据了解，这是有史以来第一次。阿拉斯加渔业委员会以及北太平洋渔业管理理事会上周在宣布这项决定时表示，目前雪蟹的数量低于开放捕捞的管理门槛。
美国阿拉斯加有史以来首次取消雪蟹捕捞活动。
阿拉斯加渔猎局的研究员本杰明·戴利（Benjamin Daly）表示，在阿拉斯加这项决定背后还有更加令人震惊的数字：阿拉斯加雪蟹的数量从2018年的80亿只锐减到2021年的10亿只。
“雪蟹是目前所有白令海峡蟹类中商业捕捞最多的一种，”戴利说。“因此数十亿雪蟹的消失，是值得注意的。”
阿拉斯加渔猎局负责底栖鱼类和贝类渔业管理的协调员马克·斯蒂切尔特（Mark Stichert）表示，根据2021年至2022年间的调查显示，雄性雪蟹的数量减少了大约40%。而去年的雪蟹收获量为560万磅，是40多年来的最低水平。整个白令海峡还剩大约4500万磅雪蟹。
“这是一个非常惊人的数字。雪蟹的捕捞数量超出了其自然更替的速度。”斯蒂切尔特强调道。
一些人认为过度捕捞是导致雪蟹数量锐减的因素，也有人认为气候变暖是根本原因。
不过，一些科学家认为“过渡捕捞”并不能说明白令海雪蟹数量为什么崩溃。他们认为“过度捕捞”只是触发采取保护措施时的一个技术性定义。
“我们称之为过度捕捞，是因为数量水平，但是这并不是造成数量崩溃的原因。”美国国家海洋和大气管理局下属的科迪亚克实验室主任迈克尔·利佐夫接受CNN采访时说。
利佐夫认为，人类活动导致的气候变暖问题是蟹类消失的一个重要因素。因为雪蟹是一种冷水物种，绝大多数生活在水温低于2℃的地区。由于海水温度上升、海冰消失，阿拉斯加附近的海域正在变得不适合这种蟹类生存。
“一些研究观察了2018年白令海及其冰盖的具体温度，他们得出结论，白令海地区温度变化和少冰现象是全球变暖的结果。”利佐夫说。
阿拉斯加渔猎局协助地区管理的生物学家伊森·尼克尔斯（Ethan Nichols）说：“停止渔业活动，并持续进行研究，是当前恢复渔业资源数量的首要努力措施。”
但是，等待幼年雪蟹成熟并重新帮助种群再生，至少还需要三到四年。“对于阿拉斯加标志性的螃蟹渔业以及依赖它们的辛勤工作的渔民和社区来说，这确实是前所未有且令人不安的时期。”行业协会阿拉斯加白令海蟹协会的执行董事杰米·戈恩 (Jamie Goen) 说。
“这仅仅是一丝乐观。每年气候都会变暖一点，而北极生态系统和高纬度生态系统的变化性更高。所以如果能有一个更加凉爽的时期，那对雪蟹来说可能是个好消息。”利佐夫表示。
另外，阿拉斯加渔业部门同时也宣布，布里斯托湾的红色帝王蟹今年也将连续第二年暂停捕捞。渔业官员表示在白令海，阿拉斯加狭鳕、雪蟹和太平洋大比目鱼自上世纪80年代初以来普遍远离海岸，平均向北移动了19英里。
红色帝王蟹今年也将连续第二年暂停捕捞。
事实上不光是高纬度地区，全球野生动物种群数量在数十年间都出现了明显的变化。10月14日，世界自然基金会发布了《地球生命力报告2022》指出，自1970年以来，监测范围内包括哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类在内的野生动物种群平均下降69% 。其中，自1970年到2018年，拉丁美洲和加勒比地区监测范围内的野生动物种群数量平均下降94%，最为严重。此外，在所有监测物种种群中，淡水物种种群平均下降83%，下降幅度最大。栖息地丧失和迁徙路线受阻是洄游鱼类物种面临的主要威胁。
《报告》显示，在世界范围内，导致野生动物种群数量下降的主要因素是栖息地的退化、开发、外来入侵物种、污染、气候变化和疾病。《报告》强调，当前自然生态面临严峻挑战，必须刻不容缓地采取变革行动，扭转生物多样性退化趋势。