美国移民局官网11月1日发布公告称，美国教育部（ED）宣布不再承认独立学院和学校认证委员会（ACICS）为合法认证机构，这一决定将会立即影响两个与移民相关的学生项目。
移民局提醒受影响的学生及时联系学校相关部门，以进一步了解政策调整详细信息。
（截图来自美国移民局网站）
综合各家媒体消息可以得知，移民局下属的学生和访问学者项目（Student and Exchange Visitor Program， SEVP）在给学校授予资格时，仅承认由教育部认可的机构所颁发的认证。
只有具有SEVP资格的学校（SEVP-certified schools）才有权给外国学生颁发F及M学生签证。
也就是说，对于赴美拿F类或是M类签证的留学生，只能申请由美国国土安全部认定的具有学生和访问学者项目（SEVP）认证的学校。SEVP认证表明这所学校已经由美国政府许可，满足要求。
能够拿到SEVP认证的学校，首先是所真正的学校，有其必备的教育设施、指导教师，并且其教学课程已经达到了认证要求，不是一些“野鸡大学”。
根据维基百科的信息，“野鸡大学”又叫“文凭工厂”。这类学校，常使用与知名大学相似的名字，出售文凭，混淆视听，通常招收外籍学生，以便他们在本国求职使用这些极容易取得的文凭。与营利学校不同，营利学校与野鸡大学均为花钱买文凭，但野鸡大学的文凭不被官方机构认可。野鸡大学背后常由认证工厂支持，后者为其提供假冒的真实感。申请人对此可能知情、也可能毫不知晓。
因此，美国教育部不再承认ACICS是合法认证机构的决定将影响到SEVP对某些ACICS认证学校的认可，并直接影响到在这些学校读书的留学生。
如果学校的认证被撤销，教育局会以通知信的形式为受影响的学生提供指导。然而，受影响学生应该立即联系学校相关部门，以更好地了解失去认证是否以及如何影响他们的身份和移民福利申请。
据悉，大多数SEVP认证的学校不需要获得ACICS认证。但是有两种情况需要获得，也就是说有两个学生项目会受到影响：英语语言学习课程（English Language Study Programs）及24个月的STEM OPT延长项目（24-Month STEM OPT Extension Program）。
ACICS认证的学校将无法延期课程，只有在学校选择自愿撤回其认证或被SEVP撤销的情况下，学生才被允许完成当前的课程。但如果ACICS认证学校能够在规定的时间内提供教育部认可的认证机构证明或替代证据，学生仍可以继续留校完成学习项目。
（截图来自bankrate，图为大学校园）
英语语言学习课程对于在2022年8月19日或之后提交I-539表（延长/改变非移民身份的申请），要求更改身份或恢复参加ACICS认证的英语学习课程的个人，移民局将向其发出“补件通知（Request for Evidence，RFE）”。在收到通知后，个人将有机会提供证据作为回应，例如提供他们所申请的英语学习课程符合认证要求的文件。
如果学生没有提交从教育部认可的学校获得的新I-20表格，移民局将拒绝改变身份或恢复身份的请求。
24个月的STEM OPT延长项目
希望参加STEM OPT扩展项目的F-1学生在提交申请时，必须拥有美国教育部认可机构颁发的学位。
移民局将拒绝任何F-1学生提交表格I-765 STEM OPT延期，但以下情况除外：
STEM学位是STEM OPT扩展的基础，从ACICS认证的学院或大学获得；学校指定负责人（DOS）推荐STEM OPT延期，如表格I-20所示，日期为2022年8月19日或之后（ACICS被撤销认证机构的日期）。
因为学生在申请时必须使用经SEVP认证的学校的STEM学位，ACICS失去作为认证机构的认可，使这些学生没有资格获得STEM OPT延期。
受影响的学生将有60天的时间离开美国，或者转到另一所学校，在经认证的SEVP学校开始新的学习。
但是，2022年8月19日前持有合法证件的学生不受该决定的影响。