美国最知名的互联网支付公司Paypal出大事了！
近日，该公司在自己的官网上贴出了一份即将于今年11月3日生效的新版用户条款（Acceptable Use Policy），对用户的哪些行为属于违规，会遭到Paypal的处罚进行了规定。不过，除了禁止用户从事诸如武器、毒品、销赃、泄露他人隐私等违法交易行为外，Paypal还在新版用户条款中对用户不能发表哪些言论做出了规定，包括用户不得在Paypal的平台上传播在该公司看来属于“有害”的信息，也不能传播被该公司视作“谣言”或其他“不适合发布”的信息。
不仅如此，Paypal还在这份新版用户条款中规定，如果用户违反条款的规定，发表了违规言论，Paypal将不仅会让用户为违规言论造成的损害做出赔偿，还可能会预先将用户账号里的钱款作为赔偿金扣走。
结果，这当即就引爆了美国社会。一些对“言论自由”格外看重的美国网民就纷纷怒斥Paypal这个新版用户协议是想通过剥夺他人私产的方式来控制人们的言论。
眼见事情越闹越大，Paypal方面急忙删除了这份新版用户条款，公司的发言人和公关部门也紧急辩解说这份用户条款本身就是错的，是被不慎错发出来的，Paypal不会对传播假消息的用户进行处罚，也没有打算在用户条款里加入这些内容。
可许多美国网民却已经被Paypal这份“霸王条款”给吓坏了，开始纷纷准备提现删号逃离Paypal平台。有美国媒体的报道就显示，在Paypal这场舆情发酵后，“如何删除Paypal”随即就成为了美国谷歌搜索引擎上最热门的检索内容。Paypal的股价也受此事影响出现了下跌。
不过，事情到这里并没有结束。
虽然Paypal否认公司会限制用户的言论自由，不会将传播“假消息”列入会被“扣款”的违规行为，但有一些美国网民却犀利地指出，Paypal真正需要被关注的，并不只是此次被曝光出来的干涉言论的问题，还有早在此事之前该公司就已经拥有的可以对用户资金随意冻结和私自扣走的特权——而且这种扣款的解释权，也都在Paypal自己手上。
大量美国新闻媒体和法律类资讯网站的公开报道显示，Paypal在过去这些年确实一直因为冻结用户账户和扣走账内款项的事情频吃官司。比如今年1月，Paypal就被三名用户在一场集体诉讼中告上了法庭。这三人指控Paypal随意冻结他们的账户，扣走他们的钱款，但并未给出充分的缘由。
但在进一步的查阅资料后，耿直哥发现Paypal虽然经常被告，但这些官司往往不会通过更容易被媒体和大众报道与知晓的法庭庭审进行裁判，而是会被转到流程更便捷、成本更低廉、结果更“私密”、且身为大企业的Paypal会拥有更多“话语权”的“仲裁”流程解决。
这是因为，就像很多善于在合同文本中玩弄法律的大企业一样，Paypal在人们注册账户时需要同意的一系列法律条款中，早就塞入了让用户“同意”在出现法律纠纷时与其进行“仲裁”的内容，甚至还写入了只要同意Paypal的条款就等于自动放弃“集体诉讼”权利这样的内容。
如下图所示，一些关注美国消费者权益的公民网站早在2012年时就已经曝光了Paypal给用户们埋下的这些“霸王条款”。
尽管Paypal在相关法律文件里也表示不接受其仲裁条款的用户可以在注册账号后的30天内发邮件通知公司，普通人根本就不会细致到去关注这些藏在大量法律文本里的文字，可一旦出现纠纷，美国的法官却不会认为Paypal这是“店大欺客”在搞“霸王条款”，反而会让用户们“按合同办事”，去和Paypal走“仲裁”流程。如此一来，即便时常被起诉，但凭借着这种法律套路，Paypal便成为了某种意义上的“必胜客”。
耿直哥前面提到的那三名今年1月起诉Paypal的用户，后来就也被美国的法官裁定要和Paypal走“仲裁”流程了。
所以，Paypal如今引起的风波，表面上看虽然是一个言论自由的问题，但根子上其实是一个法律特权的问题。