从竞选落败到接任首相,苏纳克只用了不到两个月。
24日,42岁的前财政大臣苏纳克作为唯一候选人自动当选英国保守党党首,并将出任英国首相。他不仅将成为英国第一位亚裔首相,也是英国210年来最年轻的首相。
苏纳克刷新了英国政治的历史纪录,但唐宁街10号主人6年内5次更迭,也突显了英国当前的困境。面对生活成本高企、经济增长停滞的局面,苏纳克能否笑到最后?
“巨大”优势当选
24日下午2时,苏纳克以看似无可争议的巨大优势成为英国保守党新党首。保守党党首候选人要需得到至少100名保守党国会议员提名,而除了苏纳克获得195人支持外,无人符合这一要求。
事实上,当一度呼声较高的前首相约翰逊宣布放弃时,围绕保守党党首的竞争还没正式开始就已结束。
苏纳克将于今天正式就任首相。图源:BBC
苏纳克在当选后发表简短讲话,确认不会提前举行大选,这意味着他将接任首相。根据英国政治传统,由于保守党在国会优势明显,在本届国会2024年12月任期结束前,保守党党首可以不经大选考验而接任首相。
据英国首相府消息,现任首相特拉斯将于25日上午在唐宁街发表讲话,随后前往白金汉宫与国王查尔斯三世会面。之后,苏纳克将前往白金汉宫与查尔斯三世会面,在接受国王任命后正式组阁执政。
出身移民家庭
苏纳克的个人政治生涯,可谓以火箭速度爬升。
1980年,苏纳克出生于英国南安普敦一个印度裔移民家庭,父亲是一名全科医生,母亲是一名药剂师,经营着一家药店。苏纳克是家中三个孩子里的长子,从小帮助母亲在药店记账,这可能锻炼了他的经济头脑。与许多亚裔家庭类似,苏纳克的父母重视教育,斥巨资送苏纳克就读英国闻名的温彻斯特公学。苏纳克也不负家人期望,先是考入牛津大学修习政治、哲学与经济,毕业后成为高盛投行分析师,然后又赴美国斯坦福大学攻读工商管理硕士,并在那里与妻子相遇。
苏纳克胜出后,唐宁街10号“首席捕鼠官”拉里猫的社交媒体账号发文称,因为新首相很有钱,自己开始期待鱼子酱和龙虾。图源:twitter
苏纳克的妻子默蒂是印度科技巨头印孚瑟斯联合创始人的女儿。印孚瑟斯是印度第一家在美国上市的公司,常年稳居世界500强。福布斯排行榜2022年的数据显示,苏纳克夫妇目前的身家达到36亿美元,在英国1000个最富有的人中排名第222位。
2015年,35岁的苏纳克弃商从政,当选保守党议员。2020年2月,39岁的苏纳克获时任首相约翰逊青睐,成为财政大臣。今年7月,苏纳克宣布辞职,并在3天后加入保守党党首竞选,被称为压倒约翰逊政府的“最后一根稻草”。9月,苏纳克在一路领先的情况下,在最后关头被特拉斯击败,未能当选党首。但在短短50天后,他完成了奇迹般的逆袭。
多项难题待解
在短暂的庆祝过后,苏纳克必须将精力投入到挽救糟糕的经济局面中。经济,是苏纳克自信的最主要来源,也是保守党选择他的关键缘由。
英国正陷入几十年来最严重的民生危机,通胀指数高企,能源价格飙升,央行连续7次加息也无效,民众不得不缩减开支度日。英国市场研究机构德勤发布的最新数据显示,英国消费者信心指数已降至该机构2011年开始统计以来的最低点,并可能继续下降。
如何挽救经济颓势和市场信心,是苏纳克最大的考验。图源:ft
苏纳克曾就首相特拉斯热衷的减税计划提出风险警告,而该计划正是导致政经两界对特拉斯信心破产的源头。因此,苏纳克被支持者誉为动荡时期的“稳健之手”。
但经济并非唯一的挑战,英国与欧盟的关系、保守党低迷的支持率,这些彼此关联的难题都是苏纳克在任内必须解决的。一方面,越来越多的声音认为英国近年来的一系列不稳定源于“脱欧”后遗症,“脱欧”已成为巨大的政治隐患;另一方面,保守党支持率不断走低,与反对党工党的差距一度超过30%,出现了自上世纪90年代以来的最大差距。
此外,苏纳克个人履历里并非没有被对手敲打的隐患。他的妻子被指称利用印度公民身份长期避税,金额据称多达2000万英镑。他自己也被曝出长期持有美国绿卡,遭到保守党内外广泛质疑。
彭博社认为,在没有经过大选考验、保守党内暗流汹涌、任何失误都会招致市场波动的环境中,奉行“严肃的保守党价值观”的苏纳克要完成任务并不容易。
一个多月前,保守党议员选择了特拉斯而非苏纳克。如今,曾支持特拉斯的议员们纷纷“反水”,只不知他们是真的信服苏纳克,还是另有算盘。