人物。

一个假的“乔·拜登”账号在被删除前发布了色情笑话;一个“托尼·布莱尔”发帖称自己“怀念杀害伊拉克人的日子”。假账户浪潮也波及体育界,一个冒充“勒布朗·詹姆斯”的“经过验证的”账户要求进行NBA的转会交易。

总而言之,马斯克在入主推特后短短两周内,开除管理层、解散董事会、大规模裁员、推出新功能,进行了大刀阔斧地改造。

面对马斯克入主推特以来传递出的不确定性,有被解雇的推特员工直言,现在公司就像正在下沉的“泰坦尼克号”,每个人都在寻找“救生艇”。

但也有外媒注意到,拨开推特方面传出的层层混乱信息外表,其实马斯克对推特的总体规划已经浮出水面。

那就是马斯克之前宣称要将推特打造成一个“超级应用APP”,这一目标的努力实际一直没有停止。

社交媒体专家马特·纳瓦拉 (Matt Navarra) 分析,虽然马斯克接管推特以来的决定在一些人看来可能是非常随意的,但这位亿万富翁显然有一个“总体计划”。

纳瓦拉说:“我敢肯定,他至少在脑海里有一个非常清晰的想法,即他需要进行很多方面的改革以实现其最终目标。”

02

推特这一系列最新消息,显然加剧着近期硅谷凛冬的寒意。

就在马斯克警告推特可能破产的前一天,9日,“面容憔悴的”META公司CEO扎克伯格通过视频向全体员工发表谈话,解释他“经营公司18年来做过的最艰难决定之一”:

开启大规模裁员。

当天早些时候,扎克伯格在发给员工们的邮件中已经宣布相关消息。



他在邮件一开头就“满怀歉意”地宣布,META决定裁员大约13%,超过1.1万名员工将会离开。

这个裁员力度,甚至超过了马斯克对推特做出的裁员幅度:推特约3700名员工被辞。

其他措施还包括冻结招聘直到明年第一季度,削减可自由支配的开支等。

扎克伯格表示,将向被辞员工提供“超过硅谷平均水平”的相关补偿,并承认为公司决策失误负责。但一些辞职员工说,他的“罪己”邮件没有触及“巨额投资元宇宙是否是一个错误决定”这一问题。

短短一年时间内向元宇宙砸进150万美元所引发的巨大争议,还只是META公司陷入当前困境的“小环境”。不少人心头的一个问号是,即便没有类似决策影响,META就能避免当下硅谷整体疲软甚至美国经济衰退风险的“大气候”吗?

推特和META两家焦点公司,只是硅谷这轮“寒冬”“地震”的冰山一角。

海面下是一幅更惨淡的景象。从今年三季度开始,包括微软、谷歌、亚马逊和推特、META等业绩增长就出现“警讯”,到了10月底,包括苹果在内的几家科技巨头的财报数据进一步恶化,与之相伴的是各大公司股价总体暴跌,裁员潮加剧:

据美国裁员机构追踪统计,截至昨天,2022年全球科技公司已经至少裁员10.6万人。而这其中,硅谷无疑是大头儿。



为何硅谷大厂们突然陷入这般境况?要知道,短短两年前,各大科技公司还纷纷发布靓丽财报,大举扩张,到处抢人才。怎么如此之快地就暖阳落尽,寒意逼人呢?

扎克伯格在致员工信中勾勒的,大概也是硅谷共通的原因:

疫情暴发之初,线上电子商务的爆炸式发展带来超乎寻常的营收增长,很多人预测这将是永久性加速,即便疫情过后也会持续下去。

本着这样的乐观预期,包括META在内的硅谷大厂过去两年来都走向了大幅扩张。但这波潮水很快退去,现在它们面临的局面是“宏观经济低迷、竞争加剧和广告收入流失”,导致各家大厂收入普遍不及预期。

03

在10月底的一篇文章中,《纽约时报》将硅谷科技巨头们的疲软表现,解读为经济寒冬可能到来的“暗淡信号”。

文中指出大型科技公司增长突然放缓暴露出一个弱点,就是多年来他们没有真正找到一个能产生高利润的新点子:

虽然多年来一直在投资新业务,但谷歌和META仍然主要依赖广告销售;苹果公司也“10多年来如一日”的依靠iPhone推动利润增长……这让它们容易受到影响。



但在自身“弱点”之外,纽约时报说,硅谷大厂们还与美国经济的其他部分面临同一难题:

在疫情暴发之初积极的消费者支出刺激下,它们增加投入以跟上需求。但现在,随着消费者支出放缓,它们需要努力适应这一形势的改变。

但问题是,短期之内它们能迅速适应吗?

本周早些时候接受彭博社采访时,硅谷所在选区的民主党众议员罗·卡纳表态乐观,表示即便没有更大范围的经济复苏,硅谷也能实现反弹,他“相信”各大科技公司“会回来的”。

凭借多年积淀的科技、财务和管理实力,硅谷科技巨头们或许能在这场寒冬中煎熬前行,但要苦熬多久或者是否会被更大程度的冻伤,纽约时报显然有着不同于罗·卡纳的判断。

这“并非易事”,纽约时报在文章中强调不能低估美国经济大气候的影响:

过去十年,科技公司引领着美国经济,并在疫情最糟糕的日子里提振了股市。但现在,在顽固的通货膨胀和利率上升的情况下,即使是硅谷最大的巨头都在暗示,更加艰难的日子可能即将到来。