乌克兰9月在哈尔科夫方向发动的反击取得极大成功，但从社交媒体上流传的前线战况照片和视频看，乌军基本都是依靠轻步兵搭乘装甲车、步兵战车甚至是无防护的高机动车辆进行战场机动和突击，几乎看不到主战坦克的身影。这种局面并非是某些人鼓吹的乌军故意设置的“新时代闪电战”，而是在苏联时代遗留的坦克装备消耗殆尽后，不得已而为之的冒险之举。
问题就来了：为何西方大力援助乌克兰各种防空导弹、重型火炮，却吝啬提供主战坦克呢？尤其是前华约国家已经向乌克兰提供了各种苏联时代制造的T-64和T-72系列主战坦克，甚至是老掉牙的T-55中型坦克，但北约坦克的主要提供者——美国和德国却对此兴趣缺缺。
美国《军事观察杂志》认为，这可能有五大原因。
第一，美国和德国不愿意冒泄露机密的风险。
乌克兰获得的那些苏联时代的坦克，不但乌军早有装备，可以快速上手，而且装备同系列坦克的俄军也对此非常熟悉其优点和缺点。而德国的“豹2”系列和美国的M1系列主战坦克采用了更多的先进技术，拥有更好的防护能力和火炮命中精度。美德担心，如果这些坦克在俄乌冲突战场上因损毁而落入俄军之手，北约坦克的秘密就将暴露在外。
这种担心也并非空穴来风。不久前，俄军最先进的T-90M坦克就因履带被炸毁而被乌军俘获，其内部设备的照片随即被传得全球皆知，北约未来很可能还将对其进行更进一步的研究，以掌握俄军坦克的弱点。
第二，美德不希望“坦克被摧毁”的视频和照片影响外销。“豹2”和M1系列都被称为“西方防御最好的坦克”，曾号称“从来没有在实战中被摧毁过”，从而在国际军火市场上大行其道。
被摧毁的美制M1坦克
然而近年来，土耳其陆军的“豹2A4”坦克和伊拉克陆军的M1坦克都曾在实战中遭到惨重损失，不少坦克被击毁的照片在社交媒体上广为流传。例如2016 年土耳其陆军的“豹2A4”坦克在攻击“伊斯兰国”时“遭受羞辱性损失”，英国媒体称，该坦克“暴露出许多致命缺陷”；美国《星条旗报》嘲讽称，“德国坦克的声誉在与伊斯兰国的战斗中受到重创”；美国《国家利益》杂志称，德国坦克“被证明在战斗中非常脆弱”。
土耳其被摧毁的豹2A4发生弹药殉爆
报道称，美国和德国这些主力外销坦克在实战中受损的照片和视频，已经影响了它们过去几年的国际销售量。如果它们在乌克兰战场上被俄军T-80、T-72坦克摧毁，西方坦克的形象受损就更严重了——尤其是美国M1系列的外销型号肯定不会采用美军自用的贫铀装甲，其防御能力将进一步被削弱。
第三，美德可能考虑到成本因素。因为它们都远比当前西方提供给乌克兰的苏联时代旧坦克更为昂贵，特别是M1系列，它使用耗油、维护成本高的燃气涡轮发动机，乌克兰短时间内难以建立配套的后勤维护体系。
第四，美德坦克标准与乌克兰现有的库存完全不同，尤其是坦克炮。西方现役主力坦克炮的口径是105毫米和120毫米，而俄制坦克炮是125毫米。
豹2坦克是为在基础设施良好的西欧大平原作战而设计的
第五，西方坦克过于沉重，无论是豹2还是M1系列，它们的战斗全重都在60吨以上，无法安全通过乌克兰的桥梁和道路等基础设施，而T-72、T-80俄制坦克全重仅46吨，更适合在乌克兰遭到战争破坏的平原地区行动。
报道最后总结说，乌克兰的坦克短缺问题依然会长期存在。如果北约出于泄露机密等因素考虑，不愿意提供先进的豹2和M1系列，那么可用选择的就只有陈旧的豹1和M60等老式坦克，虽然它们就算被俘获或被摧毁，也不会出现科技流失或声誉受损，但其105毫米主炮和过时的火控系统可能还不如乌军现役坦克，这意味着它们的作用非常有限。